Google deber¨¢ facilitar informaci¨®n de sus usuarios al Gobierno estadounidense

Google y el Departamento de Justicia de EE UU se han encontrado hoy cara a cara ante un tribunal federal para dirimir si el buscador de Internet debe entregar los datos exigidos por la administraci¨®n Bush. Google ha perdido la primera batalla pues un juez federal de San Jos¨¦ (California) ha decidido que entregue al menos parte de la informaci¨®n sobre las b¨²squedas de sus usuarios.

Antes de la vista, el Fiscal General de EE UU,. Alberto Gonz¨¢lez, hab¨ªa exigido a Google que entregara al Gobierno informaci¨®n sobre las b¨²squedas que realizan los internautas, como parte de una investigaci¨®n del Ejecutivo sobre c¨®mo la pornograf¨ªa online puede afectar a los menores.

Tras oir a las partes, el juez James Ware ha se?alado que el buscador debe entregar cierta informaci¨®n aunque no ha aclarado si la informaci¨®n que el buscador ha de entregar al Departamento de Justicia incluye las bases con los datos de b¨²squeda tecleados por sus usuarios.

Ware expres¨® su reticencia a dar al Departamento de Justicia todo lo que pide por la "percepci¨®n que puede tener el p¨²blico de que est¨¢ siendo sujeto al escrutinio del Gobierno" cuando tecleen sus t¨¦rminos de b¨²squeda en Google.

El Departamento de Justicia pidi¨® a Google en enero una muestra al azar de un mill¨®n de direcciones de Internet accesibles desde su buscador, y otra, tambi¨¦n de un mill¨®n, de t¨¦rminos buscados en un per¨ªodo de una semana.

Tras negociar las condiciones de su petici¨®n, el Departamento de Justicia redujo su petici¨®n a 50.000 direcciones y dijo que examinar¨ªa s¨®lo 10.000. En cuanto a los t¨¦rminos de b¨²squeda, ahora se conforma con 5.000 para examinar 1.000.

El juez Ware se?al¨® que esta reducci¨®n, junto con la voluntad del gobierno de compensar a Google por el tiempo extra de trabajo que le llevar¨ªa cumplir esta petici¨®n, le hab¨ªan convencido para concederle al menos parte de lo que pide.

En la vista de hoy, el juez se mostr¨® preocupado por el hecho de que si aprobaba la petici¨®n del Gobierno, "un aluvi¨®n de abogados y cient¨ªficos sociales podr¨ªan pedir lo mismo".

El Departamento de Justicia de EEUU quiere usar esta informaci¨®n para la aplicaci¨®n del Child Online Protection Act (COPA, por sus siglas en ingl¨¦s), una iniciativa de 1998 para proteger a los menores y que penalizar¨ªa a los operadores de las web de material pornogr¨¢fico que no dispongan de m¨¦todos para verificar que sus usuarios son mayores de 17 a?os.

La decisi¨®n de Google de resistirse a la exigencia del Gobierno se fundamenta tambi¨¦n en que la entrega de datos podr¨ªa provocar que se dieran a conocer las t¨¦cnicas que han convertido al buscador en el l¨ªder del mercado. Sus competidores en las b¨²squedas, Yahoo! y Microsoft, s¨ª accedieron a la petici¨®n gubernamental, bajo el argumento de que s¨®lo se ped¨ªan listados de t¨¦rminos de b¨²squeda, y no datos espec¨ªficos sobre la actividad de sus clientes.