Telef¨®nica lanza su propio ¡®whatsapp¡¯ con llamadas y sms gratis

Telef¨®nica ha decidido dar un golpe de mano para hacer frente a servicios tan populares como WhatsApp o Skype que facilitan el env¨ªo de mensajes y de llamadas gratis por el m¨®vil. La operadora espa?ola lanza hoy TU me, una aplicaci¨®n propia y gratuita que permite a los usuarios de m¨®vil intercambiar mensajes de texto, y de voz, realizar llamadas, y compartir fotos o informaci¨®n sobre su localizaci¨®n. Todo ello gratuitamente.

Para ello, basta con disponer de un smartphone (tel¨¦fono de alta gama) con conexi¨®n a Internet, ya sea v¨ªa Wi Fi o 3G, con un plan de datos m¨®viles. Y es que aunque TU me ha sido desarrollado por Telef¨®nica Digital es un servicio multiplataforma y multioperador, es decir, compatible con todo tipo de terminales y v¨¢lido para la comunicaci¨®n entre abonados de distintas compa?¨ªas.

A partir de hoy, la aplicaci¨®n est¨¢ disponible para iPhone (sistema iOS) en la tienda de aplicaciones de Apple (App Store) y ¡°pr¨®ximamente¡± estar¨¢ lista para Android, el sistema operativo de Google que equipa a ya a la mitad de los terminales de alta gama del mercado de casi todas las marcas (Samsung, LG, HTC, Sony, etc¨¦tera).

Se trata del primer servicio de Telef¨®nica Digital lanzado directamente a los consumidores y la primera vez que la operadora espa?ola ofrece un producto mundialmente, no s¨®lo en los pa¨ªses en los que opera. La aplicaci¨®n seguir¨¢ siendo desarrollada para incorporar nuevas funcionalidades en el futuro. Adem¨¢s de permitir al usuario comunicarse y compartir informaci¨®n a trav¨¦s de un smartphone, guarda cada interacci¨®n a trav¨¦s de un hist¨®rico (timeline) simple en el que pueden realizarse todo tipo de b¨²squedas.

El movimiento de Telef¨®nica no solo supone un reto hacia aplicaciones independientes de mensajer¨ªa instant¨¢nea y llamadas como WhatsApp, Skype, Viber, o Blackberry Messenger sino que hace competencia a Joyn, el servicio desarrollado por la asociaci¨®n de operadores m¨®viles GSMA, que tambi¨¦n permite conversaciones en red y env¨ªos multimedia gratis a trav¨¦s de las redes celulares bajo el est¨¢ndar RCS-e.

En Espa?a, Vodafone ya lo tiene disponible desde el pasado mes marzo, aunque ¨²nicamente para terminales que funcionan bajo Android. Movistar ten¨ªa que comenzar a incluirlo en su cat¨¢logo este mes de mayo para terminales Android y Orange se sumar¨¢ a la iniciativa en verano.

El lanzamiento de TU me no variar¨¢ los planes sobre Joyn, seg¨²n informaron en fuentes de la operadora. ¡°Son servicios complementarios. Ofrecen facilidades parecidas pero no iguales. Con TU me, por ejemplo, puedes realizar llamadas de voz por Internet (voz IP) al mismo tiempo que env¨ªas un v¨ªdeo¡±, indicaron las mismas fuentes.

Telef¨®nica defiende esa supremac¨ªa de TU me frente a otras similares. ¡°Es es la ¨²nica aplicaci¨®n de su categor¨ªa que almacena el contenido en la nube (cloud) para que siempre est¨¦ disponible cuando se quiera acceder al mismo, incluso si se extrav¨ªa el dispositivo m¨®vil. Tambi¨¦n es la ¨²nica que permite al usuario realizar llamadas, enviar mensajes de voz y mensajes instant¨¢neos, compartir fotos y localizaciones desde un ¨²nico control y una ¨²nica pantalla, sin necesidad de abrir otras aplicaciones o pesta?as¡±.

TU me tambi¨¦n es una prueba fehaciente de que los operadores de telefon¨ªa m¨®vil han decidido tirar la toalla en su resistencia a las aplicaciones gratuitas de voz y mensajes porque saben que los usuarios se decantan cada vez m¨¢s por ¨¦stas, en detrimento de las llamadas y los SMS de pago.

Y, aunque este tipo de servicios incide directamente en los suculentos m¨¢rgenes de beneficio de las operadoras, sobre todo en lo que a los SMS se refiere, les compensa porque obligan a sus clientes a tener una tarifa plana de datos mensual, es decir, un ingreso fijo y seguro, independientemente del consumo.

El declive de los SMS es imparable. En los dos ¨²ltimos a?os, los ingresos por mensajes cortos de las operadoras espa?olas ha ca¨ªdo un 26%, seg¨²n datos de la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT). Y si a finales de 2009 los mensajes cortos representaban el 10,2% de sus ingresos hoy apenas alcanzan el 8% de su facturaci¨®n total. Con todo, el margen que obtienen por cada SMS es estratosf¨¦rico. Cobran 15 c¨¦ntimos de euro por SMS, cuando su coste (apenas usan ancho de banda) no llega ni a 0,1 c¨¦ntimos.

TU Me es el primer producto de Telef¨®nica Digital que se lanza con la nueva marca TU y llega al mercado menos de seis meses despu¨¦s de que comenzara a operar esta nueva unidad de innovaci¨®n. En los pr¨®ximos meses se lanzar¨¢n otros servicios bajo esa marca. ¡°TU me demuestra que las compa?¨ªas de telecomunicaciones pueden innovar y actuar al mismo ritmo que los desarrolladores de aplicaciones m¨®viles¡±, dice Stephen Shurrock, director comercial de Telef¨®nica Digital.