HP registra p¨¦rdidas r¨¦cord

Pudo ser peor. Y eso que Hewlett-Packard present¨® unas p¨¦rdidas trimestrales de 8.860 millones de d¨®lares (unos 7.066 millones de euros). Son las mayores de la historia del fabricante de ordenadores de Palo Alto, en parte por el lastre de los costes de su plan de reestructuraci¨®n pero sobre todo por el ajuste en el valor de Electronic Data Systems (EDS). Aunque lo que m¨¢s doli¨® fueron las previsiones para lo que queda de a?o.

El paso atr¨¢s de HP es considerable, si se compara con los 1.590 millones (1.267 millones de euros) que gan¨® hace un a?o. Los datos corresponden al tercer trimestre de su ejercicio fiscal y se presentaron un d¨ªa despu¨¦s de los de su rival Dell, que redujo las ganancias un 13%, hasta los 875 millones (697 millones de euros). De lado de los ingresos, la sociedad que dirige Megg Whitman tuvo ventas de 29.670 millones (23.642 millones de euros).

La rentabilidad de HP, como la de Dell, est¨¢ sufriendo por la moderaci¨®n en las ventas de ordenadores personales, por la competencia de los nuevos aparatos electr¨®nicos m¨®viles. A¨²n as¨ª, parece por los resultados que el mayor fabricante de computadoras capea mejor la situaci¨®n que su contrincante. Y en sus cuentas tampoco hab¨ªa muchas sorpresas.

Hace dos semanas, la compa?¨ªa ya anticip¨® a los inversores que iba a introducir unas cargas en sus cuentas de resultados, fruto de una rebaja de cerca de 8.000 millones de d¨®lares (6.369 millones de euros) en el valor de la firma de servicios tecnol¨®gicos EDS, que hab¨ªa adquirido hace cuatro a?os por 13.900 millones (unos 11.067 millones de euros). Entonces anticip¨® que eso provocar¨ªa unas p¨¦rdidas cercas a los 9.000 millones (7.165 millones de euros).

Los t¨ªtulos de HP parecieron aguantar bien el golpe inicial, con una ligera ca¨ªda de medio punto porcentual tras presentar los resultados. Lleg¨® incluso a subir un 4% en los primeros segundos, hasta que se detall¨® la previsi¨®n de beneficios para los pr¨®ximos meses. Pero el valor se vino abajo y perdi¨® hasta un 7% despu¨¦s de que Deutsche Bank reiterara la recomendaci¨®n de venta.

Por una lado, est¨¢n las ventas globales. Hace un a?o ingres¨® casi un 5% m¨¢s, unos 31.190 millones (24.828 millones de euros). En el detalle se constata que su divisi¨®n de ordenadores personales sufri¨® un retroceso del 10%, peor de los esperado, y que el negocio de impresoras cay¨® un 3% y el negocio de servidores y de servicios de red un 4%. En mayo, Whitman anunci¨® un primer paso en el ajuste estructural que afectar¨¢ a 27.000 empleados, o el 8% de la plantilla.

Por otro, est¨¢n las previsiones de beneficios para el ¨²ltimo trimestre del ejercicio fiscal y el de 2013. La nueva consejera delegada de HP ya dijo al poco de asumir el cargo que el proceso de reestructuraci¨®n llevar¨¢ su tiempo y pidi¨® paciencia a los analistas. Entonces admiti¨® que la prioridad es estabilizar la compa?¨ªa y que la incertidumbre econ¨®mica es un obst¨¢culo.

El problema de HP es com¨²n de otras grandes corporaciones de EE UU, dentro y fuera del sector tecnol¨®gico, incluida Apple. Sus productos est¨¢n muy expuestos al optimismo del consumidor y en el caso de las multinacionales juega adem¨¢s el efecto de la apreciaci¨®n del d¨®lar por la debilidad del euro. El negocio de empresas mejor, pero no lo suficiente como para compensar.

Por todo esto, la exconsejera delegada de eBay reiter¨® antes analistas que ¡°HP est¨¢ a¨²n en la primer fase de su transformaci¨®n¡±. ¡°Estamos haciendo progresos a pesar del viento de cara¡±, afirm¨®. Lo que est¨¢ por ver ahora hasta donde aguanta la paciencia de Wall Street, mientras Google, Samsung y Apple sigue imparables en el nuevo segmento de la computaci¨®n sin cables.

El temor ahora es que esas previsiones no se cumplan, en parte por los problemas que persisten en Europa y por anuncios inesperados en el proceso de ajuste, lo que hace que sea dif¨ªcil poner precio a su acci¨®n. La depreciaci¨®n de activos es algo que tambi¨¦n afect¨® a Microsoft, que en julio present¨® las primeras p¨¦rdidas desde que cotiza en Wall Street, En el caso de la inform¨¢tica de Redmond, que trata tambi¨¦n de retomar el paso en la nueva era digital, se debi¨® a la compra de aQuantive en 2007 por 6.300 millones, una firma especializada en el negocio de la publicidad electr¨®nica.