Consumo prohibir¨¢ la publicidad dirigida a ni?os y adolescentes de chocolates, dulces, postres, galletas, zumos y helados

El Ministerio de Consumo prohibir¨¢ la publicidad de alimentos y bebidas insanos (entre los que incluye chocolates, dulces, galletas, postres, zumos y helados) dirigida a ni?os y adolescentes en televisi¨®n, radio, redes sociales, webs, aplicaciones, cine y peri¨®dicos. El departamento regular¨¢ los productos que se pueden anunciar en horario infantil enfocados a menores de 16 a?os tomando como referencia los perfiles nutricionales de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), que son muy restrictivos. El ministro de Consumo, Alberto Garz¨®n, asume as¨ª que el C¨®digo Paos, con el que el sector alimentario se autorregula desde 2005, ha demostrado ser ¡°insuficiente¡±, por lo que apuesta por redactar un decreto para reducir las ¡°alarmantes¡± tasas de obesidad infantil. ¡°Es un problema grave de salud p¨²blica¡±, ha se?alado. Por ello, el ministerio enviar¨¢ al Consejo de Ministros en 2022 un decreto que ponga coto a la publicidad. La patronal de la industria alimentaria, la FIAB, considera esta regulaci¨®n ¡°un ataque gratuito e injustificado de Consumo a los elaboradores de alimentos y bebidas¡±.

El ministro, que ha estado este jueves en Barcelona junto a la alcaldesa de la ciudad, Ada Colau, ha explicado que finalmente la regulaci¨®n no se realizar¨¢ a trav¨¦s de Nutri-Score, el sem¨¢foro nutricional voluntario que quiere aplicar en Espa?a. Esta clasificaci¨®n ha protagonizado varias pol¨¦micas por las buenas notas que otorga a algunos ultraprocesados y por la mala calificaci¨®n de alimentos como el aceite de oliva. En su lugar, el departamento apuesta por los perfiles nutricionales establecidos por la OMS, que son mucho m¨¢s restrictivos.

Como explica por tel¨¦fono el nutricionista Juan Revenga, la OMS public¨® en 2015 un documento que marcaba los niveles m¨¢ximos de az¨²car, grasas y sal aceptables para anunciar un producto destinado a los ni?os. Para ello, dividi¨® los alimentos en 17 categor¨ªas y estableci¨® que los m¨¢s insanos no se deber¨ªan anunciar nunca, mientras que el resto podr¨ªan hacerlo si no exceden la cantidad de az¨²car, sal o grasa marcada por cada 100 gramos para cada uno de ellos.

La norma toma como base esa divisi¨®n y asume que las cinco categor¨ªas de productos vetadas por la OMS no podr¨¢n anunciarse en Espa?a cuando se dirijan a menores, independientemente de su contenido en nutrientes. La primera categor¨ªa es la de productos de confiter¨ªa de chocolate y az¨²car, barritas energ¨¦ticas y coberturas dulces y postres. Le sigue el grupo de alimentos que incluye pasteles, galletas dulces y dem¨¢s productos de pasteler¨ªa. Tampoco se podr¨¢n anunciar otras tres categor¨ªas que conforman los zumos, las bebidas energ¨¦ticas y los helados.

En cambio, hay otros alimentos que se consideran sanos y siempre podr¨¢n publicitarse: carne fresca y congelada, pescado, aves de corral, huevos, fruta fresca y congelada, verduras y legumbres, adem¨¢s de ra¨ªces y tub¨¦rculos. Se excluyen las conservas de estos alimentos, adem¨¢s de la fruta en alm¨ªbar y la congelada con az¨²cares a?adidos. Para el resto de categor¨ªas se establece un l¨ªmite de contenido en nutrientes por cada 100 gramos. En este caso, se podr¨¢n anunciar siempre y cuando las grasas totales y saturadas, el az¨²car total y a?adido y los niveles de sal se mantengan por debajo de los l¨ªmites establecidos en cada producto.

Los anuncios de los productos insanos quedar¨¢n prohibidos durante todo el d¨ªa en los canales infantiles de televisi¨®n. En los programas de radio y televisi¨®n con una audiencia menor de 16 a?os, se restringir¨¢n antes y despu¨¦s de la emisi¨®n de espacios destinados al p¨²blico infantil y en los horarios de protecci¨®n reforzada (de 8.00 a 9.00 y de 17.00 a 20.00 en d¨ªas laborables, y de 7.30 a 12.00 en s¨¢bados, domingos y festivos). En las redes sociales, aplicaciones, internet y medios impresos no se anunciar¨¢n en contenidos para menores de 16 a?os.

El ministerio recuerda que este marco regulatorio es similar al de pa¨ªses como Reino Unido, Portugal o Noruega. ¡°Los menores son personas consumidoras vulnerables y tenemos la obligaci¨®n de protegerlos frente a la publicidad¡±, ha se?alado el ministro. Revenga coincide: ¡°Esta propuesta es la m¨¢s sensata, la m¨¢s defendida por los nutricionistas y la que m¨¢s vela por la salud de los menores¡±.

Obesidad infantil

Con esta norma el Gobierno pretende reducir las tasas de obesidad infantil. Seg¨²n el estudio Aladino 2019, que se hace con encuestas a ni?os y ni?as de entre seis y nueve a?os, un 40,6% de estos menores tiene exceso de peso, de los que el 23,3% est¨¢ en niveles de sobrepeso y el 17,3% sufre obesidad. El estudio, elaborado por la Agencia Espa?ola de Nutrici¨®n y Seguridad Alimentaria (AESAN), muestra que los progenitores de los menores con exceso de peso ¡ªtanto quienes tienen sobrepeso como quienes tienen obesidad¡ª no perciben el problema y frecuentemente consideran su peso como normal o solo como ligero sobrepeso. ¡°La publicidad es una de las causas de esta cifra¡±, ha se?alado el ministerio en un tuit. El 88,6% de los padres de escolares con sobrepeso no lo perciben como tal: un 42,7% cuando se trata de obesidad y un 19,1% cuando el ni?o sufre obesidad severa.

Consumo ya anunci¨® hace unos d¨ªas su intenci¨®n de regular la publicidad de este tipo de alimentos en YouTube y las redes sociales, principales fuentes de informaci¨®n de los j¨®venes. Ahora se confirma que ser¨¢ a trav¨¦s de un decreto. Durante la comparecencia, el ministro ha se?alado que se trata de ¡°un procedimiento r¨¢pido¡± y ha garantizado que se pondr¨¢ en marcha ¡°el a?o que viene¡±, porque al tratarse de un decreto (y no de un decreto-ley), la regulaci¨®n solo tiene que pasar por el Consejo de Ministros.

El control y las sanciones del nuevo decreto corresponder¨¢n a la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia, que supervisa ¡°el correcto funcionamiento¡± del mercado de comunicaci¨®n audiovisual, ha se?alado Garz¨®n. Esto supone desarrollar la Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n de 2011, en la que ya se planteaba una regulaci¨®n m¨¢s estricta de la publicidad para productos alimenticios.

La iniciativa ha soliviantado a los fabricantes. La Federaci¨®n Espa?ola de Industrias de Alimentaci¨®n y Bebidas (FIAB) y otras asociaciones de la cadena alimentaria han mostrado su ¡°sorpresa e indignaci¨®n¡± por la medida. ¡°Tanto en el contenido de la propuesta del Ministerio de Consumo, como en la forma y el lenguaje utilizados, consideramos que se ataca de manera gratuita e injustificada a los elaboradores de alimentos y bebidas¡±, explica Mauricio Garc¨ªa de Quevedo, director general de FIAB, en una nota de prensa. El sector critica que los fabricantes llevan m¨¢s de un a?o trabajando con el ministerio para reformar el C¨®digo Paos y que la industria de alimentaci¨®n y bebidas ¡°ha ofrecido reducir de manera voluntaria m¨¢s de un 75% de la publicidad dirigida al p¨²blico infantil¡±. ¡°Es inadmisible un anuncio en el que se habla de defender a los ni?os de la industria alimentaria¡±, ha a?adido Garc¨ªa de Quevedo.

Por otro lado, el ministerio sigue decidido a aprobar Nutri-Score, un etiquetado voluntario ¡ªque no sustituye a la etiqueta actual¡ª que califica los alimentos de m¨¢s a menos saludables (de la A a la E y del verde al rojo) y lo plasma en una sencilla etiqueta frontal. En este caso, tanto la industria alimentaria como el Ministerio de Agricultura (PSOE) se oponen a ponerlo en marcha, aunque algunas empresas ya lo aplican voluntariamente. De hecho, PSOE y PP aprobaron este martes en el Senado una proposici¨®n para retrasar su entrada en vigor como etiquetado obligatorio, algo que solo puede hacer la Comisi¨®n Europea. Consumo defiende que lo aplicar¨¢ porque figura en el acuerdo de coalici¨®n suscrito entre los dos socios del Gobierno, y que no se plantea su obligatoriedad, sino tan solo regular lo que ya existe. Lo m¨¢s probable es que esta regulaci¨®n se retrase.