El alcalde de 65 a?os, su esposa adolescente y el matrimonio infantil en Brasil

Fue una boda discreta, con familiares pr¨®ximos y poco m¨¢s. Pero, en cuanto trascendieron la fotograf¨ªa de la feliz pareja y los detalles del matrimonio, el enlace del alcalde de Arauc¨¢ria (Brasil) con su quinta esposa fue noticia en toda la ciudad y, en un suspiro, todo Brasil se hab¨ªa enterado. Cre¨® controversia por motivos variados. Porque el enlace se celebr¨® cuatro d¨ªas despu¨¦s de que la novia cumpliera los 16 a?os, la edad m¨ªnima para casarse legalmente con permiso familiar o del juez; porque ¨¦l tiene 6...

Fue una boda discreta, con familiares pr¨®ximos y poco m¨¢s. Pero, en cuanto trascendieron la fotograf¨ªa de la feliz pareja y los detalles del matrimonio, el enlace del alcalde de Arauc¨¢ria (Brasil) con su quinta esposa fue noticia en toda la ciudad y, en un suspiro, todo Brasil se hab¨ªa enterado. Cre¨® controversia por motivos variados. Porque el enlace se celebr¨® cuatro d¨ªas despu¨¦s de que la novia cumpliera los 16 a?os, la edad m¨ªnima para casarse legalmente con permiso familiar o del juez; porque ¨¦l tiene 65 a?os y porque, la v¨ªspera de sellar su amor ante notario, el regidor le dio un cargo en el Ayuntamiento a su futura suegra. La nombr¨® concejala de Cultura. El esc¨¢ndalo estaba servido, pero sorprendentemente ¡ªo no¡ª indign¨® m¨¢s por el flanco del nepotismo que por la abismal diferencia de edad entre la pareja, casi medio siglo.

Pero este caso, aunque tiene elementos singulares, de ninguna manera es excepcional. El a?o pasado, los notarios brasile?os registraron 12.509 matrimonios en los que al menos uno de los c¨®nyuges ten¨ªa 16 o 17 a?os. Es decir, 34 novias adolescentes cada d¨ªa. Novias, con a, porque la inmensa mayor¨ªa son de g¨¦nero femenino.

La foto de la sonriente pareja mientras ella, Kauane Rode Camargo, le coloca la alianza a ¨¦l, Hissam Hussein Dehaini, el d¨ªa de la boda vol¨® en internet. El partido del alcalde, Ciudadan¨ªa, reneg¨® r¨¢pidamente de ¨¦l. Y, ante la furia popular contra la designaci¨®n de su suegra, poco tard¨® en destituirla, aunque antes defendi¨® que 26 a?os de funcionaria avalaban su val¨ªa.

Cuando est¨¢n a punto de cumplir el primer mes casados, la boda y la formidable pol¨¦mica posterior son a¨²n el asunto m¨¢s comentado entre los vecinos de Arauc¨¢ria. Lo confirma al tel¨¦fono desde all¨ª E. T., un hombre que pide identificarse con iniciales para hablar con libertad del caso que ha revolucionado esta ciudad de 140.000 habitantes ubicada en el Estado de Paran¨¢ que fundaron inmigrantes polacos hace 130 a?os.

¡°Como en cualquier lugar, hay gente a favor y en contra¡±, explica, ¡°pero s¨ª noto que, como es un excelente gestor, sus partidarios no miran el lado negativo, que [el matrimonio] es legal, pero inmoral. Muchos les felicitan, les desean buena suerte¡±. Este vecino conoce al regidor; a ella, solo de vista. Cuenta E. T. que Dehaini es un empresario de ¨¦xito con negocios hoteleros, en gasolineras y de aerotaxi que ha creado mucho empleo (y que estuvo detenido por sospechas de v¨ªnculos con el narcotr¨¢fico hace dos d¨¦cadas, seg¨²n la web G1, del grupo Globo). En lo personal, estuvo casado otras cuatro veces y tiene 16 hijos. Algunos, sin duda, mayores que su actual esposa, que hace poco qued¨® finalista en Miss Arauc¨¢ria Teen 2022. Ciudad conservadora, acoge tambi¨¦n un concurso de belleza para ni?as al estilo Little miss sunshine.

Quiz¨¢ la diferencia de edad no choc¨® tanto porque Brasil est¨¢ bien acostumbrado a las bodas de se?ores mayores con mujeres mucho m¨¢s j¨®venes. Basta repasar los ¨²ltimos presidentes y primeras damas: Lula da Silva tiene 21 a?os m¨¢s que su esposa, Janja; Jair Bolsonaro le lleva 27 a?os a Michelle, pero el r¨¦cord en este club es para Michel Temer, que le saca 43 a?os a su mujer, Marcela, a la que conoci¨® cuando ¨¦l era ya un veterano pol¨ªtico y ella una joven de 19 a?os reci¨¦n coronada miss.

Pero la controversia en torno al alcalde de Arauc¨¢ria y su esposa adolescente, m¨¢s all¨¢ de desatar sorpresa e indignaci¨®n, ha tenido un efecto colateral positivo. Ha contribuido a poner el foco en el matrimonio infantil, que a¨²n es una extendida pr¨¢ctica en Brasil. La novia requiri¨® el permiso de sus padres (o de un juez) para casarse, como exige la ley.

Pero esas uniones formalizadas ante las autoridades son solo la punta del iceberg, alerta Ana Nery Lima, especialista en g¨¦nero de la ONG Plan Internacional: ¡°En Brasil las uniones informales est¨¢n muy normalizadas. ¡®Me junt¨¦¡¯ o ¡®nos fuimos a vivir juntos¡¯ es de lo m¨¢s habitual¡±, explica en una entrevista. La ONU estima que el 26% de las brasile?as vive en pareja antes de cumplir los 18; incluido un 6% que no ten¨ªa siquiera los 15. Obedece, en parte, a motivos culturales. ¡°En Brasil cuando la gente oye la expresi¨®n matrimonio infantil, suele pensar en ni?as novias de 9 o 10 a?os en la India, pero no piensa en personas que conocen, como esa vecina, esa t¨ªa o su abuela, casadas a los 14¡å, dice la experta.

Y con el ritmo y el tono de quien repite mucho una frase, da la definici¨®n: ¡°Para la ONU, el matrimonio infantil es una uni¨®n formal o informal en la que al menos una de las partes tiene menos de 18 a?os¡±. Es decir, incluye a los protagonistas de esta pol¨¦mica.

Su boda es singular por esos 50 a?os que se llevan, por la repercusi¨®n, pero tambi¨¦n porque esta pareja difiere radicalmente del perfil cl¨¢sico, que no ¨²nico, del matrimonio infantil en Brasil. Ella es rubia, ambos son blancos, del sur del pa¨ªs y de clase acomodada, lo cual contrasta, recalca Lima, con la estad¨ªstica que apunta a que es un fen¨®meno que se ceba sobre todo con ni?as negras de familias pobres que viven en el norte y el noreste de Brasil.

Comparado con el resto del mundo, Brasil es, con 2,2 millones de afectadas, el quinto pa¨ªs en n¨²meros absolutos; pero en porcentaje queda fuera de la lista de los 20 peores, que encabeza N¨ªger con un 76% de menores conviviendo en pareja antes de los 18.

Las causas de este fen¨®meno en Brasil son tanto socioecon¨®micas como culturales. La experta de Plan Internacional detalla: ¡°Cuando dos menores se casan, suele ser porque ella est¨¢ embarazada y la familia quiere proteger la reputaci¨®n de la chica. Pero tambi¨¦n existe el caso de familias pobr¨ªsimas que tienen muchos hijos y que piensan: ¡®Mira, por lo menos [en otra familia] tendr¨¢ qu¨¦ comer, qu¨¦ vestir¡¯. Luego est¨¢ esa arraigada cultura machista de que las mujeres j¨®venes son m¨¢s atractivas¡±. Detalla Lima que en las bodas con menores de 16 y 17 a?os, la diferencia de edad entre los c¨®nyuges suele rondar los 15 a?os, ¡°y eso significa una desigualdad de poder muy grande¡±.

Si m¨¢s de 12.500 matrimonios legales al a?o en Brasil ¡ªo 34 novias adolescentes al d¨ªa¡ª parece una cifra elevada, conviene tener en cuenta que han ca¨ªdo un 30% desde 2019, cuando el Congreso reform¨® el C¨®digo Civil para prohibir totalmente el matrimonio antes de los 16 a?os.

Cerraban as¨ª sus se?or¨ªas una brecha que, en ¨²ltimo t¨¦rmino, permit¨ªa que un adulto que hab¨ªa violado a una menor se casara con ella en vez de ir a la c¨¢rcel y que ella tuviera acceso al aborto al que por ley tiene derecho. Esa brecha qued¨® cerrada. Cualquier relaci¨®n sexual con alguien menor de 16 a?os, consentida o no, es delito en este pa¨ªs. Y ning¨²n menor de 16 a?os puede casarse lo bendiga su familia o no. Para la ONG Plan Internacional eso supone un avance, pero sigue en la batalla para que el matrimonio antes de los 18 sea ilegal.

Tras la descomunal controversia, la Fiscal¨ªa abri¨® una investigaci¨®n sobre el matrimonio del alcalde de Arauc¨¢ria y las sospechas de nepotismo. Como la esposa es menor de edad, el caso es secreto.