Reino Unido investiga a la ¡®app¡¯ TikTok por el uso de los datos de menores

Reino Unido se ha unido a Estados Unidos en la investigaci¨®n de la aplicaci¨®n de v¨ªdeos TikTok por el uso de los datos de sus usuarios menores de edad. El Parlamento brit¨¢nico ha abierto una comisi¨®n parlamentaria para analizar el uso de la informaci¨®n privada por parte de esta aplicaci¨®n de origen chino.

Esta app es una red social para el intercambio de v¨ªdeos editados, generalmente de manera muy elaborada, que permite aplicar efectos y m¨²sica, y con una duraci¨®n m¨¢xima de un minuto. Para registrarse en esta aplicaci¨®n se necesita una edad m¨ªnima de 13 a?os; sin embargo, no hay ning¨²n sistema que verifique que eso es as¨ª, por lo que enga?ar al software no resulta complicado para los menores.

La pol¨¦mica con los datos de menores no es nueva para TikTok. La Federal Trade Commission (FTC), el organismo que regula y protege a los consumidores en Estados Unidos, ha multado a la compa?¨ªa con 5,7 millones de d¨®lares por recopilar ilegalmente informaci¨®n de menores de 13 a?os, sin el consentimiento de sus padres. Lo ha hecho tras varios avisos a la empresa sobre el porcentaje significativo de usuarios menores de la edad permitida y tras la queja de padres de los usuarios. Esta sanci¨®n ha motivado al parlamento brit¨¢nico a abrir la investigaci¨®n, seg¨²n ha afirmado el diario The Guardian.

Los datos no son el ¨²nico problema al que se ha enfrentado la compa?¨ªa asi¨¢tica: Bytedance, la empresa que est¨¢ detr¨¢s de la app ¨Cy que adquiri¨® la tambi¨¦n aplicaci¨®n de v¨ªdeos Musical.ly- ya ha tenido que enfrentarse a diferentes problemas con las autoridades por el contenido inapropiado de algunos v¨ªdeos, por lo que fue prohibida durante un tiempo en la India (que actualmente concentra una quinta parte de los usuarios de la app).

Diferentes estudios de la agencia We Are Social explican que TikTok tiene 500 millones de usuarios y que 188 de ellos se han registrado en los tres primeros meses del 2019. Sin embargo, seg¨²n la entidad que estudia las redes sociales, la aplicaci¨®n genera un gran impacto en Europa y, especialmente, en Reino Unido, donde tienen una sede. El auge de esta app no es insignificante, ya que marcas como Coca-Cola y Burberry apuestan por publicitarse en la misma.

La plataforma ha tomado diferentes medidas para favorecer sus pol¨ªticas de privacidad y seguridad durante los primeros meses del 2019. Entre estas acciones, la aplicaci¨®n ha a?adido la posibilidad de que los usuarios apliquen filtros a los comentarios y proh¨ªban palabras que consideren inadecuadas. Adem¨¢s, un apartado en su web dirigido exclusivamente a los padres incluyen advertencias sobre aquello que se ve de los perfiles de sus hijos ¨Caunque los tengan privados- y una lista de organizaciones que luchan contra el acoso (bullying) y que previenen los suicidios en adolescentes.

¡°Cooperamos con organizaciones como ICO para proveer informaci¨®n relevante sobre nuestro producto y apoyar su trabajo. Proteger los datos es una prioridad para TikTok¡±, explic¨® la empresa a la televisi¨®n estadounidense CNBC.

La seguridad en las aplicaciones m¨®viles para los menores de edad preocupa a las autoridades brit¨¢nicas. A principios de este a?o, Reino Unido ya pregunt¨® a otras compa?¨ªas como las de Tinder y Grindr sobre las medidas de seguridad que exist¨ªan en estas apps para los menores de edad, algo que tambi¨¦n investig¨® la Guardia Civil en Espa?a.