Expertos alertan del peligro de los bulos en las redes sociales para la futura vacunaci¨®n

El retrato m¨¢s crudo de las consecuencias de la desinformaci¨®n y los bulos sanitarios se pudo ver en Madrid el pasado domingo, cuando entre 2.500 y 3.000 personas se manifestaron ¡°contra la falsa pandemia¡±. Pero esa concentraci¨®n ¡ªen la que se rechazaba, por ejemplo, el uso de la mascarilla o la existencia misma del coronavirus¡ª podr¨ªa ser solo la punta del iceberg de un problema que lleva meses gest¨¢ndose. Algunos expertos temen las consecuencias que las noticias falsas puedan tener en todo el mundo para la implantaci¨®n de las futuras vacunas contra la covid-19.

¡°Esperamos que la vacuna sea un punto de inflexi¨®n en la pandemia, pero todav¨ªa no ha llegado y ya nos han inundado los antivacunas con historias que se dispersan por las redes sociales que dicen que no es segura¡±, advierte Rafael Vilasanjuan, director de an¨¢lisis del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal). ¡°Hay mucha gente que est¨¢ en la duda por lo que bombardean en las redes sociales¡±, a?ade Vilasanjuan, quien recuerda que no hay pruebas cient¨ªficas que respalden las afirmaciones de los movimientos antivacunas.

El papel de las redes como caja de resonancia de las falsas informaciones ha sido muy cuestionado durante esta pandemia, al igual que tambi¨¦n se ha criticado la amplia difusi¨®n que se le da a los contenidos negacionistas sobre el cambio clim¨¢tico. Avaaz, una ONG estadounidense que ha realizado ya varios trabajos sobre las falsas noticias y la infodemia, alerta de la ¡°amenaza para la salud p¨²blica mundial¡± que supone la ¡°desinformaci¨®n sanitaria¡±. Y en un estudio publicado este mi¨¦rcoles advierte de que ¡°las comunidades antivacunas prosperan en Facebook¡±. ¡°Es la red social en la que est¨¢n m¨¢s centrados los antivacunas¡±, abunda Vilasanjuan, que colabora con esta ONG.

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El estudio de Avaaz parte del an¨¢lisis de la difusi¨®n de los bulos sanitarios en cinco pa¨ªses: EE UU, Reino Unido, Francia, Alemania e Italia. Y estima que lo que denomina redes de difusi¨®n de informaci¨®n falsa sobre salud ¨Dtanto sitios web como p¨¢ginas de Facebook¨D han logrado en el ¨²ltimo a?o alrededor de 3.800 millones de visitas en esos cinco pa¨ªses. Muchas de estas p¨¢ginas llevaban a?os difundiendo falsa informaci¨®n sobre vacunas y salud, pero otros empezaron a hacerlo a partir de febrero de este a?o.

Los analistas de Avaaz han puesto el foco sobre 82 de estos sitios web, que llegaron a acumular hasta 460 millones de visitas en Facebook en abril de 2020, en plena pandemia. Todas estas web, recuerda el estudio, han sido se?aladas reiteradamente por compartir ¡°informaci¨®n inexacta¡± por News Guard, una organizaci¨®n period¨ªstica que califica la credibilidad de portales de noticias.

Medidas

Los responsables de Facebook han reconocido el problema de la desinformaci¨®n en varias ocasiones y han puesto en marcha medidas para combatirlo. Una de las medidas adoptadas por esta red social es el etiquetado de advertencia de los contenidos que son falsos para que los usuarios puedan saber a qu¨¦ se enfrentan. ¡°Durante el mes de abril, colocamos etiquetas de advertencia en aproximadamente 50 millones de piezas de contenido relacionado con la covid-19 en Facebook¡±, explicaba en un art¨ªculo hace un par de meses Guy Rosen, vicepresidente de integridad de esta red social. Rosen record¨® que su empresa trabaja con m¨¢s de 60 organizaciones de verificaci¨®n que revisan y califican el contenido en m¨¢s de 50 idiomas en todo el mundo. Adem¨¢s, tras las cr¨ªticas, Facebook puso en marcha un sistema que alerta a posteriori a los usuarios que hayan interactuado con informaci¨®n falsa sobre la covid-19.

Pero, seg¨²n Avaaz, esas medidas no est¨¢n a la altura de la amplificaci¨®n que el algoritmo de esta red social ¡ªque ordena los contenidos que le aparecen a los usuarios de forma prioritaria¡ª ofrece a la desinformaci¨®n sobre salud. Esta ONG ha rastreado 174 piezas de informaci¨®n err¨®nea sobre salud y ha encontrado que solo el ¡°16% de los art¨ªculos y publicaciones analizados conten¨ªan una etiqueta de advertencia de Facebook¡±. Para combatir esta situaci¨®n Avaaz pide a Facebook que ¡°desintoxique¡± su algoritmo para que se limite la distribuci¨®n de la desinformaci¨®n.

¡°Esta pandemia deber¨ªa ser un importante recordatorio de lo exitosas que han sido las vacunas pero, en cambio, los grupos antivacunas est¨¢n utilizando Facebook para difundir mentiras t¨®xicas y teor¨ªas de la conspiraci¨®n¡±, lamenta el radi¨®logo Frank Ulrich Montgomery, presidente del consejo de la Asociaci¨®n M¨¦dica Mundial y colaborador tambi¨¦n de Avaaz, quien pide a trav¨¦s de un comunicado que esta red social tome m¨¢s medidas ¡°para detener la desinformaci¨®n sanitaria¡±.

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