Palantir, misterioso proveedor del Pent¨¢gono y la CIA, ofrece a Espa?a sus servicios contra el coronavirus

Palantir, misteriosa empresa de an¨¢lisis de datos impulsada por la CIA y que tiene m¨²ltiples contratos con el Pent¨¢gono y el control de aduanas e inmigraci¨®n estadounidense, ha ofrecido sus servicios al Gobierno de Espa?a para combatir el coronavirus. Seg¨²n fuentes gubernamentales consultadas por EL PA?S, el contacto no ha pasado por ahora a conversaciones formales. Esas mismas fuentes tambi¨¦n han declinado precisar en qu¨¦ consist¨ªa la oferta concreta. EL PA?S ha contactado con la sede de la compa?¨ªa en California para obtener m¨¢s detalles, de momento sin respuesta.

La oferta se enmarca en una ofensiva europea de la compa?¨ªa fundada en 2003 por Peter Thiel, uno de los pocos magnates de Silicon Valley que apoya abiertamente a Donald Trump y miembro del consejo de Facebook. Reino Unido ya ha anunciado un acuerdo con Palantir para analizar en tiempo real la capacidad de cada hospital y la evoluci¨®n de sus pacientes. La compa?¨ªa estar¨ªa ya en conversaciones privadas con las autoridades de Alemania, Francia, Austria y Suiza para ofrecer sus servicios, seg¨²n la agencia Bloomberg. En ninguno de esos pa¨ªses de momento ha fructificado nada.

El movimiento de Palantir es relevante por su fama, historia y clientes. Pero es una m¨¢s entre las empresas tecnol¨®gicas que intentan ayudar o pescar en las aguas revueltas de la pandemia. Los gobiernos no parecen afrontar decisiones f¨¢ciles para seleccionar cu¨¢les son las propuestas m¨¢s ¨²tiles. Desde programadores que ofrecen la app que quiz¨¢ arregle todos los problemas, a compa?¨ªas con cientos de empleados que ven una oportunidad ¨²nica de colaborar y hacer amigos, las ganas de ayudar pueden confundirse a veces con la buena fe. Las tentaciones que rodean el caos y los nervios pueden llevar a las autoridades a pasarse de frenada o a despreciar las leyes que regulan la privacidad. El equilibrio no ser¨¢ f¨¢cil de conseguir.

Palantir no es la ¨²nica compa?¨ªa que aprovecha estas semanas de pandemia para lograr clientes. La israel¨ª NSO, creadora de la herramienta de espionaje Pegasus, que se ha usado contra periodistas y activistas de todo el mundo y que sirvi¨® para hackear el m¨®vil de Jeff Bezos, aspira a vender a gobiernos occidentales una adaptaci¨®n de su software para rastrear contagios con datos de telefon¨ªa.

Palantir ha firmado contratos con el Pent¨¢gono y agencias civiles del Gobierno de Estados Unidos por m¨¢s de 1.400 millones de d¨®lares desde que Trump es presidente. Dos de sus ¨²ltimas grandes pol¨¦micas tuvieron que ver con el empleo de su software por parte de la agencia que controla la inmigraci¨®n para rastrear y detener a cientos personas sin documentos con el fin de devolverlas a sus pa¨ªses. En 2018 sali¨® tambi¨¦n a la luz su presunto papel junto a Cambridge Analytica para obtener datos de Facebook y perfilar a votantes estadounidenses.

La inversi¨®n inicial de la CIA en Palantir y su colaboraci¨®n junto al ej¨¦rcito de Estados Unidos para, por ejemplo, seleccionar como objetivos a posibles terroristas ha envuelto a la empresa en un halo de misterio. Al contrario que compa?¨ªas como Google o Amazon, cuyos empleados han mostrado distintos grado de malestar a la hora de colaborar con el Pent¨¢gono, Palantir ha aspirado a definirse como una ¡°empresa patri¨®tica¡±.

A pesar de esta pesada fama, es probable tambi¨¦n que pocas empresas tengan una experiencia similar en tiempos de crisis. Hace un par de semanas, Courtney Bowman, encargada de privacidad y libertades civiles de Palantir, public¨® un post en la web de la empresa donde daba unas gu¨ªas generales para combatir la pandemia que mostraban un nivel de experiencia poco habitual: ¡°Los ¨²nicos datos que importan en una crisis son los que pueden llevar a resultados concretos, los que puedan activarse o dar contexto para tomar decisiones con consecuencias. Eso es el grano [por oposici¨®n a la paja]. En un entorno de muchos datos hay un n¨²mero infinito de an¨¢lisis potenciales, y se perder¨¢ el tiempo si se siguen todos sin una estrategia focalizada¡±.