¡°No necesitamos ex¨¢menes ni asignaturas¡±

¡°Los padres dicen a los profesores: ¡®No experimenten con mis hijos¡¯ y lo impensable es justo no experimentar¡±. El neoyorquino Marc Prensky, afamado orador y consultor de innovaci¨®n educativa, lleva d¨¦cadas intentando darle la vuelta a la escuela. A sus 70 a?os, ha dado conferencias en m¨¢s de 40 pa¨ªses y tiene siete libros publicados, adem¨¢s de un centenar de art¨ªculos. Quiz¨¢ el m¨¢s famoso es en el que acu?¨® los t¨¦rminos "nativo digital" e "inmigrante digital" all¨¢ por 2001. Es un gran defensor del aprendizaje basado en proyectos, un modelo que pone a los chicos a experimentar en el aula como si estuvieran en el mundo real, al margen de las asignaturas o las clases divididas en horas. Prensky ha participado este martes en Madrid en el foro Imaginando el futuro de la Educaci¨®n, organizada por la Cumbre Mundial para la Innovaci¨®n en Educaci¨®n (WISE, por sus siglas en ingl¨¦s) y el Banco Santander.

Pregunta. Si pudiera partir de cero, ?c¨®mo construir¨ªa un colegio?

Respuesta. No necesitamos clases porque agrupar a los ni?os en esos grupos artificiales es antiguo. Lo es incluso agruparlos por edades porque siempre tienen capacidades diferentes. Necesitamos espacios donde puedan hacer proyectos, trabajar juntos, colaborar, con los profesores dando vueltas alrededor y entren¨¢ndoles. Cada vez m¨¢s escuelas est¨¢n cambiando, ves miles de ejemplos por todo el mundo.

P. Pide usted que se experimente con los alumnos en las escuelas, pero eso es dif¨ªcil de entender para las familias.

Agrupar a los alumnos en clases o por edades es antiguo

R. Los padres que siempre han tenido la misma educaci¨®n quieren que sus hijos sigan en la misma l¨ªnea, pero mejorada. Pero eso no va a ayudar a sus hijos en el futuro, de hecho les va a perjudicar. Necesitan empezar a entender que el mundo en el que viven sus hijos y en el que van a vivir es muy diferente. Tenemos que educar a los padres. Las cosas est¨¢n cambiando muy r¨¢pido. En 20 a?os el mundo ser¨¢ muy diferente. Ya no servir¨¢ m¨¢s que los alumnos sean buenos en matem¨¢ticas, lengua o sociales.

P. ?Pero a qu¨¦ se refiere exactamente con experimentaci¨®n?

R. A tener un mes en el que los estudiantes trabajen en proyectos, por ejemplo. A buscar f¨®rmulas diferentes para preparar a los chicos para el mundo. En muchas escuelas se est¨¢ haciendo. Dedican la mitad del d¨ªa para un tema y la otra mitad para otra cosa. Hay muchas formas de hacerlo. Como padre tienes que admitir: ¡°No es lo que yo tuve pero a mi hijo parece gustarle. Parece que est¨¢ creciendo con esto y lo acepto¡±.

P. Supongo que en su modelo no caben los deberes o los ex¨¢menes.

R. Cuando tienes hijos que est¨¢n muy interesados en hacer los proyectos en los que est¨¢n trabajando, no necesitas deberes porque ellos siguen haci¨¦ndolo todo el tiempo, est¨¢n emocionados. Y los ex¨¢menes se acabar¨¢n una vez que terminemos con las asignaturas. No necesitamos ex¨¢menes ni asignaturas. Lo que nos indicar¨¢ si los chicos lo est¨¢n haciendo bien es que lo hayan hecho, que aprovechan. No tenemos que calificar a los chicos de forma individual nunca m¨¢s. Es el viejo sistema.

P. Las tablas de multiplicar, la Revoluci¨®n Francesa, la f¨®rmula de la velocidad. ?C¨®mo garantizar que los chicos aprenden todo eso en un mundo sin horarios ni asignaturas?

R. Los chicos son muy diferentes y necesitan cosas distintas. Las cuestiones en las que coinciden todos son muy pocas. Quiz¨¢ algo de lectura, algo de matem¨¢ticas b¨¢sicas. Depende de c¨®mo es cada chico. Hay algunos que los saben todo de la Revoluci¨®n Francesa y otros que solo saben que ocurri¨®. Y quiz¨¢ es todo lo que deben saber. Vamos a los detalles, y el problema es que incluimos m¨¢s y m¨¢s detalles y no nos centramos en lo que es realmente importante

P. ?Garantizan estos nuevos m¨¦todos educativos v¨ªas para aprender disciplina, las reglas, los l¨ªmites?

En 20 a?os no servir¨¢ que los alumnos sean buenos en Matem¨¢ticas o Lengua

R. Cuando haces proyectos y est¨¢s intentando mejorar el mundo, por supuesto que entras en contacto con todas esas cosas, porque est¨¢s trabajando en el mundo real. No se trata de ense?ar l¨ªmites. El d¨ªa que sales al mundo real los ves y aprendes c¨®mo manejarlos. Es mucho m¨¢s inteligente exponer a los chicos a la vida lo antes posible.

P. ?C¨®mo cree que deben prepararse los profesores?

R. Un buen entrenador no tiene que jugar al f¨²tbol mejor que su equipo, pero tiene que saber c¨®mo transformar a sus chicos en mejores jugadores de f¨²tbol. En eso se tienen que transformar los profesores. Lo interesante es que hacen una cosa en clase, porque creen que tienen que hacerlo: contenidos, charlas, ¡­ Pero luego, a menudo despu¨¦s de dar la lecci¨®n, hacen programas especiales o entrenan a equipos de deportes. Saben que lo segundo funciona pero sienten que tienen que hacer lo antiguo. Y est¨¢n perjudicando a los chicos cuando lo hacen.

P. ?Qu¨¦ se puede aprender con un videojuego que no ense?e un profesor?

R. Los videojuegos son buenos para algunas cosas, para la persistencia, para que los chicos se muevan en distintos niveles y con distintos elementos. Pero no lo hacen todo. No son buenos para los contenidos, aunque s¨ª para las habilidades. Ten¨ªa una empresa de videojuegos educativos y la dej¨¦. Llegu¨¦ a la conclusi¨®n de que pueden cambiar algunas cosas, pero no suponen un gran cambio. La educaci¨®n necesita nuevas metas, para mejorar el mundo no es suficiente.

P. En Espa?a ha salido recientemente un libro ¡®Los nativos digitales no existen¡¯ que discute los t¨¦rminos que usted acu?¨® y habla de hu¨¦rfanos digitales.

R. El concepto de nativo digital ha sido terriblemente malinterpretado, principalmente por los acad¨¦micos. Creen que significa que los chicos lo saben todo de la tecnolog¨ªa pero no es as¨ª. Lo que significa es que los chicos viven en un mundo diferente, con otras reglas y actitudes. No piensan del mismo modo, no creen que las llamadas telef¨®nicas sean caras como sol¨ªamos pensar nosotros ni que la privacidad es la cosa m¨¢s importante del mundo. Saben que son diferentes, que tienen diferentes herramientas, m¨¢s capacidades.