La OMS declara al coronavirus, que suma 1.000 muertos en China, ¡°enemigo p¨²blico n¨²mero uno del mundo¡±

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha elevado el tono para referirse a la epidemia del coronavirus. Su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha asegurado este martes que la comunidad internacional tiene una ventana de oportunidad para evitar una pandemia y ha definido al pat¨®geno como ¡°una amenaza muy grave¡± para el mundo, el ¡°enemigo p¨²blico n¨²mero uno¡± y lo ha calificado como un peligro ¡°mayor que cualquier ataque terrorista¡±.

Esta escalada del lenguaje, que no se hab¨ªa o¨ªdo hasta ahora en el mes y medio que dura el brote, llega en plena campa?a de recolecci¨®n de fondos; la OMS quiere movilizar 675 millones de d¨®lares (unos 618 millones de euros) para frenar la enfermedad, que desde este martes tiene un nuevo nombre: Covid-19 el acr¨®nimo de coronavirus disease (enfermedad, en ingl¨¦s), de 2019. En adelante este sistema servir¨¢ para nominar futuras enfermedades causadas por este tipo de virus.

¡°Si no actuamos con urgencia habr¨¢ m¨¢s casos y m¨¢s costes¡±, ha asegurado Ghebreyesus, quien ha comparado la enfermedad con el terrorismo: ¡°M¨¢s all¨¢ del n¨²mero de casos y muertes que cause, el problema es el gran trastorno pol¨ªtico, econ¨®mico y social que supone. Y un virus puede ser una amenaza m¨¢s seria que cualquier acci¨®n terrorista¡±, ha reiterado.

El mapa de la expansi¨®n del coronavirus

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El n¨²mero de v¨ªctimas mortales en China ya supera el millar, se sit¨²a en 1.017, despu¨¦s de que se hayan registrado 108 muertes m¨¢s en las ¨²ltimas 24 horas, la cantidad m¨¢s alta en un solo d¨ªa desde que comenz¨® el brote en diciembre, seg¨²n las cifras de la Comisi¨®n Nacional de Salud.

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Los contagiados suman ya 42.714, con un aumento de 2.490. El salto es muy inferior al registrado un d¨ªa antes, cuando el n¨²mero de infecciones hab¨ªa crecido en m¨¢s de 3.000 casos.

Fuera de Hubei, la provincia foco de la crisis, los nuevos casos son 341 y registran su s¨¦ptimo d¨ªa consecutivo de descenso. Los casos sospechosos son 21.675, tras un aumento de 3.536 en las ¨²ltimas 24 horas. Los pacientes dados de alta desde el comienzo de la epidemia suman 4.009 personas, despu¨¦s de que este lunes se declararan recuperados 727 enfermos.

El coronavirus 2019-nCoV puede provocar neumon¨ªa con s¨ªntomas como fiebre alta, tos seca, dolor de cabeza y dificultad para respirar. Su periodo de incubaci¨®n medio es de tres a siete d¨ªas, con un m¨¢ximo de 14. Los cient¨ªficos chinos han apuntado que, a diferencia del SARS, es posible el contagio durante la incubaci¨®n. La OMS ha declarado una emergencia internacional por el brote.

La OMS re¨²ne a 400 expertos para estudiar el tratamiento

"Con el 99% de los casos en China, [la epidemia] sigue constituyendo una verdadera emergencia para este pa¨ªs, pero es tambi¨¦n una amenaza muy grave para el resto del mundo", alert¨® el director general de la OMS en la apertura de una reuni¨®n de la organizaci¨®n en Ginebra.

Expertos de todo el mundo en virolog¨ªa, epidemiolog¨ªa y otras ramas cient¨ªficas se reunir¨¢n durante dos d¨ªas en la sede de la organizaci¨®n para estudiar v¨ªas de investigaci¨®n del coronavirus y posibles tratamientos y vacunas. El encuentro, a puerta cerrada y en el que algunos expertos (entre ellos muchos m¨¦dicos chinos) participan a distancia mediante teleconferencia, busca avanzar en el conocimiento del origen de la enfermedad, sus v¨ªas de transmisi¨®n, su gravedad y las medidas que han de tomarse contra ella, ha informado la OMS.

Adem¨¢s, desde el martes Naciones Unidas ha puesto en marcha un ¨®rgano de coordinaci¨®n de emergencias para que cada organizaci¨®n ponga su experiencia a luchar contra las consecuencias del brote, mientras que la OMS se centra en la respuesta a lo relativo a la salud. As¨ª, por ejemplo, Unicef se encargar¨¢ de todo lo que tenga que ver con ni?os o el Banco Mundial a coordinar el soporte financiero. Los 618 millones de euros que quiere recaudar el organismo deben servir, seg¨²n Ghebreyesus, para fortalecer los sistemas de salud m¨¢s d¨¦biles. "Esa ser¨¢ nuestra garant¨ªa", ha se?alado.

Wuhan endurece la cuarentena y cierra las urbanizaciones

Las autoridades de Wuhan, epicentro del brote del nuevo coronavirus, han endurecido este martes la cuarentena a la que est¨¢ sometida la ciudad desde el pasado 23 de enero con medidas como el cierre de todos los complejos residenciales. El Gobierno de la ciudad ha publicado en su p¨¢gina web nuevas directrices para el control de la epidemia, en las que indica que todas las urbanizaciones de la ciudad quedar¨¢n selladas a partir de este martes para minimizar el flujo de personas.

Seg¨²n el diario oficial Global Times, citado por Efe, que muestra im¨¢genes de barreras improvisadas en los complejos donde no hay vallas, las personas encerradas en sus comunidades seguir¨¢n pudiendo recibir pedidos de comida y otros enseres a domicilio. Las autoridades de la urbe, la s¨¦ptima m¨¢s poblada de China, indicaron que todos los edificios donde haya casos confirmados o sospechosos deber¨¢n ser sellados desde el exterior y gestionados "de forma estricta".

Dos altos cargos de la provincia de Hubei han sido destituidos en respuesta a las cr¨ªticas de la opini¨®n p¨²blica por la gesti¨®n de la crisis. El malestar de la poblaci¨®n sobre los retrasos en difundir la informaci¨®n, el mal reparto de los suministros y los intentos de ocultar datos al comienzo de la epidemia ha quedado de manifiesto en los centenares de millones de mensajes vertidos en las redes sociales tras la muerte, el jueves pasado, del m¨¦dico Li Wenliang, que fue amonestado por tratar de alertar del problema.

Dos de los principales responsables del ¨¢rea de Sanidad de Hubei ¡ªZhang Jin, secretario del Partido Comunista en la Comisi¨®n Provincial de Salud, y la directora de ese ¨®rgano, Liu Yingzi¡ª han sido relevados de su puesto, seg¨²n la cadena de televisi¨®n CCTV, y ser¨¢n reemplazados por un enviado de Pek¨ªn.

El tiempo de incubaci¨®n podr¨ªa llegar a 24 d¨ªas, seg¨²n un estudio

El periodo m¨¢ximo de incubaci¨®n del coronavirus de Wuhan podr¨ªa durar hasta 24 d¨ªas y no 14, como se cre¨ªa hasta ahora. As¨ª lo apunta un estudio elaborado por varios hospitales y universidades chinos y dirigido por el eminente epidemi¨®logo Zhong Nanshan, a la cabeza de los esfuerzos m¨¦dicos contra el nuevo pat¨®geno, seg¨²n publica la revista china Caixin.

El estudio elaborado entre casi un millar de pacientes, y en fase de pre-publicaci¨®n, encuentra que casi la mitad de ellos no presentaban s¨ªntomas en la primera fase de la enfermedad, pero casi un 88% sufr¨ªa fiebre en la fase m¨¢s avanzada, ya ingresados en el hospital. Si la detecci¨®n de casos en los que la infecci¨®n acaba de empezar se centra en quienes muestren una temperatura alta, se podr¨ªan pasar por alto muchos casos, advierte.

Algo similar ocurre con las muestras con el esc¨¢ner de tomograf¨ªa, que solo encontraron marcas t¨ªpicas de la enfermedad en la mitad de 840 pacientes del estudio.

Al comienzo de la crisis, antes de que se empezaran a utilizar pruebas de ¨¢cido nucleico para detectar el pat¨®geno, se somet¨ªa a los pacientes sospechosos de ser portadores a una prueba con ese esc¨¢ner. Desde el 27 de enero ya no se requiere ese examen para emitir un diagn¨®stico, aunque, ante la preocupaci¨®n sobre la fiabilidad de las pruebas de ¨¢cido nucleico, algunas voces vuelven a pedir que se utilice la tomograf¨ªa como test clave para identificar a los portadores.

La muestra se efectu¨® sobre 1.099 pacientes infectados por el coronavirus y que recibieron el diagn¨®stico antes del 29 de enero en 552 hospitales de 31 regiones chinas, con una media de edad de 47 a?os. El 41,9% de ellos eran mujeres. Aproximadamente un tercio hab¨ªa estado en Wuhan, el foco de la epidemia, y casi un 72% hab¨ªa estado en contacto con alguien procedente de all¨ª.

La capacidad de producci¨®n de mascarillas, un art¨ªculo convertido en objeto de primera necesidad para evitar la propagaci¨®n de la epidemia, se encuentra solo al 76% en las f¨¢bricas chinas, seg¨²n ha reconocido este martes la Comisi¨®n Nacional de Desarrollo y Reforma.

En una rueda de prensa, Ou Xiaoli, el director de este organismo responsable de la planificaci¨®n econ¨®mica china, reconoci¨® que la escasez de este producto ¡°es un problema¡± e inst¨® a las f¨¢bricas a aumentar la producci¨®n en la medida de lo posible. La capacidad actual est¨¢ a¨²n por debajo del m¨¢ximo debido a la lentitud en diversos sectores por retomar la plena actividad tras el largo par¨®n del A?o Nuevo lunar y las duras medidas adoptadas en todo el pa¨ªs para frenar la expansi¨®n del contagio.

Intel y Vivo tambi¨¦n se retiran del Mobile World Congress

Intel y Vivo se han sumado a la lista de empresas que no acudir¨¢n a la edici¨®n de este a?o del Mobile World Congress (MWC), que se celebra este mes en Barcelona, por el brote del coronavirus. Las dos compa?¨ªas se suman a otras como Amazon, Sony o LG, cuyas deserciones hacen tambalearse la celebraci¨®n de la mayor feria de tecnolog¨ªa y telefon¨ªa del mundo.

"La seguridad y el bienestar de todos nuestros empleados y socios es nuestra principal prioridad, y nos hemos retirado del Mobile World Congress de este a?o por precauci¨®n", ha afirmado la estadounidense Intel en un comunicado, recogido por Europa Press. Por su parte, la china Vivo ha asegurado: "La salud y la seguridad de nuestros empleados y del p¨²blico son nuestra principal prioridad. Por ello, en funci¨®n de la situaci¨®n actual, hemos decidido cancelar nuestra presentaci¨®n en el MWC 2020 y otros eventos relacionados a finales de este mes en Barcelona, Espa?a".

El consejo de la GSMA, la asociaci¨®n de operadores y fabricantes que organiza el Mobile World Congress, se reunir¨¢ este viernes para decidir las nuevas medidas a adoptar ante el inicio del congreso y, en su caso, la cancelaci¨®n o el aplazamiento del evento, seg¨²n informaron fuentes del sector.

Seis firmas chinas cancelan sus desfile en Par¨ªs

Seis firmas chinas han cancelado su participaci¨®n en la semana de la moda de Par¨ªs, que arranca el pr¨®ximo d¨ªa 24, ante la expansi¨®n del coronavirus, seg¨²n indic¨® a Efe la Federaci¨®n de Alta Costura y Moda (FHCM, por sus siglas en franc¨¦s).

"Los creadores Masha Ma, Shiatzy Chen, Uma Wang, Jarel Zhan, Calvin Luo y Maison Mai no podr¨¢n presentar sus colecciones en Par¨ªs durante la pr¨®xima semana de la moda", explic¨® un portavoz de la FHCM.

Evacuado un edificio por temor a un contagio colectivo

Los doscientos residentes de un edificio de viviendas en el barrio de Tsing Yi de Hong Kong han sido evacuados despu¨¦s de que dos inquilinos, en apartamentos separados, presentasen s¨ªntomas de la infecci¨®n. El Gobierno aut¨®nomo de la antigua colonia brit¨¢nica investiga la red de desag¨¹es por si el virus pudiera haberse propagado por esa v¨ªa.

La situaci¨®n ha evocado un caso de infecci¨®n colectiva en un bloque de viviendas, Amoy Gardens, durante la epidemia de S¨ªndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) en 2003. Entonces se contagiaron all¨ª 321 personas, de las que murieron 42. Entonces el coronavirus se propag¨® a trav¨¦s del sistema de tuber¨ªas.

Tailandia proh¨ªbe el desembarco de un crucero

El ministro tailand¨¦s de Sanidad, Anutin Charnvirakul, anunci¨® este martes que no permitir¨¢n el desembarco de un crucero con cerca de 2.000 personas a bordo ante el riesgo de que alguno de los viajeros sea portador del nuevo coronavirus, informa Efe. El crucero Westerdam, de la compa?¨ªa naviera Holland America Line, anunci¨® la v¨ªspera que atracar¨ªa este jueves en la ciudad costera de Laem Chabang, a unos 125 kil¨®metros al sureste de Bangkok, tras haberle sido denegados previamente los permisos en Jap¨®n, Taiwan, Filipinas y Guam.

Por otro lado, el?Diamond Princess, con unas 3.700 personas a bordo y que parti¨® el pasado d¨ªa 1? desde Hong Kong, contin¨²a inmovilizado en Yokohama. Jap¨®n permitir¨¢ que los pasajeros de mayor edad y los que sufran enfermedades cr¨®nicas abandonen pronto el crucero, en que se han detectado 135 contagiados por el coronavirus, inform¨® este jueves una fuente cercana al asunto a la agencia Kyodo.