Biden invoca una ley de seguridad nacional de la Guerra Fr¨ªa para resolver la escasez de leche infantil

El presidente de EE UU, Joe Biden, ha ordenado este mi¨¦rcoles a la Administraci¨®n varias medidas urgentes para solucionar la escasez de f¨®rmula infantil, como invocar la Ley de Defensa de la Producci¨®n para garantizar los ingredientes necesarios a los productores y establecer un puente a¨¦reo para importar leche infantil maternizada del extranjero. Se trata de sendas iniciativas adicionales, m¨¢s concretas, a las planteadas la semana pasada, cuando la Casa Blanca abord¨® directamente el tema. Mediante esta intervenci¨®n, la Administraci¨®n dem¨®crata pretende colmar los estantes vac¨ªos de supermercados y farmacias e impedir, al mismo tiempo, las pr¨¢cticas desleales y los precios abusivos que hab¨ªa favorecido el desabastecimiento.

Invocando la ley federal excepcional de 1950, promulgada al inicio de la guerra de Corea y que constituye el principal recurso en manos de un presidente para agilizar la provisi¨®n de materiales y servicios b¨¢sicos, Biden pretende garantizar que los fabricantes dispongan de los ingredientes necesarios para elaborar una f¨®rmula infantil segura y saludable en EE UU. Mediante dicha ley, el mandatario exige a los proveedores que dirijan los recursos necesarios a los fabricantes de f¨®rmulas infantiles antes que a cualquier otro cliente. En suma, priorizar y asignar la provisi¨®n de insumos clave para aumentar la producci¨®n y acelerar la transmisi¨®n de las cadenas de distribuci¨®n.

En una carta a los responsables de Agricultura y Sanidad, as¨ª como al de la Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA, en sus siglas inglesas), el presidente les pide ¡°identificar con prontitud todas y cada una de las v¨ªas para acelerar la importaci¨®n de f¨®rmula infantil segura a Estados Unidos¡±. Biden les insta tambi¨¦n a trabajar ¡°con el Departamento de Defensa para fletar aviones¡± que traigan a EE UU f¨®rmula infantil ¡°que cumpla con los est¨¢ndares de salud y seguridad de nuestro Gobierno¡±. ¡°Esto garantizar¨¢ que estemos utilizando todas las herramientas disponibles para que las familias estadounidenses tengan un acceso m¨¢s r¨¢pido a la f¨®rmula infantil que necesitan¡±, subraya el dem¨®crata.

La escasez de leches maternizadas para lactantes ha provocado en las ¨²ltimas semanas dos casos graves, de sendos beb¨¦s con necesidades nutricionales espec¨ªficas que, ante la inexistencia de las marcas prescritas, fueron alimentados con productos alternativos. Los dos hubieron de ser hospitalizados, aunque uno ya ha recibido el alta. Ambos casos han sucedido en el Estado de Tennessee, uno de los m¨¢s afectados por el d¨¦ficit, que alcanza casi el 50% de las existencias en el pa¨ªs.

Como se?ala Biden en la misiva, las importaciones de f¨®rmula para beb¨¦s servir¨¢n como cabeza de puente para acelerar la producci¨®n. El desabastecimiento, originado directa pero no ¨²nicamente por el cierre por contaminaci¨®n de una f¨¢brica de los laboratorios Abbott -que representa el 48% de la cuota del mercado nacional, en manos de cuatro firmas-, ha provocado graves quebraderos de cabeza a cientos de miles de progenitores, lanzados a la carretera en busca de la f¨®rmula que toman sus beb¨¦s o alguna parecida. Tambi¨¦n ha obligado al racionamiento a las principales cadenas minoristas.

Sobre el puente a¨¦reo, la Casa Blanca insta a los departamentos implicados a apoyarse en el de Defensa, y a este, a utilizar sus contratos con l¨ªneas comerciales de carga a¨¦rea, como se hizo durante los primeros meses de la pandemia para importar r¨¢pidamente material sanitario (el entonces presidente Donald Trump tambi¨¦n recurri¨® a la ley de 1950). ¡°Eludir las rutas regulares de transporte a¨¦reo acelerar¨¢ la importaci¨®n y distribuci¨®n de f¨®rmula y servir¨¢ como un apoyo inmediato a medida que los fabricantes contin¨²en aumentando la producci¨®n¡±, explica la Casa Blanca.

Biden estuvo a punto de recurrir a esta ley de seguridad nacional, clave para garantizar la actividad de sectores cr¨ªticos, el a?o pasado, cuando empezaron a manifestarse los atascos en las cadenas de suministro, que en algunos casos paralizaron temporalmente sectores econ¨®micos clave como el de la automoci¨®n. Tambi¨¦n cuando puso a trabajar a los puertos las 24 horas del d¨ªa, para evitar esos cuellos de botella que a la postre influyeron en la inflaci¨®n, en m¨¢ximos en cuatro d¨¦cadas.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n