?Qu¨¦ pasa si internet controla las acciones de un humano? La noche de Halloween lo sabremos

La inteligencia artificial ya es capaz de conducir coches. Cuando se despliegue en las carreteras, es muy probable que conduzca con m¨¢s seguridad que los humanos. Hace a?os, Niccol¨° Pescetelli, que hoy es investigador en el grupo de Cooperaci¨®n Escalable del MIT Media Lab (Massachusetts Institute of Technology), hablaba de este asunto con su supervisor en el University College de Londres. Y le pregunt¨®: "?Qu¨¦ pasar¨ªa si la inteligencia colectiva condujera el coche?"

Ahora est¨¢ a punto de probar algo parecido. Un grupo de unos 10 investigadores del MIT, dirigidos por Pescetelli, trabaja desde mayo en un programa que permitir¨¢ a cientos de personas decidir las acciones de un humano. Ser¨¢ la noche de Halloween en la web beeme.online, que tiene el lema "?Qu¨¦ se siente al ser internet?" El juego est¨¢ abierto a todos los usuarios que quieran participar. Un actor ceder¨¢ su voluntad para derrotar a un monstruo dominado por inteligencia artificial. Los detalles se dar¨¢n antes de empezar, pero la batalla est¨¢ clara: inteligencia colectiva contra inteligencia artificial. ?De qu¨¦ ser¨¢n capaces los humanos? La preparaci¨®n del experimento ha costado unos 10.000 d¨®lares.

El cinismo dice que lo primero que un grupo de humanos har¨¢ a otro humano es organizarse para re¨ªrse de ¨¦l o hacerle travesuras (este juego del MIT no las permitir¨¢): "A menudo la gente ha demostrado mentalidad de manada m¨¢s que inteligencia, pero no es una raz¨®n para ser pesimistas", dice Pescetelli. Su hip¨®tesis es que la inteligencia colectiva quiz¨¢ solo estaba mal organizada: "Tenemos que dise?ar sistemas mejores, que permitan que nuestra inteligencia colectiva emerja y crezca. Si lo conseguimos, la recompensa ser¨¢ magn¨ªfica".

El dise?o del MIT permite dos rasgos que no se hab¨ªan usado nunca antes en experimentos similares. Uno, votar las acciones ser¨¢ sencillo y en tiempo real. "Con la creaci¨®n de un sistema como el de Reddit [o Mene¨¢me], esperamos que la audiencia act¨²e como un solo cuerpo", dice Pescetelli, "d¨¢ndoles una narrativa y una misi¨®n que les servir¨¢ de objetivo". La competitividad puede hacer que los resultados mejoren. Y la segunda novedad de BeeMe es que participar¨¢n cientos de personas a la vez. "Ampliar la cooperaci¨®n en tiempo real m¨¢s all¨¢ de unas docenas de personas ha sido tradicionalmente muy dif¨ªcil", explica Pescetelli.

Si todo esto suena a la dist¨®pica serie?Black Mirror?es porque ha sido una de las inspiraciones de Pescetelli. Cita en concreto el cap¨ªtulo Odio nacional, donde cientos de personas votan a trav¨¦s de tuits a qui¨¦n odian ese d¨ªa con mensajes de "mu¨¦rete". Pero por un oscuro mecanismo que dejamos sin revelar, la profec¨ªa se cumple y esa persona odiada, muere. La macabra inteligencia colectiva tiene consecuencias. En ese cap¨ªtulo de Black Mirror aparecen tambi¨¦n abejas, como en el nombre del proyecto: "Bee". El enjambre es capaz de m¨¢s cosas, buenas o malas. Otro episodio de Black Mirror, Blanca Navidad, tambi¨¦n tiene algo de BeeMe. All¨ª un hombre, ve y comenta la voluntad de otro a distancia.

La noche de Halloween a?ade un aire dist¨®pico y de terror al experimento. El juego empezar¨¢ el mi¨¦rcoles 31 de octubre a las 11 de la noche, hora del este de Estados Unidos. Por el cambio horario, desde Am¨¦rica Latina ser¨¢ m¨¢s factible jugar. En Espa?a empezar¨¢ a las 4 de la ma?ana. Los muy interesados no deben desesperar; si no quieren trasnochar, Pescetelli anuncia pronto un experimento similar basado en Londres, para europeos.

Pescetelli no sabe qu¨¦ saldr¨¢ de ah¨ª: quiz¨¢ un art¨ªculo cient¨ªfico, quiz¨¢ dejar la aplicaci¨®n online para que haya m¨¢s experimentos ("seguros", eso s¨ª). Est¨¢ de momento todo concentrado en los resultados del mi¨¦rcoles noche.

Si los humanos son capaces de colaborar para bien en lugar de para hacer el tonto, la inteligencia colectiva puede tener usos a¨²n desconocidos: "Colectivamente, sabemos m¨¢s que cada individuo por s¨ª solo. Somos m¨¢s creativos, m¨¢s eficaces. Muchos desaf¨ªos del futuro requerir¨¢n que todos trabajen juntos y con formas de cooperaci¨®n sin precedentes", dice Pescetelli. Quiz¨¢ la noche de Halloween ofrezca alguna intuici¨®n.