La s¨¦ptima ola de covid acumula un mes de subida de contagios sin repercusi¨®n en las UCI

Lo que podr¨ªa considerarse la s¨¦ptima ola de covid en Espa?a lleva algo m¨¢s de un mes gest¨¢ndose. La incidencia acumulada en mayores de 60 a?os, la ¨²nica que se mide desde principios de abril, ha subido casi ininterrumpidamente desde entonces, hasta 843 diagn¨®sticos por 100.000 habitantes este martes. Tambi¨¦n crecen las hospitalizaciones. A lo que no afecta por el momento es a los ingresos en UCI, que permanecen estables, incluso con una ligera tendencia bajista: hoy hay menos ingresados (356) en cuidados intensivos que antes de Semana Santa (400), seg¨²n los ¨²ltimos datos publicados por el Ministerio de Sanidad.

El escenario entra dentro de lo previsible tras la eliminaci¨®n de toda restricci¨®n social, que culmin¨® el pasado 20 de abril con el fin de la obligatoriedad de las mascarillas en interiores. La teor¨ªa de muchos epidemi¨®logos era el fin de las medidas provocar¨ªa una subida de la transmisi¨®n, especialmente con festividades como la Semana Santa o la Feria de Abril. Y se ha cumplido.

M¨¢s all¨¢ de los datos que reporta Sanidad, que se centran en mayores de 60, existe otro indicador indirecto que es un fiel reflejo del aumento de s¨ªntomas respiratorios: las ventas de test covid. Seg¨²n datos de Health Market Research Espa?a, la semana pasada se dispensaron en farmacias 1,8 millones de unidades, el doble que a finales de marzo, pero muy lejos de las 4,5 millones que se llegaron a registrar en enero.

Lo que no estaba tan claro es c¨®mo afectar¨ªa a la presi¨®n asistencial con altas tasas de vacunaci¨®n y dosis de refuerzo. Pedro Gull¨®n, de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa (SEE), cree que las tendencias actuales, distintas de las vistas en las olas anteriores (en las que los ingresos en UCI comenzaban a subir unas tres semanas despu¨¦s de los contagios) se pueden deber a dos cosas: ¡°En primer lugar, podr¨ªa ser que el aumento de casos est¨¢ siendo relativamente lento y que haya coincidido con la bajada de las UCI de la ola anterior¡±. El segundo factor es que las vacunas y la infecci¨®n natural est¨¢n haciendo su trabajo: ¡°Aunque las vacunas no son ¨®ptimas para evitar los contagios, son mejores para los casos graves, as¨ª que estos van disminuyendo. Especialmente en las UCI¡±.

Estos datos concuerdan con el primer estudio de inmunidad celular que se ha hecho en Espa?a, en la Comunidad Valenciana. Mostraba que al menos un 75% de la poblaci¨®n ten¨ªa c¨¦lulas T de la memoria, que son las que pueden proteger de enfermar m¨¢s gravemente. El epidemi¨®logo Salvador Peir¨®, uno de los responsables de la investigaci¨®n, se?ala que lo previsible es que aunque se sigan generando casos, en los pr¨®ximos meses no habr¨¢ un aumento de la gravedad.

Las tendencias de otros pa¨ªses que tambi¨¦n eliminaron las medidas son similares. El caso m¨¢s parecido a Espa?a es el del Reino Unido, que las retir¨® todas a finales de febrero. All¨ª, aunque se registraron alzas en las hospitalizaciones, las UCI pr¨¢cticamente no lo han notado. Tampoco en Dinamarca, donde m¨¢s ingresos en planta no se est¨¢n traduciendo en m¨¢s ingresos en cuidados intensivos: hay 10 en todo el pa¨ªs debido a la covid.

En Espa?a, cuenta Alejandro H. Rodr¨ªguez, de la Sociedad Espa?ola de la Sociedad Espa?ola de Medicina Intensiva Cr¨ªtica y Unidades Coronarias (SEMICyUC), los pocos pacientes que entran en la UCI no lo hacen por covid, sino que ingresan por otras causas y se les detecta el virus. Es algo que sucede en su hospital, el Joan XXIII, de Tarragona, y que tambi¨¦n le han reportado colegas del resto de Espa?a. Germ¨¢n Peces Barba, vicepresidente de la Sociedad Espa?ola de Neumolog¨ªa y Cirug¨ªa Tor¨¢cica (Separ) ratifica que la situaci¨®n est¨¢ ¡°muy lejos de ser preocupante¡±.

Hay epidemi¨®logos, sin embargo, que piden a las autoridades que se anticipen y act¨²en ya, antes de que la presi¨®n asistencial siga creciendo. Es el caso de Joan Cayl¨¤, de la SEE, que reclama volver al aislamiento de los casos, las bajas laborales y las mascarillas en interiores. ¡°No puede ser que se permita a los positivos leves y a los asintom¨¢ticos que vaya a trabajar¡±, entiende. ¡°Ya se ha dicho un mill¨®n de veces que ¨®micron es muy transmisible. Si van a trabajar contagiar¨¢n a sus compa?eros¡±. Cayl¨¤ reclama que los positivos obtengan una baja laboral de siete d¨ªas o teletrabajen si se encuentran bien y reclama recuperar la notificaci¨®n a los contactos estrechos. Si el sistema no puede asumir esta tarea, considera, los propios afectados ¡°deben comunicar¡± a su entorno su situaci¨®n para evitar m¨¢s contactos.

Menos presi¨®n en atenci¨®n primaria

Por el momento, esta s¨¦ptima ola no est¨¢ saturando las UCI, pero tampoco la Atenci¨®n Primaria, ya que no est¨¢ indicado hacer test a todos los que presentan s¨ªntomas. Esto, a pesar de que la subida de contagios es clara. ¡°Ahora vienen menos pacientes con covid que antes a las consultas¡±, resume Meritxell S¨¢nchez, presidenta del F¨®rum Catal¨¢n de Atenci¨®n Primaria (Focap).

El descenso de pacientes por coronavirus en los Centros de Atenci¨®n Primaria (CAP) toc¨® toco fondo antes de la retirada de la mascarilla y de Semana Santa, asegura Jordi Mestres, vocal de la Sociedad Catalana de Medicina Familiar y Comunitaria (Camfic). ¡°A partir de entonces los positivos empezaron a subir, pero en ning¨²n caso la situaci¨®n est¨¢ disparada en los ambulatorios¡±.

Los nuevos protocolos pretenden que los m¨¦dicos se centren en pacientes vulnerables o mayores de 60 a?os. ¡°En general, los casos leves ya no vienen a las consultas¡±, celebra S¨¢nchez, que asegura tener m¨¢s tiempo para atender a pacientes domiciliarios. ¡°Por fin hacemos trabajo ¨²til; en la sexta ola casi todo era administrativo¡±.

Pero si en algo se diferencia la actual situaci¨®n del resto de olas, insisten los m¨¦dicos, es en la gravedad de la enfermedad. Los facultativos admiten que la mayor¨ªa de los pacientes tienen s¨ªntomas que pueden controlarse en casa: fiebre, irritaci¨®n en la garganta, mucosidad y tos. ¡°No acostumbramos a ver neumon¨ªas en el CAP¡±, a?ade el vocal de la Camfic.

Los profesionales, sin embargo, alertan de un factor de riesgo por el recuento limitado de casos a los mayores de 60 a?os. ¡°La inc¨®gnita es saber cu¨¢ntos pacientes leves que no est¨¢n registrados como positivos sufrir¨¢n la covid persistente¡±, avisa Mestres. El m¨¦dico considera que no notificar todos los casos puede abrir situaciones de incertidumbre para estos pacientes. ¡°En ning¨²n sitio saldr¨¢ que han pasado la enfermedad¡±, coincide S¨¢nchez.