La sanidad privada no para de crecer ante la crisis de la p¨²blica: uno de cada cuatro espa?oles tiene una p¨®liza

Con una sanidad p¨²blica espa?ola tocada tras la pandemia y las mayores listas de espera de la historia, la privada no para de crecer. El ¨²ltimo informe de la Fundaci¨®n IDIS (que defiende los intereses de las empresas del sector) desgrana los datos m¨¢s recientes ¨Dde diferentes fuentes y a?os¨D y pone negro sobre blanco esta realidad: el gasto en sanidad privada super¨® en 2021 los 36.800 millones de euros, un 14% m¨¢s que el ejercicio anterior, y los seguros crecen cada a?o: 12,4 millones (una cuarta parte de la poblaci¨®n) en 2023, casi 400.000 nuevos con respecto a 2022.

Casi uno de cada tres euros que se gastan en sanidad en Espa?a procede del bolsillo de los ciudadanos, ya sea para pagar seguros, intervenciones concretas, medicamentos o consultas que casi siempre se salen de la p¨²blica, como la del dentista o el ¨®ptico. Esto supone un 3,05% del PIB nacional.

De toda esta cantidad, casi un tercio (10.751 millones de euros) fue a parar a seguros privados de salud, que acumulan un crecimiento sostenido de casi un 4% anual en los ¨²ltimos cinco a?os. Madrid es la comunidad con m¨¢s p¨®lizas (cubren a un 38,7% de la poblaci¨®n), seguida de Catalu?a (32,4%) y Baleares (30,9%). Todas las dem¨¢s quedan por debajo de la media nacional (25%).

El informe de IDIS trata de poner en valor el papel de la sanidad privada. Su presidente, Juan Abarca Cid¨®n, ha defendido que los datos ¡°destacan la necesidad de colaboraci¨®n¡± entre el sector p¨²blico y el privado. ¡°Es la propia demanda sanitaria, los problemas de los pacientes, lo que hace inevitable esa colaboraci¨®n. Si la p¨²blica fuera suficiente, no har¨ªa falta. Quienes necesitan estos servicios son los ciudadanos, no las empresas¡±.

Abarca ha reconocido que la pandemia ha cambiado el paradigma del uso sanitario por parte de los ciudadanos. Si antes, en su opini¨®n, la privada era un complemento que los pacientes buscaban para mayor comodidad en algunos servicios, ahora se ha convertido en un recurso al que muchos echan mano ante las dificultades de acceso en la p¨²blica.

¡°Tras la pandemia hay mayor frecuentaci¨®n sanitaria, en parte por mayor conciencia de la salud, pero tambi¨¦n por el envejecimiento de la poblaci¨®n, la policronicidad¡±, ha enumerado el presidente de IDIS, que siempre defiende que la privada no quiere ser ¡°una alternativa de acceso¡±. ¡°El sector preferir¨ªa que hubiera menos asegurados, pero que pagaran m¨¢s¡±, ha dicho.

Pero lo cierto es que la oferta de seguros de bajo coste se ha multiplicado en los ¨²ltimos a?os ante esta demanda de ciudadanos que no ven satisfechas sus necesidades en la p¨²blica. Los datos muestran c¨®mo la proporci¨®n de actividad de la privada viene creciendo.

Los hospitales puramente privados, seg¨²n las ¨²ltimas cifras (de 2021), acumularon un 17% de las estancias, un 23% de las consultas, un 25% de las urgencias y un 32% de las intervenciones quir¨²rgicas. El sector concentra el 70% de los hospitales especializados en salud mental y tratamiento de toxicoman¨ªas.

Con estos datos, el informe de IDIS defiende el ahorro de recursos que propician las aseguradoras. Los 10,7 millones de p¨®lizas ¨Dsin contar con las mutualidades de funcionarios¨D ¡°contribuyen en gran medida a descargar el sistema sanitario p¨²blico¡±. El coste de la inversi¨®n en salud por el aseguramiento privado est¨¢, seg¨²n los c¨¢lculos del sector, en 6.701 millones de euros.

El estudio tambi¨¦n asegura que el 78% de los funcionarios integrados en las mutuas administrativas (Muface, Mugeju e Isfas) optan por la sanidad privada. Son casi 1,7 millones de trabajadores con primas por valor de 1.701 millones de euros anuales. El coste per c¨¢pita es de 1.030 euros, frente a los 1.736 que gasta la sanidad p¨²blica.

El problema de las listas de espera

En opini¨®n de Anna Garc¨ªa-Alt¨¦s, presidenta de la Asociaci¨®n de Econom¨ªa de la Salud (AES), el crecimiento de la sanidad privada responde a varios motivos, como que cuanto m¨¢s ricos son los pa¨ªses, m¨¢s se preocupan por la salud y m¨¢s recursos le dedican. Tambi¨¦n se?ala que las empresas incluyen cada vez m¨¢s habitualmente seguros privados como parte del sueldo o de los incentivos laborales, y que ah¨ª puede estar parte del crecimiento.

¡°Pero seguramente el principal [motivo] son las listas de espera. De ah¨ª la importancia de bajarlas, o de hablar de otra forma de ellas, porque puede que haya gente que vea que hay muchas sin experimentarlas y se hace un seguro privado por si acaso. Pero es un indicador muy variable y muy manipulable, que no siempre refleja bien la realidad¡±, matiza.

Garc¨ªa-Alt¨¦s sostiene que, pese al crecimiento de la privada, la p¨²blica sigue siendo el principal pilar del sistema, que no solo es capaz de ¡°atender los casos m¨¢s complicados¡±, sino que tambi¨¦n ofrece muchos de los servicios que la privada publicita como propios. ¡°Por ejemplo, las consultas online o a distancia. Yo con mi m¨¦dica de cabecera tambi¨¦n me puedo comunicar a trav¨¦s de un chat o por tel¨¦fono cuando lo necesito, pero la p¨²blica no sabe hacer tan buen marketing¡±, sostiene.

Esto no quita que mucha gente, a su parecer, quiera recurrir a la privada como un servicio extra, ¡°en muchas ocasiones, atenciones que no son imprescindibles¡±.