China anuncia el final de la ola de covid-19 tras 1.100 millones de contagios

La esperada calma despu¨¦s de la tormenta ya es un hecho consumado en China, seg¨²n las autoridades. El Centro para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s) asegura que la ola de infecciones de covid-19 ha remitido y que ¡°no hay evidencias¡± de que se haya producido el temido incremento exponencial de casos durante las celebraciones por el A?o Nuevo lunar del que alertaban los expertos. La abrupta flexibilizaci¨®n de las medidas impuestas durante tres a?os para frenar la propagaci¨®n del coronavirus provoc¨® a finales de diciembre un tsunami de contagios sin precedentes que puso al sistema sanitario del gigante asi¨¢tico contra las cuerdas. En las ¨²ltimas semanas, el Gobierno, que calcula que entre el 8 de diciembre y el 2 de febrero m¨¢s de 1.100 millones de chinos contrajeron la covid y m¨¢s de 80.000 fallecieron, afirma que los n¨²meros muestran una tendencia a la baja y, a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n estatales, env¨ªa mensajes de una ostensible mejora de la situaci¨®n.

¡°El acusado descenso en la cifra de muertes e infecciones por covid-19 indica que China ha salido de la actual oleada¡±, asever¨® un funcionario del CDC citado el domingo por el rotativo nacionalista Global Times. Seg¨²n las estad¨ªsticas oficiales, 3.278 personas fallecieron entre el 27 de enero y el 2 de febrero, casi la mitad que la semana anterior (20-26 de enero), per¨ªodo en el que se registraron 6.364 decesos.

Los datos publicados por las autoridades sanitarias muestran que el ¨²ltimo brote de infecciones en China, el m¨¢s severo desde el inicio de la pandemia, ha empezado a ceder despu¨¦s de alcanzar el pico el pasado 22 de diciembre, jornada en la que se registraron 6,94 millones de nuevos casos. En comparaci¨®n, el 30 de enero se notificaron unas 24.000 infecciones. El CDC calcula que m¨¢s del 80% de la poblaci¨®n se ha contagiado en esta ola y que 82.238 personas fallecieron entre el 8 de diciembre y el 2 de febrero. Funcionarios de esa instituci¨®n tambi¨¦n informaron de que el n¨²mero de casos cr¨ªticos baj¨® a finales de enero un 72% con respecto a finales de diciembre, mientras que las muertes diarias en hospitales cayeron un 79% en esas mismas fechas.

No obstante, el balance en una naci¨®n de 1.411 millones de habitantes contrasta enormemente con estimaciones de pa¨ªses occidentales basadas en sus propias experiencias durante el embiste de la variante ¨®micron. En su actualizaci¨®n de este mi¨¦rcoles, la compa?¨ªa brit¨¢nica de an¨¢lisis de datos m¨¦dicos Airfinity apunta que desde el 1 de diciembre podr¨ªan haberse producido 1,3 millones de muertes en China. Dado que el CDC solamente comunica las muertes en hospitales, analistas en el extranjero se?alan que se est¨¢ subestimando el impacto real de la situaci¨®n.

Ante el recelo de Occidente y las presiones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, que exige transparencia, China ha reconocido que el margen de error es grande debido a la presi¨®n de la situaci¨®n y ha prometido hacer un rec¨¢lculo en el futuro. La estimaci¨®n se realizar¨¢ calculando la diferencia entre el n¨²mero de personas que han muerto en el pa¨ªs durante esta ola, independientemente de la causa, y la media de los ¨²ltimos a?os. En teor¨ªa, de esa manera se incluir¨ªan los decesos por covid de pacientes que no fueron diagnosticados, as¨ª como aquellos que murieron a causa de la saturaci¨®n de los servicios sanitarios.

Aunque las autoridades contin¨²an pidiendo precauci¨®n, la vida pr¨¢cticamente como se conoc¨ªa antes de 2020 ha vuelto a China. La eliminaci¨®n de casi todas las medidas anticovid ¨Cel ¨²nico residuo que queda es la mascarilla, cuyo uso es solo obligatorio en el transporte p¨²blico y lugares de riesgo, como hospitales o centros de mayores¨C anim¨® a muchos a hacer las maletas y viajar durante la reci¨¦n finalizada Fiesta de la Primavera, la primera sin restricciones en tres a?os.

El Ministerio de Transportes calcula que se han realizado alrededor de 2.100 millones de desplazamientos durante el periodo de 40 d¨ªas en torno a las festividades, por lo que preocupaba especialmente que los contagios se extendiesen en las zonas rurales, con menos recursos y sistemas de emergencias m¨¢s d¨¦biles. No obstante, seg¨²n funcionarios del CDC citados por medios locales, ¡°no hay evidencias de que se produjese un repunte durante o despu¨¦s de la semana de vacaciones, cuando decenas de millones de personas viajaron a sus hogares de origen y luego regresaron a las ciudades en las que trabajan. Los datos proporcionados por las provincias tambi¨¦n confirman que la ¨²ltima oleada de infecciones ha llegado a su fin¡±.

Contrario a las primeras estimaciones de los vir¨®logos del pa¨ªs, Wu Zunyou, epidemi¨®logo jefe del CDC, ha descartado una nueva ola en los pr¨®ximos dos o tres meses. ¡°La posibilidad de un repunte de casos en todo el pa¨ªs es muy peque?a¡±, escribi¨® en Weibo (el Twitter chino) en la v¨ªspera de A?o Nuevo chino. Sin embargo, desde el CDC recuerdan que salir de esta fase ¡°no significa que la covid-19 haya terminado¡±. ¡°Debido a la posible aparici¨®n de nuevas variantes y a la disminuci¨®n de los niveles de anticuerpos entre la poblaci¨®n a los seis meses, se espera que en China se produzca una nueva ola en torno a junio o julio¡±, advierte el experto citado por el Global Times, quien a?ade que ¡°es poco probable que iguale a la de diciembre¡±. En su opini¨®n, ¡°no desbordar¨¢ el sistema m¨¦dico y no habr¨¢ tantos enfermos graves¡±.

El Gobierno puso fin a la estricta estrategia de covid cero el 7 de diciembre, cuando la capital, Pek¨ªn, se encontraba haciendo frente al mayor rebrote desde el inicio de la pandemia. Una semana antes, cientos de personas hab¨ªan salido a las calles de las principales urbes del pa¨ªs a pedir el fin de esa f¨¦rrea pol¨ªtica de control que hab¨ªa dominado su vida durante casi tres a?os. El hartazgo generalizado por las pruebas PCR diarias y las restricciones a la movilidad, los profundos estragos a la econom¨ªa y la conmoci¨®n ante una secuencia de tragedias relacionadas con los protocolos anticov¨ªd animaron a muchos j¨®venes a congregarse en esas ins¨®litas protestas. Aquel acto de ¡°rebeld¨ªa¡± llegaba en un momento en el que los trabajadores migrantes de provincias en Guangzhou protagonizaron varios choques con la polic¨ªa por las restricciones y un mes despu¨¦s de que miles de empleados de la f¨¢brica de Foxconn de Zhengzhou ¨Cel mayor fabricante de iPhone del planeta¨C denunciaran las p¨¦simas condiciones en las que se ve¨ªan obligados a trabajar tras un brote de covid.