Solo uno de cada siete casos de covid-19 en ?frica ha sido diagnosticado

Solo uno de cada siete casos de coronavirus ha sido diagnosticado en ?frica, ha asegurado este jueves en una rueda de prensa virtual la doctora Matshidiso Moeti, directora regional de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Dicho de otra manera, el 85% de los contagios han pasado desapercibidos y no constan en las estad¨ªsticas oficiales. Este subdiagn¨®stico supone que la covid-19 habr¨ªa afectado a unos 60 millones de personas, el 5% de la poblaci¨®n africana. Las estimaciones de la OMS se?alan que la mortalidad tambi¨¦n ha sido subestimada y solo consta uno de cada tres fallecidos, lo que eleva a unos 650.000 los muertos reales.

¡°Desde el comienzo de la pandemia hemos estado preocupados por el problema del subdiagn¨®stico, porque ello nos impide saber con certeza c¨®mo y d¨®nde se ha transmitido la enfermedad¡±, ha manifestado la doctora Moeti, quien asegur¨® que la OMS ha utilizado diversos m¨¦todos para estimar el impacto real de la covid-19. ¡°Hasta el 85% de los casos han sido asintom¨¢ticos porque tenemos una poblaci¨®n muy joven. A eso se suma que hasta 20 pa¨ªses no han llegado siquiera a 10 test por cada 10.000 habitantes. Para cortar la transmisi¨®n de la enfermedad tenemos que pasar a la ofensiva, de la vigilancia pasiva a la activa¡±, a?adi¨® la directora regional de la OMS.

¡°La manera en que hemos conocido las cifras de subdiagn¨®stico ha sido a trav¨¦s de estudios de prevalencia, mientras que con respecto a la letalidad hemos podido constatar incrementos de mortalidad an¨®malos en determinados lugares donde sabemos que el virus ha circulado¡±, asegur¨® el doctor Thierno Bald¨¦, responsable adjunto de intervenci¨®n de emergencia de la OMS africana. Con el objetivo de detectar m¨¢s casos y no solo aquellos que llegan a los sistemas p¨²blicos de salud, el organismo sanitario mundial ha comenzado un proyecto piloto de implementaci¨®n de test r¨¢pidos que dan los resultados en 15 minutos en ocho pa¨ªses.

Falta de acceso a las vacunas

Mientras tanto, la vacunaci¨®n avanza en ?frica con enorme lentitud si se compara con el resto del mundo. En la actualidad tan solo un 4,96% de la poblaci¨®n est¨¢ vacunada gracias a los 166 millones de dosis administradas, seg¨²n las cifras de los Centros para el Control de Enfermedades de la Uni¨®n Africana. Marruecos lidera la estad¨ªstica con 42,5 millones de vacunas que ya han cubierto por completo al 54% de sus habitantes, mientras que Sud¨¢frica, el pa¨ªs oficialmente con m¨¢s casos del continente, ha inmunizado al 20% de su poblaci¨®n con unos 20 millones de vacunas. A finales de septiembre solo 15 pa¨ªses, entre ellos Seychelles, Mauricio, T¨²nez, Cabo Verde o Comoras, hab¨ªan superado la barrera del 10%, el objetivo que se hab¨ªa marcado la OMS.

Detr¨¢s del baj¨ªsimo porcentaje de vacunaci¨®n continental hay tres factores principales. En primer lugar la falta de dosis debido al acaparamiento de las mismas por los pa¨ªses ricos, que en algunos casos han comenzado a implementar el tercer pinchazo mientras en territorios como el continente africano m¨¢s de 25 pa¨ªses no alcanzan ni al 2% de su poblaci¨®n. Dos naciones, Eritrea y Burundi, no han administrado una sola vacuna. Ni siquiera la iniciativa p¨²blico-privada Covax, que ya ha admitido que no alcanzar¨¢ su objetivo de 2.000 millones de dosis mundiales en 2021, ha podido compensar este desequilibrio.

Otro factor relevante para explicar la baja tasa de vacunaci¨®n est¨¢ relacionado con los problemas log¨ªsticos de transporte y cadena de fr¨ªo en las naciones con menos recursos, as¨ª como las dificultades para registrarse. El doctor Richard Mihigo, responsable de vacunaci¨®n de la OMS ?frica, admite que han tenido que cambiar la estrategia y ser m¨¢s proactivos. Y, finalmente, est¨¢ el rechazo de una parte de la poblaci¨®n a vacunarse motivado por la percepci¨®n generalizada de que la pandemia ha tenido un impacto limitado, sobre todo en casos graves y fallecidos.

¡°Aquellos que rechazan las vacunas lo hacen porque ha habido problemas de comunicaci¨®n, pero tambi¨¦n existe miedo a los efectos secundarios y falsas informaciones sobre esterilidad y otras¡±, asegur¨® este jueves la doctora Moeti, quien lanz¨® un contundente mensaje al respecto. ¡°Estas vacunas, aunque autorizadas de emergencia, han sido suficientemente probadas y no solo protegen a la persona contra la enfermedad, sino que poni¨¦ndosela resguarda a su familia, a su comunidad y a su pa¨ªs. Este rechazo tiene consecuencias terribles en las personas ancianas y vulnerables, con otras patolog¨ªas; vacunarse es un deber¡±, manifest¨®.

Las reducidas tasas de vacunaci¨®n y la circulaci¨®n oculta de la enfermedad hacen que las autoridades no bajen la guardia, aunque en la ¨²ltima semana, con 42.000 casos, muchos pa¨ªses presentan tendencias a la baja o se han estabilizado salvo excepciones como Angola, Gab¨®n y Camer¨²n. ¡°No estamos ante el fin de la pandemia¡±, insisti¨® Moeti. Por su parte, el doctor senegal¨¦s Aly Ngon Tambdou, quien participa en la respuesta frente a la covid-19, alert¨® sobre un exceso de relajaci¨®n. ¡°Hay que mantener las medidas profil¨¢cticas, pero esto debe acompa?arse de una buena comunicaci¨®n¡±, dijo.