Cientos de trabajadores protestan en la mayor f¨¢brica de iPhone de China

Una protesta laboral generalizada ha estallado este mi¨¦rcoles en la mayor f¨¢brica de iPhone de China y del mundo, ubicada en la ciudad de Zhengzhou, en el centro del gigante asi¨¢tico, seg¨²n im¨¢genes que circulan a trav¨¦s de internet. Cientos de trabajadores han salido a la calle a defender sus derechos y pedir que se les pague el salario acordado, despu¨¦s de que la empresa tecnol¨®gica Foxconn modificase las condiciones de unos nuevos contratos en los que se promet¨ªan generosas bonificaciones. Los v¨ªdeos que se han compartido en directo muestran un ambiente m¨¢s que caldeado, con choques entre los trabajadores y la polic¨ªa antidisturbios y el personal ataviado con trajes de protecci¨®n individual. Las manifestaciones no son nada comunes en China. Estas, al igual que las de la semana pasada en Guangzhou, llegan en un momento en el que los ¨¢nimos est¨¢n a flor de piel debido a las dur¨ªsimas restricciones que se est¨¢n imponiendo para frenar los contagios de la covid mientras la cifra de contagios diarios roza el r¨¦cord registrado en primavera.

El desencadenante de las protestas en el Parque Tecnol¨®gico y Cient¨ªfico de Foxconn en Zhengzhou es un plan de la empresa para retrasar el pago de los bonos prometidos. De acuerdo con el medio econ¨®mico Yicai, a principios de noviembre, se actualizaron las pol¨ªticas de contrataci¨®n de la compa?¨ªa, bajo las cuales todos los nuevos empleados cobrar¨ªan desde el momento de su incorporaci¨®n 30 yuanes (cuatro euros) la hora, la cifra m¨¢s alta en d¨¦cadas. Tambi¨¦n se acord¨® que recibir¨ªan un bono adicional valorado en varios miles de yuanes. Sin embargo, esta semana se cambiaron las condiciones sin previo aviso, obligando a los empleados a trabajar hasta el 12 de marzo de 2023 para poder recibir todo el dinero.

¡°Cambiaron el contrato para que no pudi¨¦ramos recibir el subsidio que nos hab¨ªan ofrecido. Adem¨¢s, nos ponen en cuarentena, pero no nos dan comida¡±, critica un trabajador de Foxconn durante una transmisi¨®n en directo a trav¨¦s de Douyin, la aplicaci¨®n de TikTok para China. ¡°Si no atienden nuestras necesidades, seguiremos luchando¡±, sostiene. En los v¨ªdeos compartidos en las redes sociales chinas se ven grupos de trabajadores marchando al grito de ¡°?Defendamos nuestros derechos!¡± y ¡°?Dadnos nuestro dinero!¡±. Algunos tratan de derribar las barreras de metal colocadas para el confinamiento. Testigos citados por las agencias de noticias AFP y Reuters aseguran que este mi¨¦rcoles ha habido un amplio despliegue policial en la planta, y que algunos empleados han sido agredidos por las fuerzas de seguridad. Desde Foxconn han confirmado los hechos ¡°violentos¡± y han prometido ¡°evitar incidentes similares¡±.

Las protestas llegan menos de un mes despu¨¦s de que estas mismas instalaciones cerraran sus puertas debido a un brote de la covid-19, que dej¨® im¨¢genes de centenares de trabajadores huyendo en masa, debido al descontento por la estricta cuarentena y las malas condiciones en las que viv¨ªan. Desde que se detectaron los contagios, la planta se encuentra funcionando bajo un ¡°circuito cerrado¡±, sistema bajo el cual el personal reside y trabaja dentro de la f¨¢brica completamente aislado del resto del mundo. Antes del incidente, la planta de Zhengzhou empleaba a unas 200.000 personas.

El gigante taiwan¨¦s Foxconn es el principal subcontratista de Apple, y en su planta de Zhengzhou se ensamblan m¨¢s tel¨¦fonos iPhone que en ning¨²n otro lugar del mundo. Desde el incidente a finales de octubre, la firma de Cupertino se encuentra haciendo frente a importantes limitaciones en la cadena de suministro, que la obligaron recientemente a anunciar que se espera una reducci¨®n de los env¨ªos de los modelos iPhone 14.

Con el fin de retener al personal y atraer a m¨¢s trabajadores a pocos d¨ªas de que la campa?a de Navidad comience, Foxconn ha tenido que ofrecer primas y salarios m¨¢s altos. La semana pasada, Yicai anunci¨® que la compa?¨ªa hab¨ªa contratado a m¨¢s de 100.000 trabajadores para la f¨¢brica de Zhengzhou. Debido a que la contrataci¨®n se ha llevado a cabo a nivel nacional, los empleados procedentes de otras provincias deben guardar al menos una semana de cuarentena.

Ese es otro de los motivos de las protestas. Varios de los trabajadores que se encuentran en aislamiento aseguran que, debido a que no hay camas suficientes, el martes por la noche se anunci¨® que todo aquel que llegase despu¨¦s de las 21.00 no podr¨ªa ser contratado. Adem¨¢s, muchos temen contagiarse de la covid, alegando que no se est¨¢ separando adecuadamente a los empleados. Desde Foxconn, no obstante, han negado que se est¨¦ alojando a los nuevos contratados junto al personal positivo por la covid.

Contagios sin precedentes

China se enfrenta a una situaci¨®n epid¨¦mica ¡°severa y complicada¡±, seg¨²n reconoci¨® el martes Mi Feng, portavoz de la Comisi¨®n Nacional de Salud y subdirector del Departamento de Publicidad, en una comparecencia en la que se ofrecieron datos que indican c¨®mo China se asoma inexorablemente a un territorio de contagios sin precedentes. Desde el 1 de noviembre, se han notificado 253.000 infecciones, con una media de 22.200 casos diarios durante casi una semana, doblando las cifras de la semana anterior. Este mi¨¦rcoles, se han notificado m¨¢s de 29.000 nuevos contagios, a un paso ya de superar los registros de la primavera, cuando Shangh¨¢i estuvo m¨¢s de dos meses confinada. Y Pek¨ªn, que se hab¨ªa mantenido a salvo como una isla hasta hace poco, se encuentra ya roza los 1.500 positivos diarios.

Las protestas ponen de manifiesto el coste social e industrial de la estrategia de covid cero a la que las autoridades chinas contin¨²an aferradas. El conglomerado financiero Nomura estim¨® a principios de semana que varias urbes que representan casi una quinta parte del PIB total de China se encuentran bajo alg¨²n tipo de bloqueo, lo que ensombrece las perspectivas de crecimiento de la segunda econom¨ªa mundial. ¡°Aunque hay pocas perspectivas de que las autoridades opten por dar un paso atr¨¢s en la pol¨ªtica de cero covid durante el invierno, existe un riesgo significativo de que los esfuerzos de contenci¨®n fracasen¡±, escriben los analistas de Capital Economics. Dicho fracaso, podr¨ªa dar lugar a m¨¢s bloqueos que da?ar¨ªan gravemente la econom¨ªa, a?aden estos analistas.

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