La iniciativa Covax echa a andar con la entrega de las primeras 600.000 dosis de la vacuna a Ghana

La iniciativa de vacunaci¨®n Covax, que pretende distribuir unos 2.000 millones de vacunas contra la covid-19 entre los pa¨ªses de bajos y medianos ingresos, ech¨® a andar este mi¨¦rcoles con la llegada a Ghana de las primeras 600.000 dosis distribuidas en el mundo. ¡°?Por fin!¡±, escribi¨® en su cuenta de Twitter el director general de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ¡°es un d¨ªa para celebrar, pero solo es un primer paso¡±, a?adi¨®. Las dosis, de AstraZeneca y la Universidad de Oxford y fabricadas por el Serum Institute de India, fueron recibidas a pie de pista en el aeropuerto de Accra por una delegaci¨®n del Gobierno ghan¨¦s.

Mientras se multiplican en todo el mundo las cr¨ªticas contra los pa¨ªses ricos por acaparar la producci¨®n de vacunas contra la covid-19, el programa Covax, una alianza p¨²blico-privada impulsada por la OMS y la Alianza para las Vacunas GAVI que se ha marcado el objetivo de alcanzar este a?o al 20% de la poblaci¨®n de los 200 pa¨ªses que se han inscrito, apenas empieza a funcionar. Las primeras dosis fueron enviadas por Unicef, que tambi¨¦n participa en la iniciativa, en un avi¨®n que despeg¨® de Bombay, hizo escala en Dubai y aterriz¨® a las 7.40 de este mi¨¦rcoles en Accra, seg¨²n un comunicado conjunto de estas organizaciones.

¡°A¨²n hay mucho trabajo que hacer junto a gobiernos y fabricantes para lograr el objetivo de que sanitarios y personas mayores est¨¦n comenzando ya a vacunarse en todos los pa¨ªses en los primeros cien d¨ªas de 2021¡±, ha remarcado Ghebreyesus en un intento de recordar el desigual acceso a las vacunas en el mundo. La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, ha asegurado que este primer paso de la mayor operaci¨®n de distribuci¨®n de vacunas de la historia ¡°simboliza el momento en el que largos d¨ªas y noches de trabajo finalmente consiguen resultados concretos¡±. Por su parte, el presidente espa?ol Pedro S¨¢nchez, tambi¨¦n citado en la nota de la OMS, ha recordado que ¡°nadie estar¨¢ seguro hasta que todos los est¨¦n¡±.

Mientras la vacunaci¨®n se va extendiendo progresivamente por los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, el continente africano apenas est¨¢ comenzando ahora a inmunizar a su poblaci¨®n. Este martes fue el pistoletazo de salida en Senegal, con 200.000 dosis compradas a la farmac¨¦utica china Sinopharm, y antes lo dieron en Sud¨¢frica, Zimbabue, Marruecos, Egipto, Argelia, Guinea, Ruanda, Guinea Ecuatorial y las peque?as islas de Mauricio y Seychelles. El elevado precio de las vacunas, sobre todo para las naciones m¨¢s pobres, y las dificultades para acceder a dosis suficientes marcan el retraso de este continente. Para dar un empuj¨®n, la Uni¨®n Africana logr¨® un plus de 270 millones de dosis, pero la delegaci¨®n africana de la OMS ya ha admitido que ser¨¢ imposible alcanzar al 60% de la poblaci¨®n este a?o, porcentaje estimado para la inmunidad de grupo. La Uni¨®n Europea espera haber vacunado al 70% de sus habitantes durante el verano.

De ah¨ª la importancia de la iniciativa Covax, aunque el panorama es preocupante. Seg¨²n el propio Ghebreyesus, de las m¨¢s de 210 millones de vacunas distribuidos en el mundo, la mitad se encuentran en solo dos pa¨ªses y el 80% en diez naciones. A juicio del director general de la OMS hacen falta a¨²n unos 19.000 millones de euros m¨¢s, as¨ª como una aceleraci¨®n en la producci¨®n de vacunas, para que Covax pueda completar sus objetivos. Sin embargo, esto no ser¨¢ posible si los pa¨ªses ricos siguen acaparando. Este lunes el director general de la OMS asegur¨® en rueda de prensa que ¡°si no podemos comprar, el dinero no sirve para nada. Algunos pa¨ªses industrializados est¨¢n comprando m¨¢s dosis y en consecuencia los contratos con Covax se est¨¢n viendo afectados¡±.

¡°Esta es la hipocres¨ªa y el doble rasero que siempre hemos denunciado¡±, asegur¨® el presidente ruand¨¦s Paul Kagame en respuesta al director general de la OMS. Otras voces, como la del l¨ªder sudafricano Cyril Ramaphosa o el jefe de Estado senegal¨¦s, Macky Sall, se han alzado tambi¨¦n para advertir de los riesgos de dejar atr¨¢s a los pa¨ªses m¨¢s pobres. ¡°?frica espera de sus aliados tradicionales que las vacunas sean compartidas¡±, asegur¨® Sall. En este sentido, el presidente franc¨¦s Emmanuel Macron lanz¨® una propuesta el pasado viernes para la donaci¨®n, por parte de Europa y EE UU, del 5% de sus reservas de vacunas para el personal sanitario en ?frica.

Ghana, el primer pa¨ªs en recibir sus dosis de esta iniciativa y que tiene previsto comenzar su campa?a de inmunizaci¨®n el pr¨®ximo 2 de marzo, es un buen ejemplo de la evoluci¨®n de la pandemia en ?frica. Con unos 30 millones de habitantes registra unos 80.000 casos y menos de 600 fallecidos desde la aparici¨®n del virus hace un a?o, cifras mucho menores a las vividas en Europa o Estados Unidos. ?frica, con 1.300 millones de habitantes, ha contabilizado en estos doce meses unos 100.000 muertos, algo m¨¢s del 3% mundial. Sin embargo, el virus ha circulado con intensidad, sobre todo en la segunda ola que alcanz¨® su pico m¨¢ximo a finales de enero, y la irrupci¨®n de las variantes sudafricana y brit¨¢nica provocaron un incremento de la mortalidad en los ¨²ltimos meses.