Valencia muestra el restaurante del futuro

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Los restaurantes del futuro ser¨¢n diferentes a los actuales. Un grupo de investigadores de la Universitat Polit¨¨cnica de Val¨¨ncia, en colaboraci¨®n con el grupo gastron¨®mico La Sucursal y la empresa Postigo Obras y Servicios, ensayan desde finales de 2013 c¨®mo ser¨¢n esos templos del comer en unos a?os gracias a la inteligencia artificial y al dise?o y la programaci¨®n gr¨¢fica que se emplea en los videojuegos. Es la experiencia Virtuchef.

El cliente accede al restaurante donde un t¨®tem, con el que puede interaccionar, lo atiende, lo identifica en segundos de forma personal y le permite seleccionar una de las mesas libres. No hay recepcionista, solo una voz de mujer que dialoga con el cliente. ¡°A partir de ah¨ª se nos proyecta en el techo una especie de br¨²jula que nos dirigir¨¢ hasta la mesa seleccionada; da igual las vueltas que demos al restaurante, que ese c¨ªrculo proyectado en el techo nos se?alar¨¢ siempre la mesa¡±, explica Javier Mateo, uno de los investigadores.

Una vez en el lugar, la mesa se convierte en una gran pantalla multit¨¢ctil con la que el comensal podr¨¢ interactuar: ver el men¨², escoger los platos, ver el making off del mismo, e incluso comunicarse con el chef, autor del plato, o con el exterior por streaming. Se acab¨® esa pr¨¢ctica tan popular de fotografiar el plato antes de hincarle el diente y subirlo a las redes sociales; la tecnolog¨ªa permitir¨¢ llevarse en el m¨®vil im¨¢genes y otro tipo de informaci¨®n. Mientras espera la llegada de los platos, puede consultar el tiempo, los resultados de la Champions League o conocer las bodegas y los vi?edos de los vinos de la carta.

¡°Es un proyecto cebolla, que tiene muchas capas; unas nos interesan y otras no¡±, explica Javier Andr¨¦s, director gastron¨®mico del grupo La Sucursal y Premio Nacional de Gastronom¨ªa, que explota el restaurante del emblem¨¢tico edificio Veles e Vents, en pleno distrito mar¨ªtimo de Valencia. El proyecto llamado Virtuchef arranc¨® a finales de 2013 y cuenta con el apoyo del Ministerio de Industria. Se ha probado experimentalmente, pero se est¨¢ pensando en ubicarlo, para que el p¨²blico en general lo pruebe y opine, en el Veles e Vent, el edificio m¨¢s fotografiado durante la celebraci¨®n en Valencia de la Copa del Am¨¦rica. ¡°Es un nuevo concepto de restaurante, que a¨²na gastronom¨ªa y tecnolog¨ªa¡±, prosigue Andr¨¦s. Una autopista de la informaci¨®n gastron¨®mica porque la alta cocina genera mucha informaci¨®n, a?ade el chef.

Los investigadores apuntan que no hay otro proyecto tan avanzado en el mundo como este. Una conocida cadena de hamburgueser¨ªas te localiza en la mesa donde est¨¢s sentado y te lleva el pedido d¨¢ndote solo una ficha. Tambi¨¦n hay alg¨²n local en Reino Unido tecnificado, pero con un sistema mucho m¨¢s antiguo. ¡°Una soluci¨®n con tanta amalgama de tecnolog¨ªas, no creo que exista¡±, aseguran los investigadores.

Jaime Guixeres, coordinador cient¨ªfico del Laboratorio de Neurotecnolog¨ªas Inmersivas, responsable de Virtuchef, subraya la ¡°experiencia multisensorial¡± del programa, que pretenden sea una tecnolog¨ªa democr¨¢tica, no una que llegue solo al 1% de la poblaci¨®n o que cueste cientos de euros. ¡°Es una conexi¨®n entre dos mundos que parece que no se entienden. Ha sido una aut¨¦ntica gozada¡±, enfatiza Guixeres, que destaca otras muchas aplicaciones: guiarte hasta la consulta m¨¦dica en un hospital o experiencias en tiendas. ¡°Las personas siempre son necesarias porque la experiencia gastron¨®mica es muy emocional. El componente humano siempre va a estar ah¨ª¡±, responde el coordinador cient¨ªfico cuando se le pregunta si Virtuchef recortar¨¢ el empleo en un sector tan estrat¨¦gico en Espa?a como el tur¨ªstico.