El ¡®cliente pegajoso¡¯ o por qu¨¦ a veces tienes problemas de conexi¨®n en casa con tu wifi

Si ha sufrido una falta de conexi¨®n durante una conferencia de trabajo, una partida de Fortnite o una videollamada, probablemente haya sido v¨ªctima de un cliente pegajoso. Un equipo de investigadores de la Universidad de Zaragoza se ha propuesto resolver este problema, que poco tiene que ver con comercio y pegamento, pero s¨ª con la red wifi domiciliar.

No es raro que en muchos hogares y oficinas haya m¨¢s de un punto de acceso wifi (el router en ingles, r¨²ter o enrutador) para mejorar la cobertura en las diversas zonas del lugar. Normalmente, tenemos el que nos proporciona la operadora y, a veces, a?adimos otros para mejorar la cobertura en zonas lejanas de la casa. Pero aun as¨ª son comunes los problemas de conexi¨®n cuando nos movemos por el domicilio con un dispositivo. A esta situaci¨®n se le conoce como ¡°cliente pegajoso¡± (sticky client en ingl¨¦s): nuestro dispositivo se aferra a uno de los enrutadores y de esta manera no se conecta a otro m¨¢s cercano, lo que le dar¨ªa mejor cobertura. ¡°Imagina que est¨¢s en casa y tienes un enrutador en la sala de estar y otro en tu dormitorio. Si haces una videollamada en la sala, tu m¨®vil se conecta a ese dispositivo, pero si vas a tu dormitorio, el m¨®vil sigue enganchado a tu sala y tarda en conectarse ¡ªo nunca llega a hacerlo del todo¡ª al otro. Aqu¨ª es cuando comienzan los problemas¡±, explica Jose Mar¨ªa Salda?a, investigador de Communications Networks and Information Technologies (CeNIT).

Y es que los aparatos est¨¢n programados bajo esta premisa: m¨¢s vale malo conocido que bueno por conocer. Por eso raz¨®n deciden pegarse al r¨²ter que ya les da se?al, aunque esta sea cada vez peor porque mientras m¨¢s lejos, m¨¢s lento va. Esto causa que las videollamadas no sean estables o que la m¨²sica y video por streaming se interrumpan con facilidad. ¡°El problema tampoco se soluciona con un repetidor de se?al de wifi, porque estos son inal¨¢mbricos y pierden fuerza y efectividad conforme se despliegan por el domicilio¡±, explica Salda?a. El problema est¨¢ en el r¨²ter, en el dispositivo m¨®vil y en la forma de comunicarse entre ellos.

Por eso, el equipo de Salda?a y los investigadores del Instituto de Investigaci¨®n en Ingenier¨ªa de Arag¨®n de la Universidad de Zaragoza emprendieron el proyecto Puntos de Acceso Virtuales Ligeros (LVAP, por sus siglas en ingl¨¦s) con el ¨²nico objetivo de resolver este problema. Y un a?o despu¨¦s, lo han conseguido. ¡°Construimos un controlador, que es una especie de ordenador mini que sirve de interlocutor entre los r¨²ters del domicilio. Cuando la persona se mueve de un lugar a otro con su m¨®vil, tableta u ordenador, el controlador analiza qu¨¦ se?al de wifi es m¨¢s potente y, autom¨¢ticamente, crea el cambio de la conexi¨®n¡±, explica Salda?a.

El controlador ¡ªque mide la mitad de un m¨®vil¡ª permite a la red elegir el mejor enrutador en cada momento. ¡°Pero lo m¨¢s importante es que facilita que los traspasos entre un r¨²ter y otro sean muy r¨¢pidos: entre 30 y 80 mil¨¦simas¡±, comenta el investigador. As¨ª, el usuario ni siquiera se percata del cambio y las conexiones no se ven afectadas.

El siguiente paso ser¨¢ ponerlo en pr¨¢ctica en diversos sitios y superar todas las pruebas para poder fabricar nuevos enrutadores que incluyan este controlador. ¡°Hemos construido un sistema que es todav¨ªa muy experimental as¨ª que, por ahora, no es algo que pueda venderse de manera comercial. Pero al menos ya hemos dado un primer paso para despegar al cliente pegajoso¡±, sentencia Salda?a.

Puedes seguir a EL PA?S TECNOLOG?A RETINA en Facebook, Twitter, Instagram o suscribirte aqu¨ª a nuestra Newsletter.