Una mujer que fue mordida por un perro callejero muere de rabia en Arequipa

El pasado 15 de julio un perro callejero entr¨® en la casa de una mujer de 54 a?os, en el distrito de Chiguata, a media hora del centro hist¨®rico de Arequipa, y le mordi¨® dos dedos de la mano izquierda. La se?ora espant¨® al perro y cur¨® sus heridas como pudo, pero no le hizo mayor caso al asunto. El 12 de octubre, tres meses del incidente, despu¨¦s de sentir que las manos se le adormec¨ªan, sufrir espasmos al intentar beber agua y temer a las corrientes de aire, la mujer acudi¨® de emergencia a un hospital. Pero era muy tarde. En el hospital regional Honorio Delgado Espinoza le diagnosticaron rabia humana en un estado avanzado, el virus se hab¨ªa extendido ya hacia varios ¨®rganos vitales. El lunes ingres¨® a la Unidad de Cuidados Intensivos, pero su salud ya se encontraba muy deteriorada y muri¨® este mi¨¦rcoles durante la madrugada.

El ¨²ltimo caso de una persona que se infect¨® de rabia luego de ser atacada por un animal en una calle en Per¨² sucedi¨® en el 2015, en la regi¨®n de Puno. Se trata del und¨¦cimo caso peruano en una zona urbana en 23 a?os, seg¨²n el Centro Nacional de Epidemiolog¨ªa, Prevenci¨®n y Control de Enfermedades del Ministerio de Salud. ¡°La rabia es una enfermedad que causa da?o muy severo en el sistema nervioso central y una vez que est¨¢ instalado provoca una inflamaci¨®n muy grande del cerebro que determina el deceso de la persona. Ella falleci¨® por una dificultad respiratoria producto de esta inflamaci¨®n que se complic¨® con la falla de otros ¨®rganos¡±, explic¨® Walther Oporto, gerente regional de Salud de Arequipa.

Si bien la rabia humana en el pa¨ªs andino est¨¢ a a?os luz de la India ¡ªdonde fallecen alrededor de 20.000 habitantes al a?o¡ª, la muerte de esta mujer remueve un grav¨ªsimo problema de salud p¨²blica: la cantidad de perros callejeros y el nulo control que se tiene sobre ellos. Ricardo Pe?a S¨¢nchez, viceministro de Salud P¨²blica, ha informado de que en Per¨² existen seis millones de perros callejeros, de los cuales cuatro millones est¨¢n dispersos en Lima. En Arequipa se calcula que son 14.000. El tema se ha vuelto inmanejable y representa un condicionante para que los casos de rabia se extiendan.

Por lo pronto han sonado las alarmas en la capital. Tras darle el p¨¦same a la familia de la se?ora, el ministro de Salud, C¨¦sar V¨¢squez, anunci¨® que est¨¢ por confirmarse un caso de rabia humana en Lima. ¡°Hemos tomado conocimiento y estamos tomando acciones. Se ha iniciado el protocolo con esta persona. El lavado de la herida, la vacunaci¨®n que corresponde, la identificaci¨®n del perro mordedor que tiene que ser aislado y estar en observaci¨®n. Estoy seguro que aqu¨ª, en Lima, no habr¨¢ ning¨²n desenlace que lamentar¡±, ha dicho V¨¢squez.

El m¨¦dico Elmer Huerta, uno de los especialistas que m¨¢s ¨¦nfasis ha puesto sobre la sobrepoblaci¨®n de perros callejeros, ha dicho: ¡°?hasta cu¨¢ndo nuestra sociedad va a permitir a tantos perros abandonados? All¨ª est¨¢ el origen de la rabia (...) Y no, no pueden existir albergues para seis millones de perros¡±. La discusi¨®n lleva d¨¦cadas y hace un tiempo pareci¨® llegar a buen puerto. Sin embargo todav¨ªa no se ha dado un cambio real. A mediados de 2021, se aprob¨® una ley denominada cuatro patas para esterilizar a perros y gatos con el objetivo de reducir la poblaci¨®n de estos animales dom¨¦sticos y as¨ª frenar riesgos contra la salubridad. Pero el reglamento a¨²n se aprob¨® en agosto pasado, y seg¨²n el Ministerio de Salud, se encuentra en etapa de aprobaci¨®n de protocolos quir¨²rgicos.

Solo en Arequipa se han registrado 26 casos de rabia canina en este 2023 y, de acuerdo a la Gerencia Regional de Salud de dicha regi¨®n, la ¨²ltima campa?a de vacunaci¨®n solo cubri¨® al 50% de los canes previstos. El desinter¨¦s y el descuido de la poblaci¨®n es uno de los aspectos que agrava el contexto de una enfermedad letal. ¡°No existe ning¨²n caso demostrado de contagio de rabia de persona a persona. La rabia es una enfermedad producida por un virus que est¨¢ en animales silvestres o callejeros¡±, ha remarcado Elmer Huerta en RPP Noticias. El Ministerio de Salud ha informado que aquellos que tuvieron contacto con la mujer fallecida en Arequipa han recibido atenci¨®n m¨¦dica y han sido vacunados por precauci¨®n. A¨²n est¨¢n pendientes de encontrar al perro.