La aparici¨®n de 12 posibles casos de rabia muestra la vigencia de la enfermedad en M¨¦xico

El aviso epidemiol¨®gico expuesto por el Gobierno de M¨¦xico tras la aparici¨®n de 12 posibles casos de rabia en los Estados de Sonora y Oaxaca han vuelto a poner el foco en la enfermedad, que en el ¨²ltimo mes acab¨® con la vida de dos menores oaxaque?os y que ha dejado a una mujer hospitalizada grave en Nayarit. El acad¨¦mico de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM), Francisco Monroy, considera pertinente el aviso de las autoridades sanitarias y defiende que la eliminaci¨®n de la enfermedad en M¨¦xico es ¡°poco probable¡±. ¡°No estamos cerca de la erradicaci¨®n de la rabia, debido a las cuestiones climatol¨®gicas y la fauna que tenemos¡±, concluye en una llamada telef¨®nica con este diario.

¡°El hecho en el que se d¨¦ tal n¨²mero de casos en un periodo de tiempo tan corto nos est¨¢ diciendo algo¡±, reflexiona el acad¨¦mico, que cree que tras lo ocurrido las autoridades deben realizar una introspecci¨®n en sus m¨¦todos de atenci¨®n. De los 12 casos reportados en los ¨²ltimos d¨ªas, nueve se dieron por el contacto con la saliva de un perro infectado en Bah¨ªa de Kino (Sonora), y los otros tres por el ataque de un murci¨¦lago en Oaxaca. Aunque el caso del perro dej¨® una mayor cifra de posibles afectados, Monroy considera que la problem¨¢tica del desarrollo de la rabia gira en torno a los animales salvajes. ¡°Pr¨¢cticamente, utilizamos la misma vacuna que para perros y gatos, pero el problema es de manejo. ?C¨®mo se hace para vacunar a animales silvestres si de por s¨ª son dif¨ªciles de encontrar? Habr¨ªa que capturarlos y todo ello sin causarles un da?o o estr¨¦s¡±, explica. Desde las autoridades de M¨¦xico, cuenta el acad¨¦mico, tratan de identificar n¨²cleos de animales donde la rabia est¨¦ presente para llevar a cabo vacunaciones m¨¢s numerosas.

En las ¨²ltimas semanas, los ataques de murci¨¦lagos provocaron la muerte de otros dos menores en el peque?o municipio rural de Palo de Lima, tambi¨¦n en Oaxaca. Monroy considera que se ha ¡°demonizado¡± de forma ¡°contraproducente¡± la figura del animal: ¡°La mayor parte de las especies de murci¨¦lago son totalmente inofensivos e indispensables, generalmente no entran en los ciclos de transmisi¨®n de rabia¡±, considera Monroy, que cuenta que el mam¨ªfero ayuda a la polinizaci¨®n y al control de plagas. ¡°No nos damos cuenta, pero en realidad estamos invadiendo los sistemas de estas especies y nos estamos exponiendo a los virus¡±, asegura. Destaca que los casos que han aparecido por el ataque de animales silvestres se dan en poblaciones alejadas, y opina que las autoridades deber¨ªan prestar una atenci¨®n ¡°oportuna¡± en estos lugares.

En 2019, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer que M¨¦xico hab¨ªa eliminado la rabia humana transmitida por perros como un problema de salud p¨²blica. Monroy ve en este anuncio ¡°una peque?a confusi¨®n¡±, en la que han llegado a caer incluso algunos compa?eros de profesi¨®n. ¡°La declaratoria de la OMS no era sobre que se erradic¨® la enfermedad. La diferencia entre un territorio libre de la enfermedad y la erradicaci¨®n ha generado confusi¨®n incluso entre mis colegas, que han llegado a pensar que ya no hay que vacunar a los perros¡±, asegura, alegando que es clave mantener las campa?as de vacunaci¨®n y apostar por la castraci¨®n de los animales de compa?¨ªa para evitar la aparici¨®n de perros y gatos callejeros. ¡°El status de la OMS es un reconocimiento de los trabajos realizados en los ¨²ltimos a?os, pero no para dejar de hacerlo, sino para continuar con ese trabajo¡±, concluye. El anuncio del positivo en rabia del animal en Bah¨ªa de Kino llev¨® a que la Secretar¨ªa de Salud de Sonora suministrara 1.815 dosis antirr¨¢bicas.

Monroy explica que, de llegar a ocurrir un ataque de un animal con rabia, se han de llevar a cabo dos pasos esenciales que suponen ¡°la diferencia entre la vida y la muerte¡±: lavar con agua abundante y jab¨®n la herida ¡ªque puede disminuir la carga viral y reducir el riesgo en un 99%¡ª; y acudir a un centro de salud para recibir la vacuna. En casos adicionales, el acad¨¦mico destaca que se puede aplicar un suero hiperinmune, que incluye anticuerpos contra el virus.

Entre 2010 y 2019 se presentaron 13 muertes relacionadas con la rabia transmitida por animales silvestres en M¨¦xico, seg¨²n datos oficiales de la Secretar¨ªa de Salud. La aplicaci¨®n de millones de vacunas antirr¨¢bicas en perros y gatos ayud¨® a que las infecciones a humanos por parte de estos animales se redujeran de 9.049 en 1990 a no tener ning¨²n reporte positivo en perros en 2018 y 2019. De confirmarse la rabia en alguna de las nueve personas cercanas al perro infectado en Bah¨ªa de Kino, se reportar¨ªa el primer caso en cuatro a?os transmitido a humanos desde este tipo de animal.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs