Nueve estados demandan duras penas contra Microsoft por monopolio

Microsoft, el gigante mundial de la inform¨¢tica, y nueve estados que demandan duras sanciones contra esa compa?¨ªa por pr¨¢cticas de monopolio, se enfrentan hoy ante un juez en una dura batalla judicial.

La iniciativa de esos estados, entre los que figuran California, Florida y Virginia, no cuenta con el respaldo del Departamento de Justicia estadounidense, que ya alcanz¨® un acuerdo con Microsoft al respecto el 2 de noviembre de 2001.

Ese pacto del Gobierno y otros nueve estados, y que todav¨ªa est¨¢ sujeto a la aprobaci¨®n de la juez Colleen Kollar-Kotelly, evit¨® que la compa?¨ªa de inform¨¢tica fuese sometida a un juicio por monopolio que se preve¨ªa hubiera durado varios a?os.

Sin embargo, California, Massachusetts, Connecticut, Kansas, Florida, Minnesota, Utah, Iowa, Virginia y el Distrito de Columbia pretenden convencer a la magistrada de que aplique dr¨¢sticas sanciones.

Las consideran necesarias para proteger a los consumidores y tambi¨¦n a los competidores de las pr¨¢cticas monopol¨ªsticas de Microsoft.

Seg¨²n fuentes cercanas al caso, una de las posibles medidas judiciales contra Microsoft ser¨ªa difundir los entresijos de su nuevo programa Windows, lo que beneficiar¨ªa a sus competidores.

Varios analistas y observadores del mercado predicen una batalla muy cerrada en los tribunales y los ejecutivos de Microsoft ya han advertido que las sanciones adicionales ser¨ªan imposible de cumplir.

Futuras pr¨¢cticas monopol¨ªsticas

A finales de 2001, los miembros del Comit¨¦ Judicial del Senado expresaron su preocupaci¨®n porque el acuerdo alcanzado entre el Gobierno y la empresa Microsoft no fuese suficiente para impedir futuras pr¨¢cticas monopol¨ªsticas.

El presidente del Comit¨¦, el dem¨®crata por Vermont, PatrickLeahy, advirti¨® que los t¨¦rminos del acuerdo alcanzado entre Microsoft y nueve de los estados demandantes no eran suficientemente claros y se pod¨ªan prestar a manipulaci¨®n.

Durante una audiencia del Comit¨¦ para analizar el acuerdo, Leahy inst¨® a la juez del caso, Colleen Kollar-Kotelly, a que considerara "seriamente" el plan alternativo propuesto por los nueve estados que rechazaron el acuerdo con el Departamento de Justicia.

Esos estados exigen que Microsoft ofrezca una versi¨®n m¨¢s barata de su sistema operativo Windows y que el programa para negocios Microsoft Office pueda utilizarse con otras plataformas.

Tambi¨¦n demandan que las empresas rivales de Microsoft tengan un mayor acceso a ciertos componentes t¨¦cnicos de su popular navegador, adem¨¢s de otras medidas m¨¢s estrictas para restablecer la competitividad del mercado de los ordenadores.

Sistema Windows

La empresa Microsoft afronta una demanda por sus presuntas pr¨¢cticas monopol¨ªsticas en el mercado, particularmente mediante su sistema operativo Windows.

En la demanda se acusa a Microsoft de da?ar la competencia al querer preservar su monopolio en la venta de sistemas operativos, de intentar monopolizar el mercado de los navegadores de internet y de

vincular ilegalmente su sistema operativo a su navegador Internet Explorer.

Brad Smith, consejero general de Microsfot, cree que las nuevas sanciones que piden los estados demandantes crear¨ªan problemas a la industria y al p¨²blico. Asimismo, dar¨ªan motivo a una nueva vulnerabilidad de seguridad en los productos Windows, sostuvo.

Microsoft ha explicado a todos sus empleados que las sanciones que pretenden lograr los demandantes podr¨ªan destruir el valor de Windows en el mercado y regular pr¨¢cticamente todos los aspectos de la compa?¨ªa.

El fiscal general del Estado de Iowa, Tom Miller, ha rechazado esa versi¨®n de Microsoft y ha destacado que entre los beneficios que derivar¨ªan de unas sanciones m¨¢s dr¨¢sticas estar¨ªa la obligaci¨®n de introducir algunas modificaciones a Windows, "lo que no destruir¨ªa a Microsoft", dice.