La Comisi¨®n Europea da luz verde a Nuvaxovid, la quinta vacuna contra la covid-19

La Uni¨®n Europea ya tiene cinco vacunas contra la covid-19. Los pinchazos son el principal remedio por el que apuestan expertos y autoridades sanitarias. As¨ª que en un momento en que el coronavirus regresa con otra ola y otra variante m¨¢s contagiosa, trayendo situaciones que, al menos, los m¨¢s optimistas cre¨ªan superadas, una nueva f¨®rmula es todo un alivio. La quinta vacuna es Nuvaxovid, la primera en tener la luz verde en Europa que utiliza una t¨¦cnica basada en prote¨ªnas del virus y cuyo transporte es m¨¢s f¨¢cil que la m¨¢s usada hasta ahora, la de Pfizer, por no precisar de baj¨ªsimas temperaturas. Ha recibido la autorizaci¨®n de la Comisi¨®n Europea este lunes, apenas un par de horas despu¨¦s de que la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en ingl¨¦s) recomendara su uso.

¡°La variante ¨®micron est¨¢ extendi¨¦ndose r¨¢pidamente y ahora necesitamos un paso adelante en la vacunaci¨®n y la administraci¨®n de dosis de refuerzo. Esta es la quinta vacuna segura y efectiva de nuestras opciones¡±, ha celebrado la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, antes de mostrar su esperanza porque este nuevo remedio ofrezca un ¡°est¨ªmulo potente para todos los que todav¨ªa no se han vacunado¡±.

La nueva ola del virus ¡ªcuarta o sexta seg¨²n el pa¨ªs¡ª, a las puertas de la Navidad, est¨¢ poniendo en jaque a todos los Estados de la Uni¨®n Europea. Conforme han visto c¨®mo avanzaban los contagios, desatados conforme ¨®micron ha ido llegando, los gobiernos han adoptado restricciones. El ¨²ltimo ha sido Pa¨ªses Bajos, cuyo Ejecutivo tom¨® el domingo una decisi¨®n que lo deja a las puertas de los confinamientos totales decretados nada m¨¢s explotar la pandemia, algo que hizo Austria hace semanas. Para el pr¨®ximo viernes, Pedro S¨¢nchez ha convocado una conferencia de presidentes auton¨®micos para coordinar la respuesta en Espa?a.

En este escenario, llega esta quinta vacuna. Antes recibieron el visto bueno de las autoridades europeas, previa recomendaci¨®n de la EMA, Pfizer-BioNTech (diciembre de 2020), Moderna (enero de este a?o), AstraZeneca (enero) y Janssen (marzo). Su aprobaci¨®n facilita mucho la log¨ªstica de las campa?as de vacunaci¨®n, puesto que no precisa de muy bajas temperaturas para conservarse. Al contrario que las fabricadas por Pfizer, que exige mantenerse por debajo de los -60? grados bajo cero, esta f¨®rmula se mantiene entre dos y ocho grados.

La Uni¨®n Europea ya se ha asegurado el acceso a 200 millones de dosis que comenzar¨¢n a llegar en enero, seg¨²n la agencia Reuters. Adem¨¢s, Bruselas ha firmado contratos con la empresa que ha desarrollado este medio, la estadounidense Novavax, para poder obtener 100 millones m¨¢s. Hasta ahora, la Uni¨®n Europea, con casi 448 millones de habitantes, se ha asegurado el suministro de 4.200 millones de dosis de vacunas. La m¨¢s utilizada es la alemana-estadounidense desarrollada y fabricada por BioNTech y Pfizer, de la que se han comprado 2.400 millones y una opci¨®n de compra de otras 900 millones. Las siguientes compras m¨¢s voluminosas son las de la tambi¨¦n estadounidense Moderna (460 millones) y la brit¨¢nica de AstraZeneca (400 millones).

Seg¨²n un art¨ªculo publicado por la revista The New England Journal of Medicine, esta vacuna tiene una eficacia del 90,4%. Para hacer el estudio de campo se cont¨® con cerca de 30.000 participantes que ten¨ªan una edad media de 47 a?os. El 11% eran mayores de 65 a?os.

Una diferencia entre el nuevo remedio y los que llegaron hace ahora un a?o est¨¢ en la tecnolog¨ªa empleada. Pfizer y Moderna recurrieron a una tecnolog¨ªa innovadora del ARN mensajero. Por su parte, AstraZeneca y Janssen se han desarrollado a partir de adenorivus. En cambio, Nuvaxovid utiliza prote¨ªnas del propio virus para su producci¨®n, un proceso ya empleado con anterioridad en otras enfermedades.

Nuvaxovid ya hab¨ªa recibido el visto bueno de las autoridades en Indonesia y en Filipinas. Y est¨¢ pendiente de recibirlo en Reino Unido, India, Australia, Nueva Zelanda y Canad¨¢. Jap¨®n, mientras tanto, se hab¨ªa asegurado 150 millones de dosis.

La EMA todav¨ªa tiene en estudio otras cuatro vacunas, entre ellas la rusa Sputnik y la china Sinovac. Tambi¨¦n analiza las francesas Valneva y Vidprevtyn, de Sanofi/GSF. Con estas, la Uni¨®n Europea tiene firmados contratos para adquirir 360 millones de vacunas. No as¨ª con las propuestas de Rusia y China.