Los adolescentes entran en el calendario de vacunaci¨®n: en unas semanas los m¨¢s vulnerables y al final del verano el resto

Cuando los adolescentes comiencen a recibir de forma masiva vacunas contra la covid, ser¨¢ se?al de que la batalla contra el coronavirus en Espa?a est¨¢ muy cerca de resolverse. Ya se habr¨¢ protegido a todos los mayores de 50, luego de 40, despu¨¦s de 30¡­ Colectivos que, aunque el riesgo que tienen de morir por la enfermedad es mucho menor que el de aquellos de edades m¨¢s avanzadas, es mayor que el de los que tienen entre 12 y 15 a?os. Para ellos todav¨ªa no hay una vacuna aprobada en Espa?a, pero esto, previsiblemente, cambiar¨¢ en pocas semanas. Y el plan de vacunaci¨®n ya les ha hecho un hueco.

Para la mayor¨ªa de los adolescentes el momento del pinchazo no llegar¨¢, si todo va seg¨²n lo previsto, hasta finales de agosto o septiembre. Pero la ¨²ltima actualizaci¨®n de la estrategia de vacunaci¨®n determin¨® que aquellos mayores de 12 a?os de edad (nacidos en el a?o 2009 o anterior) con condiciones de muy alto riesgo, en situaci¨®n de gran dependencia y los que est¨¦n en centros de personas con discapacidad intelectual, tutelados o de educaci¨®n especial, comenzar¨¢n a recibir la vacuna de Pfizer en cuanto la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en ingl¨¦s) apruebe su uso para estas edades.

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Est¨¢ previsto que eso suceda este mes o, como muy tarde, a principios de junio. Estados Unidos ha validado el f¨¢rmaco esta misma semana, despu¨¦s de comprobar que la vacuna de Pfizer presentaba una efectividad del 100% en estas edades. En este pa¨ªs ya ha comenzado la inoculaci¨®n a adolescentes y sus autoridades ya est¨¢n planeando una vuelta a las clases tras el verano pr¨¢cticamente normal.

En Espa?a, como adelant¨® EL PA?S, el Gobierno ha propuesto a las comunidades aut¨®nomas un regreso al colegio manteniendo muchas de las medidas que han imperado durante el curso. Entre ellas, los grupos burbuja o las mascarillas en las aulas que, en principio, deber¨¢n seguir llevando los alumnos de m¨¢s de seis a?os.

Esto podr¨ªa cambiar en el momento en el que los adolescentes est¨¦n inmunizados, seg¨²n Quique Bassat, pediatra y epidemi¨®logo. ¡°Habr¨¢ que ir viendo durante el curso c¨®mo va la transmisi¨®n del virus, que seguramente ser¨¢ muy inferior por las vacunaciones. A partir de ah¨ª se podr¨¢n ir flexibilizando medidas, sobre todo cuando los adolescentes, que son los que m¨¢s transmiten [dentro de los menores de edad], est¨¦n completamente inmunizados. Para entonces es posible que podamos tener una normalidad muy parecida a la de antes de la epidemia¡±, se?ala.

Faltar¨¢n, en cualquier caso, las vacunas para los menores de 12 a?os. Para ellos todav¨ªa no hay ensayos cl¨ªnicos disponibles. Francisco ?lvarez, coordinador del Comit¨¦ Asesor de Vacunas de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP), explica que las farmac¨¦uticas con remedios aprobados ya est¨¢n o bien reclutando voluntarios o bien comenzando los estudios para determinar si estos funcionan con los m¨¢s peque?os. ¡°Excepto en vacunas pensadas espec¨ªficamente para ni?os, como puede ser la del rotavirus, lo normal es seguir este proceso: primero dise?arlas para adultos y luego ir bajando la edad, a medida que han demostrado seguridad en los primeros¡±, se?ala.

El grupo de los ni?os nunca ha sido prioritario en la vacuna contra la covid: aunque pueden desarrollar la enfermedad, suele ser leve y solo en casos muy excepcionales se complica. Jos¨¦ Jim¨¦nez, que investiga el coronavirus en el Departamento de Enfermedades Infecciosas del King¡¯s College de Londres, cree que la inoculaci¨®n de los ni?os m¨¢s peque?os es una decisi¨®n que deber¨¢ tomarse en funci¨®n de la evoluci¨®n de la pandemia y los resultados de los ensayos. ¡°Todo depender¨¢ de si el beneficio que ofrezcan es superior a los riesgos. Ahora lo prioritario es centrase en los grupos de edad superiores. Es importante ir paso a paso¡±, subraya, aunque no resta importancia a los estudios con ni?os: ¡°Necesitamos estar preparados para inmunizarlos de manera efectiva por si fuera necesario en el futuro, por ejemplo si apareciera una nueva variante que afectara m¨¢s a la poblaci¨®n infantil, o si finalmente fuera necesario vacunar a los ni?os para controlar la circulaci¨®n del virus¡±.

En los ensayos con adolescentes no hubo efectos adversos graves entre los voluntarios, si bien el grupo era reducido, de unos 2.000 sujetos. ¡°En esos estudios no vas a ver reacciones muy infrecuentes. En cuanto comiencen a inocularse dosis entre esta poblaci¨®n habr¨¢ que activar el sistema de farmacovigilancia para comprobar si las hay¡±, se?ala Quique Bassat, que apunta que este es el procedimiento habitual con todos los f¨¢rmacos.

En el caso de Pfizer, la vacuna que se destinar¨¢ a los adolescentes es la misma que se usa para adultos. Conforme baja la edad de los ni?os suele ser necesario cambiar la dosis en funci¨®n del peso o incluso cambiar la composici¨®n, lo que hace que los estudios sean m¨¢s largos que para los mayores. Los primeros resultados para menores de 12 a?os est¨¢n previstos para el a?o que viene, aunque ?lvarez no descarta que lleguen antes: ¡°Est¨¢ yendo toda la investigaci¨®n muy r¨¢pido¡±.