La depresi¨®n, el trastorno en el que los genes influyen m¨¢s de lo que parece

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) define la depresi¨®n como un trastorno mental com¨²n que implica un estado de ¨¢nimo deprimido o la p¨¦rdida del placer o el inter¨¦s por actividades durante largos per¨ªodos de tiempo. Coincidiendo con el d¨ªa que celebra la lucha mundial contra la enfermedad (este lunes, 13 de enero), expertos del Centro de Investigaci¨®n en Red de Salud Mental (CIBERSAM) y del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona se?alan que los factores gen¨¦ticos pueden influir a la hora de desarrollarla incluso m¨¢s que otros factores sociales y ambientales.

En concreto, y seg¨²n confirman a Efe desde las dos instituciones, el riesgo de sufrir depresi¨®n aumenta hasta tres veces si alg¨²n familiar de primer grado la ha padecido. ¡°A veces se insiste desde ciertos foros en los factores que todo el mundo entiende mejor, que son los sociales, pero en la depresi¨®n, dentro de que hay diversas formas de este trastorno porque es un concepto amplio, hay un abanico de entre el 30% y el 50% de factores gen¨¦ticos¡±, asegura el jefe del servicio de Psiquiatr¨ªa y Psicolog¨ªa del Hospital Cl¨ªnic, Eduard Vieta.

Seg¨²n el tipo de depresi¨®n, abunda el experto, el peso gen¨¦tico es mayor o menor e ¡°incluso en algunas depresiones este factor est¨¢ por encima de los ambientales¡±.

La ¡°loter¨ªa¡± de los genes

El ambiente, es decir, el factor social, unido a los factores psicol¨®gicos de la persona y a su epigen¨¦tica, puede ayudar a ¡°activar o desactivar¡± los genes. Pero como dice Vieta: ¡°Hay un mont¨®n de genes y cada uno confiere un riesgo relativamente peque?o, pero si sumas muchos, eso es como comprar loter¨ªa: al que tiene m¨¢s n¨²meros es m¨¢s f¨¢cil que le toque. Luego a veces le toca a uno, que solo compr¨® un d¨¦cimo¡±.

En algunos de los genes identificados con la depresi¨®n (seg¨²n el ¨²ltimo estudio de la revista Nature Genetics en 2022, unos 350 en casi un mill¨®n de sujetos) la conexi¨®n no est¨¢ clara. En otros genes s¨ª se conoce la relaci¨®n, como aquellos implicados en la regulaci¨®n de la producci¨®n de efectos neurotransmisores cerebrales. ¡°Son genes que nos dan pistas de cosas, algunas que ya sabemos, otras que no. Abren puertas para investigar¡±, agrega Vieta.

Por su parte, la profesora titular de la Facultad de Biolog¨ªa de la Universidad de Barcelona e investigadora del CIBERSAM, B¨¢rbara Arias, a?ade que en los trastornos mentales no hay ning¨²n biomarcador concreto. ¡°Todav¨ªa no hay genes descritos que podamos decir que, si tienes esa variante en este gen vas a tener depresi¨®n mayor, pero se est¨¢ trabajando en ello much¨ªsimo y hay estudios cada vez m¨¢s potentes¡±, sostiene.

Los disparadores ambientales de la depresi¨®n

Arias tambi¨¦n apunta que en la mayor parte de los episodios depresivos suele haber un ¡°disparador ambiental¡± previo, no solo el maltrato, tambi¨¦n la p¨¦rdida del trabajo, el acoso escolar, la humillaci¨®n, un divorcio... En definitiva, ¡°factores ambientales que interaccionan con nuestra base gen¨¦tica¡±.

En cuanto a una posible prevenci¨®n, el jefe de Servicio de Psiquiatr¨ªa y Psicolog¨ªa del Cl¨ªnic insiste en la importancia de entender que la gen¨¦tica ¡°no es determinista¡± y para nada es inmodificable. ¡°Lo que nos ocurre en la vida y los h¨¢bitos que tengamos de salud, el estilo de vida, si consumimos algunas drogas, todo eso va a determinar. E influye mucho tambi¨¦n lo que nos ocurre a lo largo de la vida, es decir, si una persona al final tiene muchas desgracias, por muy resiliente que sea, puede acabar con depresi¨®n¡±, afirma Vieta.