Un competidor de Blackberry implica a Microsoft en la batalla judicial del correo m¨®vil

El correo electr¨®nico ha sido durante a?os el servicio on line m¨¢s utilizado de la Red. Por eso no es de extra?ar el ¨¦xito que han tenido los servicios que permiten consultar el email desde cualquier lugar con un tel¨¦fono m¨®vil, una agenda personal, o dispositivos especialmente destinados a esta labor, como el popular Blackberry de compa?¨ªa RIM.

Blackberry ha logrado reunir en sus seis a?os de vida en torno a 2,5 millones de suscriptores y empieza a convertirse en el dispositivo que utilizan hombres de negocios de todo el mundo para estar en permanente contacto con sus oficinas. M¨¢s de cien operadoras lo comercializan. La tecnolog¨ªa no lleg¨® a Europa hasta 2001 y, aunque RIM no ofrece datos sobre sus ventas en distintas geograf¨ªas, su director financiero, Dennis Kavelman, asegura que Espa?a -donde lo comercializan ellas Telef¨®nica y Vodafone- es uno de los pa¨ªses donde se est¨¢ creciendo m¨¢s r¨¢pidamente".

El crecimiento de estas tecnolog¨ªas podr¨ªa verse frenado en todo caso por la batalla legal que la rodea. Un juez federal fall¨® hace tres a?os contra la canadiense RIM por infringir las patentes de la estadounidense NTP, y conden¨® a la primera a entregar a NTP el 5,7% de las ventas de estos dispositivos en EEUU. La ejecuci¨®n de la sentencia sigue sin resolverse, aunque este mismo mes se han producido pronunciamentos judiciales que apuntan a una resoluci¨®n definitiva del litigio.

Visto contra Microsoft

Pero una decisi¨®n de los tribunales de EE UU en ese caso no cerrar¨¢ la pol¨¦mica, sobre todo tras la entrada en la batalla legal de Visto, principal competidor de Blackberry en EE UU, que el mi¨¦rcoles present¨® una demanda contra Microsoft por infringir sus patentes en este campo. La compa?¨ªa de Bill Gates introdujo servicios de correo inal¨¢mbrico en su Windows Mobile 5.0, sistema para dispositivos m¨®viles presentado a comienzos de 2005, pero Visto asegura que este software es "una infracci¨®n de nuestra propiedad intelectual".

Visto asegura que como los propietarios de m¨®viles y PDAs necesitan cada vez un mayor y mejor acceso a su correo electr¨®nico, Microsoft ha empeorado las cosas fusionando su sistema operativo Windows Mobile con el servicio de correo Exchange. "Este m¨¦todo de vincular programas ha llevado a las autoridades de la competencia a perseguir a Microsoft en el pasado, y en este caso aumenta potencialmente la infracci¨®n de las patentes de Visto", afirma esta compa?¨ªa.

Esta demanda afirma que son tres las patentes violadas por la empresa de Bill Gates en 'Windows Mobile 5' por lo que solicita a la Justicia estadounidense que obligue a Microsoft a detener esta infracci¨®n y condene a la compa?¨ªa a pagar una compensaci¨®n econ¨®mica a Visto. El presidente ejecutivo de esta empresa, Brian Bogosian, explica que no intentaron una soluci¨®n negociada antes de denunciar porque tienen pocas esperanzas de que "Microsoft, dado su expediente, se tome nuestras reclamaciones muy en serio, as¨ª que nosotros hemos decidido tratarles a ellos seriamente".

Jack Evans, portavoz de Microsoft, ha declarado que la compa?¨ªa no ha examinado a¨²n en profundidad la demanda presentada por Visto, pero asegura que el gigante inform¨¢tico defender¨¢ sus productos al tiempo que respeta la propiedad intelectual.

Alianza con NTP

Visto, que afirma contar con las operadoras Singular, Sprint-Nextel y Vodafone entre sus clientes, present¨® su demanda contra Microsoft, el mi¨¦rcoles, el mismo d¨ªa en que anunci¨® una alianza que le permitir¨¢ utilizar las tecnolog¨ªas de NTP. Esta compa?¨ªa estadounidense no fabrica dispositivos ni presta ning¨²n servicio de correo m¨®vil, pero es la propietaria de varias patentes sobre esta tecnolog¨ªa. En base a ellas denunci¨® a RIM por infracci¨®n de su propiedad intelectual, y cada vez parece m¨¢s cercana la ejecuci¨®n de una sentencia que, hace ya tres a?os, conden¨® a la segunda a indemnizar a la primera.

El acuerdo entre Visto y NTP dibuja mejor uno de los frentes de la batalla por controlar estos servicios. El fundador de la compa?¨ªa estadounidense, Donald E. Scout, ya ha avanzado cual ser¨¢ el punto fuerte de esta alianza: "La alianza es una victoria clara de los usuarios del correo m¨®vil porque les permite acceder a una alternativa viable a RIM que al mismo tiempo les protege de cualquier litigio".

De esta forma, NTP cobra fuerza en su enfrentamiento con RIM y su Blackberry. La entrada en este mercado de un actor tan potente como Microsoft no ha pasado desapercibida, y parece cuando menos llamativo que la demanda de Visto contra esta compa?¨ªa se presentara al mismo tiempo que se anunciaba la alianza con NTP. Sea cual sea el motivo de la acci¨®n legal, tiene como consecuencia la implicaci¨®n de Microsoft en esta batalla. El enfrentamiento a tres bandas en los tribunales de EE UU est¨¢ servido.