Espa?a vuelve a encabezar los contagios de coronavirus en Europa

En un mapa de Europa pintado de verde, signo de una baja incidencia del coronavirus, la pen¨ªnsula Ib¨¦rica luce casi completamente roja. Es la escala crom¨¢tica que usa el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en ingl¨¦s) para advertir el riesgo de viajar a los estados de la UE. Seg¨²n sus datos, solo dos tienen mayores tasas de contagio que Espa?a: Chipre y Portugal, aunque este ¨²ltimo ya est¨¢ por detr¨¢s, seg¨²n Myworldindata, una base de datos promovida por la Universidad de Oxford. Las diferencias entre el n¨²mero de contagios per c¨¢pita entre pa¨ªses es abismal: Alemania cuenta poco m¨¢s de siete por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas, mientras que Espa?a supera los 317, seg¨²n los datos del Ministerio de Sanidad.

?Por qu¨¦ Espa?a vuelve a liderar los contagios en el continente? Como viene sucediendo en una pandemia que se encamina al a?o y medio de duraci¨®n, no hay una respuesta sencilla ni ¨²nica. Pero s¨ª varios factores que pueden dar pistas y contribuir en mayor o menor medida a que esta ola sea mucho m¨¢s potente en Espa?a que en casi cualquier otro pa¨ªs europeo. Al menos, de momento, porque la tendencia general de la UE es de subida desde finales de junio. Pocos controles a los viajeros, menos limitaciones sociales y mayor propagaci¨®n en j¨®venes son algunas explicaciones posibles.

El epidemi¨®logo Mario Font¨¢n cree que es la mezcla de varias circunstancias la que nos ha llevado a la situaci¨®n actual. ¡°Ten¨ªamos unos niveles m¨¢s altos de incidencia [que el verano pasado] cuando se ha incrementado la reactivaci¨®n econ¨®mica y social, lo que contribuye a cierto optimismo social, una ¨¦poca en la que tradicionalmente se da una mayor movilidad y participaci¨®n en eventos supercontagiadores de dif¨ªcil control por parte de los grupos todav¨ªa sin vacunar, todo esto fomentado por sectores econ¨®micos que viven de esto y por unas din¨¢micas sociales que no ofrecen otra alternativa a estas edades que aquellas en las que el alcohol es el protagonista¡±, resume.

Desde que termin¨® el estado de alarma, hace ahora dos meses, el mensaje que la mayor¨ªa de las autoridades han enviado, empezando por el Gobierno, ha sido de triunfalismo. Eso ha sido clave para Daniel L¨®pez Acu?a, que fue director de emergencias de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). ¡°Adem¨¢s de levantar restricciones como el toque de queda, se ha generado metalenguaje de falsa seguridad, como si ya no hubiese virus circulando y ya no estuvi¨¦ramos en una fase cr¨ªtica, cuando todav¨ªa hab¨ªa muchos casos. Se deber¨ªa haber advertido que hay que ir muy poco a poco¡±, afirma este experto.

Quique Bassat, investigador del Instituto de Salud ISGlobal, impulsado por la Fundaci¨®n La Caixa, considera que son dos las razones fundamentales por las que Espa?a est¨¢ sufriendo esta explosiva ola: ¡°Primero el nicho que ha encontrado el virus en los j¨®venes y las actitudes de riesgo que han asumido¡±. En ellos las tasas de contagio son m¨¢s de tres veces superiores a la poblaci¨®n general. ¡°Por otro lado ¡ªcontin¨²a Bassat¡ª el poco control que han impuesto las autoridades ante esas actitudes de riesgo. Cuando combinas j¨®venes desbocados tras el curso escolar, con ganas de fiesta, que no est¨¢n vacunados y a los que se les ha vendido la moto de que son invulnerables, va a haber infecciones. Pero si las autoridades hubieran puesto medidas espec¨ªficas, se podr¨ªa haber parado. Ahora no hay vuelta atr¨¢s. Es como si est¨¢s noqueado y nadie es capaz de hacer nada¡±.

?En otros pa¨ªses de Europa los j¨®venes han sido m¨¢s precavidos? ?Han tenido m¨¢s restricciones? A la primera pregunta, L¨®pez Acu?a responde que la sociolog¨ªa del ocio en Espa?a no ayuda a contener al virus: ¡°Las fiestas, los botellones, las terrazas... Si tuvi¨¦ramos un comportamiento social m¨¢s disciplinado no estar¨ªamos donde estamos¡±. Con respecto al control de las autoridades, Bassat cree que las actitudes ante situaciones como los botellones que se han visto en las playas de Barcelona habr¨ªan sido atajadas con mucha m¨¢s firmeza en otras latitudes.

Lo cierto es que el panorama var¨ªa mucho en funci¨®n del pa¨ªs, pero en general hay ciertas limitaciones que se han mantenido durante m¨¢s tiempo en Europa. En Francia, por ejemplo, el ocio nocturno no ha abierto hasta este mismo s¨¢bado y en Italia permanece cerrado; Pa¨ªses Bajos, que lo hab¨ªa abierto, acaba de volver a clausurarlo; en Grecia las discotecas abren, pero los usuarios deben permanecer sentados; en Alemania las reuniones sociales siguen limitadas a un m¨¢ximo de 10 personas no convivientes (no cuentan los vacunados) y ha impuesto mayores restricciones a los viajes que Espa?a. Los procedentes de pa¨ªses de riesgo ¡ªincluidos los brit¨¢nicos¡ª que llegan deben guardar una cuarentena de 10 d¨ªas o cinco si presentan pruebas negativas.

Espa?a levant¨® por completo las restricciones a los ciudadanos del Reino Unido el pasado 24 de mayo. ¡°Espa?a est¨¢ encantada de acoger a los turistas brit¨¢nicos que quieran venir a nuestro pa¨ªs¡±, asegur¨® en Fitur el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez. Por entonces, el pa¨ªs donde se detect¨® la variante delta, que poco a poco se va haciendo mayoritaria en Europa, ten¨ªa una incidencia baja: 25 casos por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas, casi cuatro veces menos que Espa?a. Pero por aquellas fechas comenz¨® a subir, hasta los 410 que tiene hoy. El 29 de junio el mismo S¨¢nchez anunci¨® que se har¨ªa PCR a los viajeros procedentes de las islas brit¨¢nicas, aunque no se impone para ellos ning¨²n tipo de cuarentena.

Es algo que se deber¨ªa hacer, en opini¨®n de Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn Moreno, catedr¨¢tico de medicina preventiva y salud p¨²blica de la Universidad de Valencia. ¡°Es disuasorio y, aunque haya escapes, ser¨¢n menores. Cuando los contagios comienzan a crecer mucho en un lugar, imponer estas medidas de forma decidida, como ha hecho Alemania, ha tenido efecto¡±, subraya.

Aunque Espa?a registra muchos m¨¢s contagios que la mayor¨ªa de los pa¨ªses vecinos, esto no se est¨¢ traduciendo en un aumento proporcional de los ingresos hospitalarios y las muertes. De hecho, entre los grandes estados de la Uni¨®n Espa?a es el que menos muertes por mill¨®n de habitantes registra en los ¨²ltimos 14 d¨ªas (5,18), de acuerdo con los datos del ECDC. Est¨¢ por detr¨¢s de Italia, Francia, incluso Alemania, aunque el pa¨ªs tiene una incidencia acumulada casi 30 veces menor. Esto puede tener varias explicaciones, como un retraso de las notificaciones espa?olas o una mayor cobertura vacunal en los m¨¢s vulnerables, pero Ildefonso Hern¨¢ndez, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Salud P¨²blica, sospecha que otros pa¨ªses tiene menos sensibilidad a la hora de detectar casos, lo que infrarrepresenta sus incidencias.

Y es la incidencia lo que queda reflejado en el mapa europeo pintado de verde, en el que esta estad¨ªstica es la que m¨¢s pesa. Si se compara con el sem¨¢foro espa?ol, que para medir el riesgo tiene tambi¨¦n en cuenta la presi¨®n asistencial, las realidades parecen completamente distintas. Seg¨²n la ¨²ltima actualizaci¨®n, del pasado jueves, solo dos comunidades (Madrid y Catalu?a) estaban en riesgo medio, debido a que tiene algo m¨¢s de ocupaci¨®n en sus UCI. Todas las dem¨¢s est¨¢n en riesgo bajo.

El problema, como recuerda Alberto Infante, profesor de Salud Internacional de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto Carlos III, es la incidencia acumulada, que en Espa?a est¨¢ en rojo, representa el riesgo de contagio en un territorio, m¨¢s all¨¢ de que haya una buena capacidad hospitalaria para atenderlos. Y a la hora de visitar un pa¨ªs esto puede ser disuasorio, lo que tiene en vilo al sector tur¨ªstico espa?ol. Francia ya ha recomendado a sus ciudadanos no viajar a Espa?a ni a Portugal.

Pero la crecida de casos no es un problema exclusivamente nacional. Ni siquiera europeo. El coronavirus est¨¢ al alza en todo el mundo, como record¨® este jueves Mike Ryan, director ejecutivo de la OMS: ¡°Todas las regiones del mundo han sufrido una subida de casos esta semana. No es una curva plana. Est¨¢ en ascenso¡±. Ryan hizo hincapi¨¦ en que relajar restricciones con la asunci¨®n de que las vacunas frenar¨¢n los contagios es err¨®nea, ya que la mayor¨ªa de la poblaci¨®n est¨¢ todav¨ªa sin proteger. ¡°Con un aumento de la transmisi¨®n estamos poniendo en riesgo a los m¨¢s vulnerables de nuevo¡±, zanj¨®.