Microsoft compra Skype por 5.920 millones de euros
El gigante inform¨¢tico anuncia el acuerdo con el sistema de telefon¨ªa por Internet.- Ballmer afirma que la compra demuestra la ambici¨®n de la empresa
Microsoft ha comprado la empresa de telefon¨ªa por internet Skype por 8.500 millones de d¨®lares (5.920 millones de euros), cantidad que incluye la deuda que arrastraba Skype, de unos 1.000 millones.
El acuerdo representa el movimiento m¨¢s agresivo hasta el momento del gigante del software para extender sus dominios en los mundos de la comunicaci¨®n, el entretenimiento y la informaci¨®n. Para el patr¨®n de Microsoft, Steve Ballmer, la compra demuestra la ambici¨®n y visi¨®n de futuro de la empresa. "Tenemos grandes metas y aspiraciones. Y cuando miramos al mundo y vemos las oportunidades que da la tecnolog¨ªa, acudimos a ellas y seguimos empujando", ha comentado en un mensaje a los empleados.
Skype conecta m¨¢s de 663 millones de usuarios en todo el mundo mediante telefon¨ªa y v¨ªdeo a trav¨¦s de internet, que a lo largo de 2010 consumieron m¨¢s de 207.000 minutos de comunicaciones en esta plataforma. Con todo, Ars Technica cifra el n¨²mero de clientes activos en 124 millones cada mes y suministra entre 20 y 30 millones de conexiones simult¨¢neas.
La compra de la plataforma telef¨®nica aporta a Microsoft una marca reconocida en Internet en momentos en los que este gigante busca aumentar su penetraci¨®n entre los internautas y en el mundo m¨®vil.
Aunque su buscador Bing ha ganado cuota de mercado a lo largo del a?o pasado, a¨²n se encuentra en clara desventaja frente a su principal competidor, Google, a trav¨¦s del cual se desarrollan el 65% de las b¨²squedas en Internet en EE UU. La compra de Skype supone un empuj¨®n para Windows Phone, el sistema operativo de Microsoft para tel¨¦fonos m¨®viles, que tiene dificultades para conseguir una cuota de mercado apreciable frente a Android y Apple o RIM. Esta ser¨ªa la segunda operaci¨®n de refuerzo tras el pacto con Nokia para que el fabricante finland¨¦s utilice Windows en sus tel¨¦fonos. La consola Xbox tambi¨¦n puede ser otro frente donde Microsoft aproveche la adquisici¨®n.
Se trata de la compra de m¨¢s envergadura realizada por Microsoft, que en 2007 adquiri¨® aQuantive por 6.000 millones de d¨®lares. Microsoft tiene un servicio de voz y v¨ªdeo gratuito a trav¨¦s de Windows Live Messenger con 330 millones de clientes activos y unos 40 millones de conexiones simult¨¢neas. Tambi¨¦n ofrece un servicio de conectividad a las empresas a trav¨¦s de Lync 2010. La gran diferencia es que Skype, cuyo servicio b¨¢sico es gratuito, cuando ofrece conexi¨®n a tel¨¦fonos cobra una cantidad y tiene unos ocho millones de clientes que lo hacen. Teniendo presente esta cifra, supone que Microsoft pagar¨ªa unos mil d¨®lares por cada uno de estos clientes que dan un beneficio de unos 30 d¨®lares cada uno.
El a?o pasado, Skype tuvo unos ingresos de 860 millones de d¨®lares y un beneficio operativo de 264 millones. Sin embargo, present¨® p¨¦rdidas por valor de siete millones y tiene una deuda a largo plazo de 686 millones de d¨®lares. Los rumores de compra por parte de Facebook o Google situaban el precio de compra entre los tres y cuatro mil millones de d¨®lares. Microsoft ha ganado la partida incrementando notablemente esta cifra, aunque seg¨²n otros analistas Google, con su puja, s¨®lo trataba de aumentar el precio de la venta.
?sta no ser¨¢ la primera vez que alguien compra Skype. El servicio debut¨® en 2003, y en 2005 fue adquirido por eBay por algo m¨¢s de 3.000 millones de d¨®lares. Esta compa?¨ªa de comercio en l¨ªnea vendi¨® en 2009 la mayor¨ªa de acciones a un grupo inversor por 1.200 millones menos. Ahora va a recuperar su inversi¨®n eBay, ya que a cambio del 30% de las acciones que le quedaban de Skype recibir¨¢ unos 2.400 millones de d¨®lares. Otros grandes beneficiarios son los fundadores de Skype, Niklas Zennstrom y Janus Friis, que a¨²n pose¨ªan el 14% de las acciones por las cuales recibir¨¢n unos 1.120 millones de d¨®lares. Es la segunda vez que los fundadores venden Skype, y ya anteriormente hab¨ªan vendido su P2P KaZaa. El resto de las acciones (alrededor del 56%) estaba en poder de inversores.
Microsoft apoyar¨¢ a los clientes de Skype en otras plataformas
"Con 170 millones de clientes conectados y m¨¢s de 207 millones de minutos de conversaciones de voz y v¨ªdeo en 2010, Skype ha sido un pionero en la creaci¨®n de conexiones ricas y significativas", explica Microsoft en un comunicado. Microsoft utilizar¨¢ Skype en sus principales plataformas y servicios. "Skype ser¨¢ compatible con dispositivos de Microsoft como Xbox y Kinect, tel¨¦fonos Windows Phone y una amplia gama de dispositivos de Windows", asegura el comunicado. La compa?¨ªa ha tranquilizado a los clientes de Skype, ajenos a Microsoft, en el sentido que "continuar¨¢ invirtiendo y apoyando a los clientes de Skype en plataformas que no sean de Microsoft". En el organigrama de Microsoft, Skype pasar¨¢ a formar parte de la estructura de la compa?¨ªa como una divisi¨®n m¨¢s. "Skype se convertir¨¢ en una nueva divisi¨®n de negocio dentro de Microsoft y su m¨¢ximo responsable, Tony Bates, asumir¨¢ el cargo de presidente de la divisi¨®n de Microsoft Skype, reportando directamente a Ballmer", afirma el comunicado.
La compa?¨ªa ha informado que "el acuerdo ha sido aprobado por los consejos de administraci¨®n de Microsoft y Skype", pero todav¨ªa "est¨¢ sujeta a aprobaciones regulatorias y otras condiciones de cierre habituales". Las dos compa?¨ªas esperan que estos tr¨¢mites se formalicen a lo largo de este a?o.
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