La verdadera revoluci¨®n del iPhone X: el desbloqueo facial

El nuevo iPhone X fue la estrella de la presentaci¨®n que hosped¨® Apple en su reci¨¦n estrenado Steve Jobs Theater. Su One more thing. Es el tel¨¦fono con las mejores especificaciones de la marca y su pantalla se extiende por todo el frontal; ya no cabe el bot¨®n de inicio que se ha utilizado hasta ahora para desbloquear el terminal.

Esta decisi¨®n no es trivial: al prescindir del bot¨®n central se elimina la posibilidad de autenticaci¨®n por huella dactilar, funci¨®n que introdujo el iPhone 5S y que pronto se replic¨® en la pr¨¢ctica totalidad de smartphones de gama media y alta como la serie Galaxy S de Samsung. Otros fabricantes decidieron emplazar el lector de huellas en la parte trasera del terminal, pero para muchos consumidores dificulta su acceso y puede?arruinar el aspecto del tel¨¦fono con elementos que no son al cien por cien necesarios. Apple cree que la c¨¢mara es suficiente para autentificar a sus usuarios.

La tecnolog¨ªa Face ID

Sin el Touch ID, el nuevo sistema de acceso verificado es Face ID, que emplea una c¨¢mara frontal, un sensor de luz ambiental, un sistema de iluminaci¨®n infrarroja y un proyector puntos infrarrojos junto a un software de reconocimiento facial. El sistema ilumina la escena, detecta la cara del usuario y proyecta 30.000 puntos infrarrojos para elaborar un modelo de patrones matem¨¢ticos entre las diferentes distancias y profundidades para crear una especie de identificaci¨®n de la cara. Al ser un sistema de luz infrarroja, la identificaci¨®n se puede realizar en un cuarto a oscuras sin ning¨²n problema.

Este mapa en tres dimensiones de 30.000 puntos, transformados a un modelo matem¨¢tico y guardado de forma cifrada en el chip de forma independiente al procesador del tel¨¦fono, se compara en tiempo real infinidad de veces con capturas de puntos del rostro. Cuando Face ID detecta que la pr¨¢ctica totalidad de los modelos matem¨¢ticos coinciden, desbloquea el terminal. Apple asegura que gracias a las redes neuronales de aprendizaje autom¨¢tico que operan en el nuevo chip A11 el iPhone X es capaz de detectar los cambios en la cara del usuario con el paso del tiempo y modificar el primer modelo acordemente. Llevar gafas, dejarte barba o ponerte un gorro no son impedimentos para que Face ID no te reconozca, asegura la compa?¨ªa.

Apple asegura que Face ID es m¨¢s seguro que Touch ID. "La probabilidad de que alguien coja tu tel¨¦fono y lo pueda desbloquear es de una entre 50.000 con Touch ID", dijo Phil Schiller, vicepresidente de m¨¢rketing mundial de productos, durante la presentaci¨®n. "Con Face ID es una entre 1.000.000". El iPhone X es capaz de detectar las caras aunque est¨¦ posado encima de la mesa, asegura la compa?¨ªa, pero el usuario debe prestar atenci¨®n y mirar al dispositivo para que se eviten desbloqueos no intencionados. Puede que sea m¨¢s seguro, pero no puede ofrecer la versatilidad de Touch ID, que siempre funcionar¨¢ con solo posar el dedo. No obstante, Apple quer¨ªa una pantalla sin nada que se interponga entre el contenido y el usuario.

Dise?ar con la goma de borrar es un acierto

La carencia de un recurso f¨ªsico podr¨ªa plantear problemas de accesibilidad para algunos usuarios. La compa?¨ªa tambi¨¦n tendr¨¢ que educar a trav¨¦s su equipo de m¨¢rketing c¨®mo se usa ahora el tel¨¦fono, ya que todo est¨¢ gobernado por gestos. Un paso m¨¢s all¨¢ en eso de Espiritualizar la materia, materializar el esp¨ªritu.

"Prescindir de botones f¨ªsicos es un gran acierto, y la posibilidad de sustituir su funci¨®n con gestos hac¨ªan f¨¢cil esta decisi¨®n", dice Xavi Calvo, dise?ador en Estudio Menta, a EL PA?S. "Dise?ar con la goma de borrar es un acierto. De hecho, es m¨¢s complicado que ir a?adiendo". Pero la compa?¨ªa no ha logrado "borrar" ese cajet¨ªn en la parte superior donde se encuentran todos los sensores que hacen posible que Face ID funcione, algo que Calvo considera "un bocado a la pantalla nada discreto ni sutil, que se opone frontalmente a una visi¨®n limpia del dise?o como ha tenido hist¨®ricamente Apple".

Hacer de la necesidad virtud

Apple ha logrado, a trav¨¦s de la necesidad de encontrar una soluci¨®n al problema que plantea la ausencia de bot¨®n, varias funciones exclusivas que lo diferencian del resto de terminales de gama alta como el Note 8 de Samsung. Para desarrollar un sistema de reconocimiento f¨¢cil seguro se necesita una c¨¢mara de profundidad. Con esta c¨¢mara, Apple ha podido introducir un nuevo modo que replica diferentes tipos de luces ambientales usadas en estudios de fotograf¨ªa profesional y ofrecer herramientas de desarrollo de aplicaciones de realidad aumentada. Tambi¨¦n necesita algoritmos de aprendizaje autom¨¢tico para detectar los cambios. Los ha empleado en el desarrollo de los curiosos Animoji, entes virtuales que replican los gestos de la cara del usuario y que son enviados a trav¨¦s de iMessage. Al fin y al cabo, en una funci¨®n, que ser¨¢ invisible al usuario, est¨¢n encapsulados a?os de desarrollo en diferentes ¨¢reas y departamentos de la empresa.

Apple no estaba tan detr¨¢s del resto de tecnol¨®gicas en realidad aumentada, dise?o de vanguardia e inteligencia artificial. Tal vez, solo estaba esperando el momento adecuado: el d¨¦cimo aniversario del iPhone en el teatro que lleva el nombre de su referente filos¨®fico: Steve Jobs.