Las 750.000 muertes por coronavirus que acechan a Brasil

Brasil vive un momento de alivio despu¨¦s de que sus hospitales se desocuparan en las dos primeras semanas de mayo, cuando la media de muertes cay¨® un 19%. Las autoridades sanitarias informaron este lunes de 786 muertes, la cifra diaria m¨¢s baja desde marzo. Sin embargo, datos m¨¢s recientes, como el aumento de la ocupaci¨®n en las UCIs de S?o Paulo y la reducci¨®n del aislamiento social, advierten que la tercera ola est¨¢ ya en el horizonte, incluso sin la certeza de que la segunda haya terminado. El panorama no es prometedor: una proyecci¨®n del Instituto de M¨¦tricas y Evaluaci¨®n de la Salud de la Universidad de Washington indic¨® que Brasil puede alcanzar la marca de 750.000 muertes por covid-19 a finales de agosto, si no acelera el ritmo de la inmunizaci¨®n.

En el peor escenario proyectado por el Instituto estadounidense, que es el que utiliza la Organizaci¨®n Panamericana de la Salud (OPS), el pa¨ªs alcanzar¨ªa las 940.000 muertes a finales de septiembre. Hasta la fecha, el ministerio de Sanidad ha registrado 439.050 muertes por el virus entre los casi 16 millones de casos confirmados.

Una encuesta realizada entre el 11 y el 17 de mayo por SindHosp, el Sindicato de Hospitales, Cl¨ªnicas y Laboratorios de S?o Paulo, corrobora las proyecciones de los analistas norteamericanos. Seg¨²n ella, las camas de cuidados intensivos de los hospitales privados del Estado est¨¢n al 80% o m¨¢s de ocupaci¨®n. Entre los m¨¢s concurridos, el 39% tiene m¨¢s del 90% de ocupaci¨®n. En las cuentas del Gobierno paulista, las UCIs de S?o Paulo registraron una ocupaci¨®n del 78,5%, el martes pasado. Tras superar el 80% en abril, las camas ocupadas en el Estado bajaron al 78,2%, el ¨²ltimo 3 de mayo y no han vuelto a bajar. ¡±Con el paso del tiempo, es natural que la gente se canse de las medidas de prevenci¨®n debido al agotamiento psicol¨®gico, a las necesidades econ¨®micas. Esto lleva a un aumento de estas cifras¡±, explica Alexandre Cunha, especialista en enfermedades infecciosas del HospitalSirio-Liban¨¦s de S?o Paulo.

Antonio Silva Lima Neto, epidemi¨®logo de la Universidad de Fortaleza, explica que la segunda ola se diferenci¨® de la primera por la sincronizaci¨®n de la pandemia en todas las regiones del pa¨ªs. ¡±Mientras que la ola de entrada trajo picos en diferentes momentos del a?o pasado seg¨²n cada regi¨®n, la segunda estuvo marcada por una explosi¨®n de casos y muertes en todo el pa¨ªs¡±, explica, ¡°debido a la variante P1 [de Manaos], una cepa m¨¢s contagiosa y con una mayor tasa de reinfecci¨®n¡±.

¡°Tenemos algunas caracter¨ªsticas que favorecer¨¢n un repunte de casos. Entre ellas, la combinaci¨®n de una vacunaci¨®n lenta e irregular con un aislamiento dr¨¢sticamente reducido¡±, se?ala. Adem¨¢s, a?ade que la vacunaci¨®n, tal y como se est¨¢ haciendo, puede incluso favorecer la aparici¨®n de nuevas variantes a¨²n m¨¢s letales y contagiosas, ya que una gran cantidad de virus sigue circulando y puede cambiar.

Hasta este mi¨¦rcoles, cerca de 17,5 millones de brasile?os hab¨ªan recibido dos dosis de la vacuna contra la covid-19, lo que corresponde al 8,3% de la poblaci¨®n. ¡°Si no es posible vacunar a una parte importante de la poblaci¨®n, es casi inevitable que se produzca una tercera ola de dimensiones aterradoras¡±, dice Cunha.

Otro elemento que puede agravar la pandemia, para los m¨¦dicos, es la llegada del invierno en junio en las regiones del sureste y del sur del pa¨ªs. La ¨¦poca del a?o favorece la circulaci¨®n de otros virus, como el de la gripe. ¡°Todav¨ªa no nos hemos enfrentado a la propagaci¨®n intensa y simult¨¢nea de las diferentes y habituales gripes en esta ¨¦poca del a?o¡±, explica el epidemi¨®logo, que recuerda que, en 2020, un adelanto de la campa?a de vacunaci¨®n contra la gripe y una mayor adherencia al aislamiento social evitaron el escenario. ¡°Si tenemos m¨¢s de un virus respiratorio circulando al mismo tiempo en invierno, seguramente los hospitales estar¨¢n m¨¢s llenos y la pandemia ser¨¢ a¨²n peor¡±, proyecta Lima Neto.

Para el epidemi¨®logo el combate a la tercera ola pasa por la unificaci¨®n de los protocolos de atenci¨®n y el aislamiento social de los Estados, adem¨¢s de una aceleraci¨®n en la inmunizaci¨®n. Un grupo de expertos de la Universidad de Oxford se?al¨® que Brasil administraba una media de 429.000 dosis diarias del inmunizante. Seg¨²n los expertos, la cifra ideal ser¨ªa de entre 1,5 y 2 millones de dosis diarias.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.