Un brote en la Iglesia Palmariana obliga a confinar todo el municipio de El Palmar de Troya
El foco de contagios, que el Ayuntamiento atribuye a la visita en Navidad de peregrinos del Reino Unido, ha causado cuatro muertes en el seno de la secta
Las navidades han pasado factura a los vecinos de El Palmar de Troya. Un brote en el seno de la congregaci¨®n de su conocida Iglesia Palmariana, que ha causado ya cuatro muertos, ha obligado a cerrar el municipio por el alto ¨ªndice de contagios. Este peque?o municipio sevillano de 2.343 habitantes (INE, 2020) permanece confinado perimetralmente desde el pasado domingo y se ha decretado el cierre de toda actividad no esencial. El Ayuntamiento sostiene que el origen del foco de contagios est¨¢ en un viaje en diciembre de varios peregrinos procedentes de Irlanda y el Reino Unido a la bas¨ªlica, aunque la Consejer¨ªa andaluza de Salud, no ha confirmado esta versi¨®n.
El alcalde de la localidad, Juan Carlos Gonz¨¢lez, explica que ¡°el inicio es muy dif¨ªcil de detectar, pero el primer contacto con el virus tuvo lugar en la iglesia¡±. Con el fallecimiento de una monja este mi¨¦rcoles, los muertos ascienden a cuatro, todos residentes en la bas¨ªlica, que ha sido medicalizada. El centenar de los seguidores que reside entre los muros de la secta permanece aislado en su interior. El alcalde explica que los fieles residen all¨ª desde que la crisis econ¨®mica de 2008 los oblig¨® a vender sus propiedades en Sevilla, que llamaban la Casa del Peregrino, donde sol¨ªan vivir.
En la actualidad hay 61 contagiados, aunque el brote lleg¨® a infectar a 74 solo dentro de la secta. La tasa de incidencia del virus en El Palmar de Troya en los ¨²ltimos 14 d¨ªas asciende a 3.333,3 por 100.000 habitantes, seg¨²n datos de la Consejer¨ªa de Salud. En Andaluc¨ªa todos los municipios con una incidencia superior a 1.000 est¨¢n obligados a cerrar toda su actividad no esencial.
El origen del foco en la secta nacida en El Palmar de Troya en 1974, seis a?os despu¨¦s de que cuatro ni?as aseguraran que la Virgen se les hab¨ªa aparecido, apunta a un viaje de varios religiosos a la bas¨ªlica. Gonz¨¢lez explica que los peregrinos llegaron procedentes de Irlanda y el Reino Unido sobre el 28 de diciembre y se marcharon el d¨ªa 3 de enero. ¡°Me sorprendi¨® que estuvieran en el pueblo¡±, explica el alcalde. Y a?ade: ¡°Algunos est¨¢n empadronados, saben moverse por aqu¨ª. Desde que se fueron los extranjeros, el primer contagio que tuvo pueblo fue sobre el 18 de enero. Esto es muy peque?ito. No somos expertos, pero nos conocemos y sabemos los contactos que tenemos¡±. La Consejer¨ªa de Salud no ha confirmado que el origen est¨¦ en los fieles extranjeros.
El contacto entre los habitantes del municipio es m¨ªnimo, pero el cierre afecta a todo el municipio. En el pueblo son pocos los que acceden a hacer cualquier tipo de comentario relacionado con la iglesia y todo lo que la rodea, aunque algunos, como Antonio Plata, propietario del Bar Plata, s¨ª aseguran haberlos visto las semanas anteriores: ¡°Vienen al bar a comer, o a comprar comida, pero poco m¨¢s¡±. Otro de los residentes, Manuel Rivera, le quita hierro al asunto: ¡°Ellos no tienen la culpa, otros municipios tambi¨¦n est¨¢ confinados¡±
El fuerte viento y la lluvia de este mi¨¦rcoles animaba a sus habitantes a cumplir estrictamente el cierre perimetral y las restricciones en la localidad, que ha alcanzado el nivel de alerta m¨¢xima y solo se mantienen abiertas las actividades esenciales. Juan Rodr¨ªguez, uno de los pocos vecinos que se encuentra en la calle, lleva la situaci¨®n con respeto: ¡°Se vive con preocupaci¨®n, he salido a comprar tabaco y ya. Con 58 a?os no es para jugar con eso¡±.
Fiel a su hermetismo, la c¨²pula de la Iglesia Palmariana ha tratado de mantener el secretismo sobre lo que sucede en su interior tras detectarse el brote. El tratamiento que reciben sus miembros es similar al de los residentes de un centro de mayores medicalizado. Nadie puede entrar ni salir de la bas¨ªlica y en su interior est¨¢n aislados unos de otros. Las puertas del templo solo se han abierto esta ma?ana para dejar entrar un coche del tanatorio, tras la muerte de una de las monjas.
El pasado 15 de enero falleci¨® el primero de los fieles. Esta circunstancia motiv¨®, explica el alcalde, que se hiciera un cribado masivo. ¡°De las 100 personas que viven dentro, 74 dieron positivo¡±. El pasado martes murieron otros dos miembros de la Iglesia Palmariana: un obispo y una monja.
A la espera de los resultados de las 51 pruebas realizadas el pasado martes (25 a vecinos del municipio y 26 a fieles de la iglesia), el jueves se realizar¨¢n otras 40, seg¨²n confirma Gonz¨¢lez. Uno de los vecinos que espera a las puertas del centro de salud se toma la situaci¨®n con resignaci¨®n: ¡°Esto est¨¢ muy mal, pero ya se pasar¨¢¡±.
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