El Senado de Estados Unidos aprueba una ley para blindar el matrimonio homosexual

La protecci¨®n legal del matrimonio homosexual avanza en el Congreso estadounidense antes de que sea renovado con los legisladores elegidos el pasado 8 de noviembre. Tal y como se esperaba, el Senado ha aprobado este martes la ley que aspira a blindar la uni¨®n civil entre homosexuales como derecho ante el riesgo de que la mayor¨ªa conservadora del Tribunal Supremo decida revertir su doctrina, que hasta ahora lo reconoce como un derecho constitucional.

La ley ha sido aprobada en el Senado con 61 votos a favor y 36 en contra, con el apoyo, por tanto, de parte de los senadores republicanos. Ese respaldo bipartidista refleja el amplio apoyo social al matrimonio homosexual y permiti¨® a la norma hace dos semanas superar el umbral de 60 votos necesario para someter una iniciativa a votaci¨®n, impidiendo as¨ª el bloqueo por filibusterismo. Tras la aprobaci¨®n por parte del Senado, la norma debe ir a la C¨¢mara de Representantes, que tiene mayor¨ªa dem¨®crata hasta que se constituya el nuevo Congreso, a principios de 2023. El plan de los dem¨®cratas es someterla a votaci¨®n all¨ª cuanto antes que el presidente, Joe Biden, pueda firmarla para que entre en vigor.

La nueva norma no establece el matrimonio homosexual como un derecho federal aplicable en todo el pa¨ªs, pero s¨ª que impide que se pueda discriminar a un matrimonio porque los dos miembros de la pareja sean del mismo sexo. As¨ª, en caso de que el Supremo llegase a revocar su doctrina, los Estados podr¨ªan impedir a las parejas homosexuales casarse en su territorio, pero no podr¨ªan discriminar a las que se casen legalmente en otro Estado. No es un blindaje completo, pero es la soluci¨®n de compromiso alcanzada, junto a otras concesiones, para lograr el apoyo de suficientes senadores republicanos.

Hoy por hoy, el matrimonio homosexual es legal en todo el pa¨ªs desde que el Tribunal Supremo, entonces con mayor¨ªa progresista, dict¨® la sentencia Obergefell contra Hodges en 2015 y declar¨® que todos los Estados tienen obligaci¨®n de permitir esa uni¨®n civil a parejas del mismo sexo bajo la Decimocuarta Enmienda a la Constituci¨®n de los Estados Unidos. Antes de esa sentencia, ya era legal en 37 Estados y la capital, Washington. Antes, el Supremo hab¨ªa declarado inconstitucional la ley de Defensa del Matrimonio, aprobada en 1996, que solo reconoc¨ªa la uni¨®n entre un hombre y una mujer y negaba los derechos y beneficios federales a los matrimonios del mismo sexo.

Reconocimiento expl¨ªcito

El problema es que si el Supremo decid¨ªa revertir sus precedentes, esa restrictiva ley volver¨ªa a estar en vigor, recortando los derechos de las parejas del mismo sexo en todo el pa¨ªs. La nueva Ley de Respeto al Matrimonio deroga la norma de 1996 y reconoce expresamente los derechos federales para los matrimonios homosexuales e interraciales.

Hay cerca de 600.000 parejas homosexuales casadas en Estados Unidos, aunque el l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata en el Senado, Chuck Schumer, ha dicho que la norma fortalecer¨¢ los derechos ¡°de decenas de millones de estadounidenses¡±. Schumer, que luc¨ªa una corbata violeta, se ha emocionado durante la sesi¨®n al contar que su hija, lesbiana y que espera un hijo con su esposa, ten¨ªa miedo de perder sus derechos.

El riesgo de que el Supremo cambiase de criterio se puso de manifiesto en un voto particular en la sentencia sobre el aborto de junio pasado. El juez Clarence Thomas, de la mayor¨ªa conservadora invitaba a revisar otros precedentes, entre ellos el que legaliz¨® el matrimonio homosexual en todo el pa¨ªs y el que facilit¨® al acceso a los anticonceptivos. A ra¨ªz de ello, los dem¨®cratas propusieron en el Congreso blindar el matrimonio entre personas del mismo sexo y entre personas de diferente raza.

Los dem¨®cratas presentaron proposiciones de ley en verano con poca confianza en que saliesen adelante y m¨¢s como una forma de forzar a los republicanos a retratarse ante los votantes antes de las elecciones legislativas del pasado 8 de noviembre. Pero los senadores republicanos se mostraron abiertos a apoyar la ley si se dejaba para despu¨¦s de las elecciones. La C¨¢mara de Representantes ya vot¨® una ley similar en verano con el apoyo de 47 diputados republicanos, pero al no ser id¨¦ntica, ahora deber¨¢ votar la ley que llegue del Senado para que pueda entrar en vigor. Se espera que lo haga la semana pr¨®xima.

Las cautelas que ha introducido la ley y que han permitido el apoyo de parte de los republicanos, e incluso de la iglesia mormona, consisten en un reconocimiento expreso de la libertad religiosa que evita que se pueda obligar a las iglesias a celebrar y reconocer esos matrimonios homosexuales y que las blinda de perder exenciones y beneficios fiscales por no hacerlo. Tambi¨¦n se ha dejado claro que el reconocimiento no alcanza a matrimonios pol¨ªgamos.

Con todo, del debate y la votaci¨®n han mostrado la divisi¨®n en las filas republicanas en torno a la ley. Doce han votado a favor, dos se han ausentado (al igual que el dem¨®crata Raphael Warnock, de campa?a en Georgia para la segunda vuelta de las elecciones) y 36 ha votado en contra. Algunos senadores conservadores rechazan a¨²n la figura del matrimonio gay y otros han sostenido que la hipot¨¦tica intenci¨®n del Supremo de revocarlo es ¡°una fantas¨ªa¡±, como ha dicho Mike Lee, senador por Utah, morm¨®n. El otro senador por Utah, Mitt Rommey, tambi¨¦n miembro de la Iglesia de Jesucristo de los ?ltimos D¨ªas, est¨¢ entre los que han votado a favor.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha celebrado la votaci¨®n con un comunicado: ¡°Estados Unidos est¨¢ a punto de reafirmar una verdad fundamental: el amor es amor, y los estadounidenses deben tener derecho a casarse con la persona que aman. Para millones de estadounidenses, esta legislaci¨®n salvaguardar¨¢ los derechos y las protecciones a las que tienen derecho las parejas LGBTQI+ e interraciales y sus hijos. Tambi¨¦n garantizar¨¢ que, para las generaciones venideras, los j¨®venes LGBTQI+ crezcan sabiendo que ellos tambi¨¦n pueden llevar una vida plena y feliz y formar sus propias familias¡±, ha declarado.

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