GPS para rastrear ni?os y perros

El otro d¨ªa instal¨¦ un dispositivo de seguimiento por GPS en el coche de mi mujer y otro en la bolsa de pa?ales de mi hijo de dos a?os y le dej¨¦ con la ni?era. Todav¨ªa me quedaban algunos rastreadores, as¨ª que introduje uno en el veh¨ªculo de mis padres cuando llevaron a mi hijo al parque.

El espionaje solo pretend¨ªa ser un experimento, pero aun as¨ª me sent¨ª culpable.

Esos peque?os artilugios funcionan conect¨¢ndose a sat¨¦lites GPS y redes de m¨®vil para seguir a personas e informar de su localizaci¨®n. Puedo buscar los rastreadores en Internet, bien en la web o por medio de una aplicaci¨®n para tel¨¦fonos m¨®viles. Tambi¨¦n se puede configurar el env¨ªo de alertas. Si el coche de mi mujer sal¨ªa del aparcamiento de la oficina durante el d¨ªa o el veh¨ªculo de mis padres superaba el l¨ªmite de velocidad, recib¨ªa un aviso a trav¨¦s de un mensaje de texto.

Existen usos defendibles de esos dispositivos. Algunos padres los utilizan para cerciorarse de que sus hijos van al colegio y vuelven sanos y salvos. Tambi¨¦n est¨¢ el caso de los ancianos. Y no olvidemos al perro: con un rastreador puede saber si sale del patio.

Una de las empresas que ofrecen dispositivos es Amber Alert GPS, fundada por un hombre de negocios que perdi¨® durante unas horas a su hijo de tres a?os en un parque de atracciones. Su rastreador recuerda un poco a un busca. La consejera delegada, Carol Colombo, dice que la mayor¨ªa de los clientes compran el aparato para ni?os de edades comprendidas entre dos y 10 a?os: son lo bastante mayores como para desplazarse, pero demasiado peque?os para llevar un m¨®vil. Sin embargo, pulsando un bot¨®n, su hijo puede enviar un mensaje de texto o iniciar una llamada de voz, y usted tambi¨¦n pueden conectarse al busca y escuchar lo que le rodea.

La configuraci¨®n y el uso de Amber Alert me parecieron extremadamente sencillos. La p¨¢gina web de la empresa, que permite configurar y controlar el rastreador, est¨¢ bien dise?ada y es intuitiva, y sus aplicaciones para iPhone y Android tambi¨¦n funcionan adecuadamente. Amber Alert ofrece m¨¢s opciones personalizables que cualquier otro sistema de seguimiento de ni?os que yo haya probado: existe la posibilidad de recibir una alerta cada vez que su hijo se acerca a menos de 150 metros de una direcci¨®n que aparezca en las bases de datos de agresores sexuales.

El dispositivo cuesta 200 d¨®lares, y requiere un plan de servicio por 14,99 d¨®lares al mes que incluye prestaciones b¨¢sicas de seguimiento, y 24,99 d¨®lares mensuales con extras, entre ellos las llamadas de voz y las alertas contra agresores sexuales.

El eZoom de Securus es un poco m¨¢s grande que el Amber Alert y no incluye algunas prestaciones de ese dispositivo, pero es m¨¢s barato. El eZoom cuesta 99,99 d¨®lares, y el plan mensual, 19,99. Si pagan dos a?os de golpe, el precio se reduce a 12,99 d¨®lares al mes.

Securus tambi¨¦n fabrica el eCare- para ancianos que requieren atenci¨®n m¨¦dica. Adem¨¢s de seguimiento, cuenta con un bot¨®n que realiza una llamada de voz a una centralita de emergencias. El eCare tiene un precio de 99,99 d¨®lares, con un plan de servicio mensual de 29,99.

Tambi¨¦n hay un dispositivo GPS dise?ado para seguirse a uno mismo. El SPOT Satellite GPS Messenger, que cuesta 119,99 d¨®lares y exige un contrato de 99 d¨®lares anuales, va dirigido a personas aventureras que suelen alejarse de la civilizaci¨®n. Si se encuentran en una situaci¨®n de emergencia en un lugar sin cobertura para tel¨¦fonos m¨®viles, pueden alertar a los servicios de salvamento de su localizaci¨®n. Tambi¨¦n pueden enviar un mensaje para confirmar a sus amigos que est¨¢n bien y ellos pueden realizar un seguimiento de sus progresos en un mapa. El SPOT ha permitido docenas de rescates.

Los servicios de Securus y Amber Alert les permiten controlar varios rastreadores. Los consejeros delegados de ambas empresas dicen que el seguimiento por GPS puede ayudar a los padres a evitar ser excesivamente protectores.

Amber Alert y Securus recomiendan que los padres no oculten los rastreadores a sus hijos, ya que funcionan mejor si los ni?os saben que pueden utilizarlos para avisar a sus progenitores en caso de emergencia. La privacidad cobra m¨¢s importancia para los ni?os cuando se hacen mayores. ¡°Si los padres hacen un pacto ¡ª¡®puedes utilizar el coche si le instalamos un localizador¡¯¨C, a la mayor¨ªa de los adolescentes no les importar¨¢¡±, dice Chris Newton, consejero delegado de Securus.

Ni Amber Alert ni Securus comercializan sus productos para gente que pretenda invadir la privacidad de los dem¨¢s. Ambos requieren al menos un contrato de servicios de un a?o, pero ?por qu¨¦ firmar por 12 meses si solo quieren conocer el paradero de su c¨®nyuge durante unas semanas?

Con ese cliente en mente, Rocky Mountain Tracking, fabricante de GPS, cre¨® recientemente un plan de alquiler mensual para su dispositivo de seguimiento personal llamado Ghost Rider. Por 99,95 d¨®lares al mes proporcionan el dispositivo y un plan de servicio sin contrato. Se puede utilizar el aparato como se desee,siempre y cuando se cumpla la ley. Gary Whitney, de Rocky Mountain, dice: ¡°A veces, la gente ¡ªnormalmente, mujeres¡ª se siente culpable por utilizarlo. Pero no tanto como para dejar de comprarlo¡±.