Sun demanda a Microsoft por pr¨¢cticas contra la competencia

Sun Microsystems, una de las compa?¨ªas inform¨¢ticas m¨¢s importantes del sector, ha presentado una nueva demanda contra Microsoft por pr¨¢cticas en contra de la libre competencia. Sun pide una indemnizaci¨®n de 1.000 millones de d¨®lares (1.150 millones de euros) por los da?os que le ha provocado la decisi¨®n de Microsoft de comercializar Windows XP sin compatibilidad para el lenguaje de programaci¨®n Java. La demandante asegura que ser¨¢ f¨¢cil demostrar el perjuicio causado a la empresa.

La demanda de Sun se suma a la que present¨® hace dos meses el tercero de los grandes gigantes inform¨¢ticos, America Online. Junto a esa iniciativa judicial, la juez del caso Microsoft ha pospuesto una semana el comienzo de las sesiones en las que se decidir¨¢ la sanci¨®n contra la compa?¨ªa por los delitos monopolistas.

Sun comercializa ordenadores y programas para grandes servidores corporativos. Su lenguaje Java, convertido poco a poco en un est¨¢ndar de programaci¨®n, permite crear programas capaces de funcionar en diferentes plataformas y sistemas operativos. Un programa escrito en Java no tiene que ser modificado para cada sistema.

La demanda de Sun, presentada en un tribunal federal de San Jos¨¦ (California), acusa a Microsoft de comportarse de manera injusta y contraria a la libre competencia. Sun asegura que su actividad empresarial se ha visto enormemente perjudicada por la falta de compatibilidad para el lenguaje Java en el nuevo sistema operativo de Microsoft, Windows XP, convertido en la pieza clave de su estrategia comercial.

Junto a la indemnizaci¨®n, Sun tambi¨¦n pide en la demanda acceso al 'c¨®digo fuente' (lenguaje de programaci¨®n) del navegador de Internet de Microsoft. Tambi¨¦n solicita a los jueces que obliguen a la compa?¨ªa que preside Bill Gates a incorporar compatibilidad con Java en Windows XP.

Hist¨®ricamente, Sun ha mantenido una relaci¨®n tensa y enfrentada con Microsoft; no es la primera demanda que Sun presenta contra la compa?¨ªa de Gates. El a?o pasado, Microsoft pag¨® 20 millones de d¨®lares a Sun para acabar con otro proceso judicial que guarda cierta similitud con el que ahora se inicia: Microsoft trat¨® de comercializar una versi¨®n propia de Java s¨®lo compatible con Windows. Adem¨¢s de la sanci¨®n, Microsoft se comprometi¨® a abandonar esa maniobra inform¨¢tica, pero contraatac¨® con la decisi¨®n de eliminar cualquier compatibilidad con Java en su nuevo sistema operativo.

Efecto en otras empresas

En el texto de la demanda, Sun asegura que Microsoft mantiene 'una conducta ampliamente anticompetitiva' y formula una acusaci¨®n a¨²n m¨¢s grave: culpa a la empresa de Bill Gates de forzar a otras compa?¨ªas a distribuir productos que no funcionan con Java, lo que ha perjudicado a la empresa que cre¨® esta especie de lenguaje inform¨¢tico universal.

La compa?¨ªa asegura a trav¨¦s de su representante que no ser¨¢ dif¨ªcil demostrar ante la justicia 'el perjuicio econ¨®mico que nos ha causado Microsoft, por encima incluso de los 1.000 millones' de d¨®lares que piden como indemnizaci¨®n. Microsoft no coment¨® la nueva demanda.

Las acusaciones llegan s¨®lo dos meses despu¨¦s de que America Online presentara otra demanda por los m¨¦todos con los que Microsoft ha logrado el dominio en el sector de los navegadores de Internet.

Por otra parte, la juez encargada de los tr¨¢mites finales del caso Microsoft ha retrasado una semana las sesiones de vista oral que deben establecer las sanciones contra la compa?¨ªa por las pr¨¢cticas anticompetitivas demostradas durante el juicio. Microsoft hab¨ªa pedido un aplazamiento de dos semanas para poder analizar los cambios y las sanciones que piden los nueve Estados que han decidido no sumarse a un posible acuerdo extrajudicial, continuar adelante con el proceso y tratar de lograr sanciones m¨¢s duras contra la compa?¨ªa.

El Gobierno federal, 20 Estados y el Distrito de Columbia hab¨ªan demandado a Microsoft en 1997 acus¨¢ndola de abuso ilegal de su posici¨®n de monopolio en el sector de sistemas operativos para ordenadores personales. El Gobierno federal y nueve de los Estados han llegado a un acuerdo que tambi¨¦n est¨¢ a consideraci¨®n de la juez Kollar-Kotelly.