La noche de Halloween se disfraza con una luna azul

La noche de Halloween es la noche m¨¢s terror¨ªfica del a?o. La tradici¨®n estadounidense lleg¨® hace a?os a Espa?a para quedarse, y cada vez son m¨¢s personas las que se animan a disfrazarse, decorar su casa, o pedir el ¡°truco o trato¡± caracter¨ªstico de estas fechas. Este a?o, sin embargo, la crisis mundial generada por culpa del covid-19 ha hecho que la situaci¨®n sea poco propicia para pedir dulces de casa en casa y est¨¢ m¨¢s que desaconsejado ir a fiestas de disfraces.

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A pesar de todo, el 31 de octubre sigue siendo una fecha especial en todo el mundo. Halloween en Estados Unidos, D¨ªa de Muertos en M¨¦xico, o la v¨ªspera de Todos los Santos en Espa?a, es una cita ineludible para gran parte del planeta. Aunque lo recomendable sea quedarnos en casa, podemos aprovechar para disfrazarnos en familia, pasar una tarde maquill¨¢ndonos la cara como una catrina, o haciendo dulces con formas terror¨ªficas en el horno.

Luna llena azul

Adem¨¢s, para completar una noche ¡°m¨¢gica¡±, este a?o se produce un fen¨®meno que, seg¨²n la NASA, se repite cada 2,5 a?os: dos lunas llenas en un mismo mes. Este 31 de octubre se produce por tanto lo que se llama una ¡°luna llena azul¡±, ya que a principios de mes (exactamente el 2 de octubre) ya disfrutamos de una primera luna llena.

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La ¨²ltima vez que pudimos observar una luna azul fue el 31 de marzo de 2018 (hace justo dos a?os y 7 meses), por lo que podemos afirmar que este fen¨®meno es relativamente poco frecuente. El ciclo lunar dura 29,53 d¨ªas solares medios (29 d¨ªas, 12 horas, 43 minutos y 12 segundos terrestres) por lo que lo habitual es que solo podamos observar una luna llena cada mes. Sin embargo, el retraso acumulado (los meses tienen 30 o 31 d¨ªas) permite que cada cierto tiempo contemplemos dos plenilunios en la misma mensualidad. Adem¨¢s, esta segunda luna del mes de octubre ser¨¢ a¨²n m¨¢s especial, ya que ser¨¢ la primera luna azul que coincida con la noche de Halloween desde 1944, y no volver¨¢ a repetirse hasta el pr¨®ximo 2039.

?Por qu¨¦ se llama luna azul?

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A pesar de que se llama ¡°luna azul¡± el sat¨¦lite se ver¨¢ del mismo color blanquecino al que estamos habituados. El nombre viene de la traducci¨®n de blue moon, expresi¨®n utilizada por la NASA para describir la segunda luna llena del mismo mes. Para entender por qu¨¦ se llama blue moon tenemos que remontarnos a la Edad Media, cuando se dec¨ªa que esta luna era ¡°traidora¡± (belewe, que significa traidor en ingl¨¦s antiguo) porque aparec¨ªa cuando nadie la esperaba. De este modo, belewe fue transform¨¢ndose con el paso de los siglos en blue (azul).

?Puede haber una luna de color azul?

S¨ª, podemos ver la luna con diferentes tonalidades, incluido el color azul, en caso de que haya algo en la atm¨®sfera que genere dicho filtro (por ejemplo cenizas, humo¡­). De hecho, en 1883, a ra¨ªz de una erupci¨®n que experiment¨® el volc¨¢n indonesio Krakatoa se registr¨® una apariencia azulada del sat¨¦lite durante varias lunas llenas debido a las part¨ªculas que viajaron por la atm¨®sfera procedentes de esta cat¨¢strofe natural.