Robots ultravioleta, la nueva arma europea contra el virus
200 hospitales espa?oles piden a la Comisi¨®n recibir m¨¢quinas autom¨¢ticas que esterilizan espacios a base de radiaciones
Unos 200 hospitales p¨²blicos espa?oles han dado un paso al frente para figurar entre los primeros que recibir¨¢n de la Comisi¨®n Europea los llamados ¡°robots esterilizadores¡±, unos aparatos que conjugan dos tecnolog¨ªas bien conocidas ¡ªla radiaci¨®n ultravioleta y la rob¨®tica¡ª en un nuevo uso con un enorme potencial en tiempos de pandemia: la esterilizaci¨®n sin intervenci¨®n humana de espacios con riesgo de estar contaminados por el coronavirus.
¡°Los robots ayudan a limitar la propagaci¨®n del virus mientras protegen al personal sanitario y pacientes, y previenen a los trabajadores de la limpieza de los riesgos asociados al proceso de desinfecci¨®n¡±, defendi¨® la Comisi¨®n Europea en la reuni¨®n de su Comit¨¦ de Seguridad Sanitaria del 24 de septiembre, cuyas actas fueron publicadas ayer. Estos aparatos son capaces de eliminar el 99,99% de pat¨®genos presentes en un espacio cerrado.
Del inter¨¦s de la UE en impulsar el proyecto da una idea el hecho de que este fuera el primer punto del orden del d¨ªa. Estas m¨¢quinas ¡°han sido utilizadas con ¨¦xito en hospitales de Europa y el mundo¡±, respondi¨® ayer por escrito la Comisi¨®n. ¡°Pueden ayudar a los centros a cumplir los requerimientos de esterilizaci¨®n de una forma eficiente¡±, a?adi¨®.
Los primeros robots esterilizadores incluidos en el plan son un desarrollo de la empresa danesa Blue Ocean Robotics en colaboraci¨®n con hospitales de la regi¨®n de Odense. En la UE, ha sido la Direcci¨®n General por la Sociedad de la Informaci¨®n ¡ªentre cuyos fines est¨¢ apoyar a la industria europea en la nueva era de la digitalizaci¨®n¡ª la que ha promovido los dispositivos. El 23 de julio, la Direcci¨®n General de Sanidad lanz¨® el plan piloto, que prev¨¦ ¡°adquirir unos 200 robots para donarlos a hospitales europeos¡±, seg¨²n las actas. En la UE y el Reino Unido ¡ªque sigue participando en estos programas de la UE¡ª existen m¨¢s de 5.000 hospitales. Una primera encuesta entre ellos ha recibido 500 respuestas positivas, seg¨²n la Comisi¨®n.
El Ministerio de Sanidad explic¨® ayer que ¡°en Espa?a se traslad¨® la informaci¨®n al Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud¡±. ¡°Cerca de 200 hospitales espa?oles se han interesado por esta tecnolog¨ªa¡±, explic¨® un portavoz. La Comisi¨®n asegura que ¡°los robots ser¨¢n distribuidos seg¨²n la situaci¨®n epidemiol¨®gica y las necesidades expresadas por cada pa¨ªs¡±.
Espa?a ha sido uno de los pa¨ªses que m¨¢s inter¨¦s han mostrado con la iniciativa. Otros, como Suecia y Alemania, han reclamado por ahora m¨¢s informaci¨®n. ¡°No hemos visto estudios sobre la efectividad de este tipo de robots¡±, afirm¨® el representante sueco en el Comit¨¦. El de Alemania se mostr¨® m¨¢s reticente y record¨® los riesgos de la radiaci¨®n. La Comisi¨®n replica que ¡°los robots pueden ser operados desde fuera de la habitaci¨®n y el operario no estar¨¢ en ning¨²n caso expuesto a la luz ultravioleta¡±.
¡°Sin ser una tecnolog¨ªa nueva, la gran ventaja es que emiten la radiaci¨®n desde dispositivos aut¨®nomos que son seguros. Lo dif¨ªcil puede ser que encajen en la din¨¢mica diaria de muchos servicios de un gran hospital¡±, explic¨® ayer un responsable tecnol¨®gico de un hospital p¨²blico de Madrid.
La Comisi¨®n quiere repartir las primeras 50 unidades en noviembre y luego ¡°seguir las entregas a un ritmo de 50 unidades mensuales¡±. En todo caso, este volumen supone solo un primer paso, ya que un hospital de unas 300 camas requerir¨ªa una docena de robots.
En respuestas por escrito, un responsable de Blue Ocean Robotics destaca que, aunque existen otras m¨¢quinas que emiten rayos ultravioleta, ¡°los robots se mueven de forma aut¨®noma, lo que permite llegar a zonas oscuras que no abarcan los aparatos est¨¢ticos¡±. ¡°Un robot apenas necesita unos 10 minutos para esterilizar una habitaci¨®n de hospital¡±, remacha este responsable.
Peligrosa en la playa, un aliado en quir¨®fanos
La tierra est¨¢ sometida a un bombardeo de radiaci¨®n ultravioleta procedente del sol, pero a la superficie solo llega una parte ¨ªnfima gracias a la atm¨®sfera. Para el ser humano es perjudicial y esta es la raz¨®n por la que es necesario protegerse en la playa y la monta?a con gafas y cremas protectoras para evitar quemaduras. Tambi¨¦n causa c¨¢ncer de piel. Virus y bacterias tampoco est¨¢n adaptados a la radiaci¨®n y de ah¨ª su potencial esterilizador en los hospitales.
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