La Fiscal¨ªa de Par¨ªs investiga por violaci¨®n a uno de los hombres m¨¢s poderosos del mundo de la moda

Los hechos, de ser confirmados, han prescrito probablemente, pero eso no ha impedido que la Fiscal¨ªa de Par¨ªs haya decidido abrir una investigaci¨®n preliminar contra el exdirector para Europa de la agencia de modelos Elite, G¨¦rald Marie, a quien cuatro mujeres acusan de violaci¨®n y abuso sexual en los a?os 1990, cuando el franc¨¦s era uno de los hombres m¨¢s poderosos del mundo del modelaje.

La investigaci¨®n es por ¡°violaci¨®n y agresi¨®n sexual, as¨ª como violaci¨®n y agresi¨®n sexual contra menores¡±, dijo la Fiscal¨ªa este lunes a la Agencia France Presse. El viernes, el diario 20Minutes hab¨ªa revelado que cuatro mujeres hab¨ªan denunciado a Marie, que dirigi¨® la rama europea de la que fue la principal agencia de modelos del mundo, fundada por John Casablancas y Alain Kittler en 1971 en Par¨ªs. Entre sus representadas estuvieron las top de las top en la era dorada del modelaje, Naomi Campbell, Claudia Schiffer, Cindy Crawford y Linda Evangelista, que lleg¨® a estar casada ¡ªbrevemente¡ª con Marie, quien en declaraciones al Sunday Times ha rechazado todas las acusaciones en su contra.

Los presuntos abusos se habr¨ªan producido entre los a?os 80 y 90 del siglo pasado y por tanto en principio ya han prescrito, pero la Fiscal¨ªa francesa suele abogar por abrir una investigaci¨®n en estos casos, incluso cuando sabe que no podr¨¢ presentar cargos, para darle al menos una respuesta a las denunciantes, de modo que ¡°no haya v¨ªctimas olvidadas¡±, justific¨® en febrero el fiscal de Par¨ªs, R¨¦my Heitz, esta pr¨¢ctica.

Es lo que tambi¨¦n ha sucedido en casos sonados como el de Vanessa Springora, la autora de El Consentimiento, el libro que ha sacudido profundamente este a?o el establishment literario e intelectual franc¨¦s con su denuncia de la relaci¨®n que mantuvo con el escritor Gabriel Matzneff en los a?os 80, cuando ¨¦l ten¨ªa 50 a?os y ella apenas 14. En 2018, el Gobierno franc¨¦s reform¨® la ley contra la violencia sexista para ampliar de 20 a 30 a?os la prescripci¨®n de una violaci¨®n de un menor de 15 a?os, pero este cambio no se aplica de forma retroactiva, as¨ª que el caso de Springora ha prescrito, pese a lo cual la Fiscal¨ªa abri¨® una investigaci¨®n en la que tambi¨¦n est¨¢ buscando otros posibles casos no prescritos, como podr¨ªa suceder ahora con el expediente de Marie.

¡°Espero que esta investigaci¨®n permita a otras (mujeres) tener el valor de tomar la palabra. Es una primer etapa alentadora y un alivio para las v¨ªctimas¡±, dijo sobre el caso contra el antiguo director de Elite Anne-Claire Lejeune, abogada de una de las denunciantes.

Las mujeres que acusan al hoy septuagenario, que en la ¨²ltima d¨¦cada ha dirigido otra agencia de modelos Oui Management, son la periodista Lisa Brinkworth, quien a finales de los 90 se hizo pasar por modelo para investigar para la BBC las sospechas de abusos sexuales en el mundo de las agencias de modelos, y tres modelos m¨¢s. Tambi¨¦n se han unido a la acci¨®n judicial las exmodelos Jill Dodd, Carr¨¦ Otis-Sutton y Ebba Karlsson, que aseguran que Marie les exigi¨® favores sexuales cuando ten¨ªan, respectivamente, 19, 17 y 21 a?os, seg¨²n 20Minutes. Dodd y Sutton aseguran haber sido violadas en el piso de Marie en el que vivieron una temporada, mientras que Karlsson ha denunciado una violaci¨®n digital en la oficina de Marie, sobre quien ya en el pasado planearon sospechas de abusos, que nunca sin embargo llegaron a la justicia. De hecho, despu¨¦s de que la BBC publicara su documental sobre los abusos sexuales contra modelos y aspirantes a maniqu¨ªes, Elite anunci¨® la dimisi¨®n de dos de sus dirigentes se?alados, uno de ellos Marie, aunque unos d¨ªas despu¨¦s volvi¨® a darles sus puestos mientras presentaba una denuncia por difamaci¨®n contra la cadena brit¨¢nica, que acab¨® cerrando un acuerdo amistoso con Elite para evitar ir a juicio.

No es la primera vez que el mundo de la moda francesa se ve sacudido por un esc¨¢ndalo de abusos sexuales. El a?o pasado, la Fiscal¨ªa de Par¨ªs tambi¨¦n abri¨® otra investigaci¨®n relacionada con el caso Epstein y que ten¨ªa en su punto de mira a un excolaborador franc¨¦s del financiero estadounidense, Jean-Luc Brunel, fundador de las agencias de modelos Karin Models y MC2 Model Management. Brunel hab¨ªa sido se?alado por haber enviado al depredador sexual norteamericano, que se suicid¨® en 2019 en su celda en Nueva York cuando aguardaba juicio, a tres j¨®venes francesas como ¡°regalo de aniversario sorpresa¡±.