El Tribunal Supremo de Alabama dictamina que los embriones congelados son ni?os

Los embriones congelados son personas, seg¨²n el Tribunal Supremo de Alabama (Estados Unidos). La decisi¨®n de esta corte, que uno de sus jueces ha defendido aludiendo a Dios, amenaza con perjudicar a las cl¨ªnicas de fecundaci¨®n in vitro en ese Estado y a los cientos de miles de personas al a?o que dependen de este m¨¦todo para procrear.

El dictamen, emitido el viernes con el respaldo de siete de los nueve jueces del Supremo estatal, se adopt¨® en respuesta a dos casos en los que los embriones congelados de varias parejas se destruyeron por accidente, cuando una persona los dej¨® caer al suelo en una cl¨ªnica en la ciudad de Mobile. La consulta al Supremo estatal, uno de los casos planteados en los Estados despu¨¦s de que el Supremo federal tumbara en 2022 la sentencia Roe contra Wade que garantizaba el derecho al aborto en todo el territorio estadounidense, preguntaba si era l¨ªcito plantear demandas por negligencia derivada en muerte.

El Supremo cit¨® la conservadora Constituci¨®n de Alabama y su lenguaje contra el aborto, que desde 2018 reconoce ¡°los derechos de los ni?os no nacidos¡± para declarar que una ley de 1872 que permite a los padres presentar una demanda por la muerte de un hijo ¡°se aplica a todos los ni?os no nacidos, con independencia de donde se encuentren¡±.

¡°Bajo esta ley todos los ni?os no nacidos son ni?os, sin excepciones seg¨²n su estado de desarrollo, lugar f¨ªsico donde se encuentren u otras caracter¨ªsticas secundarias¡±, apuntaba uno de los jueces del tribunal, Jay Mitchell, en la decisi¨®n de la mayor¨ªa. El juez record¨® que en ocasiones anteriores el tribunal ya hab¨ªa encontrado que los fetos muertos durante el embarazo tambi¨¦n est¨¢n protegidos por la Ley contra Muerte por Negligencia de Menores, y nada excluye a ¡°los ni?os extrauterinos¡±.

Con esta medida, el Supremo estatal tumba la decisi¨®n de un tribunal inferior, que hab¨ªa decidido que los demandantes no pod¨ªan querellarse como padres porque los embriones destruidos no hab¨ªan llegado a estar implantados en un ¨²tero.

En un escrito de apoyo al dictamen, el presidente del tribunal, Tom Parker, cit¨® a la Biblia y sus propias creencias religiosas para sostener que ¡°incluso antes del nacimiento todos los seres humanos est¨¢n hechos a semejanza de Dios, y sus vidas no se pueden destruir sin menoscabar su gloria¡±. ¡°La vida humana no se puede destruir negligentemente sin incurrir en la ira de un Dios santo, que percibe cualquier da?o contra su imagen y semejanza como una afrenta contra ¨¦l¡±.

El juez Greg Cook, uno de los dos que discrep¨® con la opini¨®n de la mayor¨ªa, puntualiz¨® por su parte que la ley de 1872 no define qui¨¦n es un ¡°ni?o¡± y que los jueces estaban forzando el concepto original de la medida para incluir embriones congelados. Cook avisa que ning¨²n otro de los 50 Estados del pa¨ªs han llegado a la misma conclusi¨®n que este tribunal, y que el dictamen ¡°casi con total seguridad pondr¨¢ fin a la creaci¨®n de embriones mediante el proceso de fecundaci¨®n in vitro en Alabama¡±.

La organizaci¨®n Resolve: The National Infertility Association ha advertido, por su parte, que el dictamen en ese Estado tendr¨¢ ¡°consecuencias devastadoras¡± para las personas con problemas de fertilidad, una de cada seis en Estados Unidos, y que recurren al sistema de fecundaci¨®n in vitro para crear una familia. Por su parte, el Colegio de M¨¦dicos de Alabama hab¨ªa advertido en un informe al tribunal mientras se examinaba el caso que, si los jueces declaraban personas a los embriones congelados, ¡°el aumento del riesgo de demandas legales puede resultar en que las cl¨ªnicas de fertilidad (cinco en todo el Estado) de Alabama cierren y los especialistas en fertilidad se trasladen a otros Estados¡±.

Para los propios padres la decisi¨®n del tribunal puede acarrear importantes complicaciones: dado lo complicado que puede ser conseguir la implantaci¨®n de un embri¨®n en el ¨²tero, las cl¨ªnicas especializadas en este m¨¦todo suelen extraer y fecundar la mayor cantidad de ¨®vulos posible. Una vez se logra un embarazo, el resto de embriones se congela. Destruirlos, tras la decisi¨®n de los jueces, puede constituir un delito. A este respecto, el dictamen argumenta que decidir el efecto que conceder el estatus de persona a un embri¨®n congelado pueda tener en los tratamientos de fecundaci¨®n in vitro ¡°corresponde a los parlamentarios¡±, no a los jueces.

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