El Capitolio contra Silicon Valley: ¡°Se?or Dorsey, ?qui¨¦n demonios le ha elegido a usted?¡±

La aristocracia de Silicon Valley ha vuelto al Capitolio. Dos poderes, el de la vieja pol¨ªtica y el de la nueva econom¨ªa, cara a cara. De manera virtual, en esta ocasi¨®n, debido a la pandemia. Una imagen ins¨®lita hace no tanto, que va camino de convertirse en normal: era la quinta vez en tres a?os que comparec¨ªan Mark Zuckerberg (Facebook), la tercera para Sundar Pichai (Google) y Jack Dorsey (Twitter). Pero el hecho de que esta comparecencia ante los senadores se haya producido a seis d¨ªas de unas elecciones al rojo vivo, en las que el comportamiento de sus compa?¨ªas ser¨¢ escrutado con lupa, ha convertido a la audiencia p¨²blica de este mi¨¦rcoles en algo excepcional.

El motivo de la audiencia era debatir la llamada Secci¨®n 230, precepto de la Ley de la Decencia de las Comunicaciones de 1996, que libera a las compa?¨ªas tecnol¨®gicas de la responsabilidad por los contenidos publicados en sus plataformas, aunque estos quebranten las leyes. Los cr¨ªticos consideran que la ley entrega a las compa?¨ªas tecnol¨®gicas demasiado poder sobre lo que se puede o no publicar en sus plataformas. Las empresas defienden que, sin la norma, la comunicaci¨®n en Internet quedar¨ªa poco menos que suprimida y las redes sociales, tal y como se entienden en la actualidad, dejar¨ªan de existir.

En virtud de la Secci¨®n 230, y en el contexto de una campa?a electoral, estas compa?¨ªas se enfrentan a la presi¨®n de gestionar la desinformaci¨®n en sus plataformas sin influir de manera injusta en el proceso electoral. Un complicado equilibrio en el que, seg¨²n republicanos y dem¨®cratas, por razones b¨¢sicamente opuestas, las redes sociales est¨¢n fracasando. Los republicanos consideran que las compa?¨ªas se extralimitan en la moderaci¨®n y silencian a las voces conservadoras; los dem¨®cratas las acusan de no hacer la suficiente para desterrar de sus plataformas las noticias falsas y las injerencias ileg¨ªtimas.

La Secci¨®n 230, que ha contribuido a que las redes sociales se conviertan en los gigantes que son hoy, se ha convertido en particularmente contenciosa por las cr¨ªticas del presidente Trump y los republicanos, que consideran que las redes sociales tienen un sesgo contra los conservadores. Esas acusaciones, sin base factual, volvieron a producirse despu¨¦s de que Twitter y Facebook limitaran la difusi¨®n de una controvertida informaci¨®n del New York Post que atacaba al candidato dem¨®crata Joe Biden y a su hijo, y han centrado las cr¨ªticas de la mayor¨ªa republicana, que han puesto en m¨¢s de una ocasi¨®n a los ejecutivos contra las cuerdas.

¡°Se?or Dorsey, ?qui¨¦n demonios le ha elegido a usted, y le ha puesto a cargo de lo que los medios pueden informar y lo que el pueblo estadounidense puede escuchar? ?Y por qu¨¦ insiste en comportarse como un financiador de los dem¨®cratas, silenciando los puntos de vista contrarios a sus creencias pol¨ªticas?¡±, le ha soltado el senador republicano Ted Cruz al fundador de Twitter.

El directivo de la red social favorita del presidente Donald Trump ha acaparado buena parte de los ataques de los republicanos. Le han preguntado por qu¨¦ su red social a?ade advertencias de posible informaci¨®n falsa a los tuits de Trump y no a los de ¡°un negador del Holocausto como el ayatol¨¢ Jamenei¡±. Dorsey se ha defendido diciendo que no puede influir en las elecciones porque los estadounidenses tienen muchos canales por los que informarse. Y ha reconocido que la decisi¨®n de bloquear el pol¨¦mico art¨ªculo del New York Post, que se adopt¨® por una pol¨ªtica de no difundir materiales obtenidos por hackeos, fue ¡°incorrecta¡± y que ya la han corregido.

Los dem¨®cratas han llamado la atenci¨®n sobre la fecha elegida por la mayor¨ªa republicana para celebrar la audiencia, a solo seis d¨ªas de las elecciones, y han lamentado que sus rivales, en palabras de la senadora dem¨®crata Amy Klobuchar, hayan ¡°politizado lo que no deber¨ªa ser un tema partidista¡±. El destinatario de sus preguntas ha sido, principalmente, Mark Zuckerberg, fundador de Facebook. Quer¨ªan saber qu¨¦ estaba haciendo su compa?¨ªa, que fue un veh¨ªculo de desinformaci¨®n en las pasadas elecciones, para prepararse de cara a los comicios del pr¨®ximo martes. Facebook, ha explicado Zuckerberg, tiene m¨¢s de 35.000 empleados dedicados a la moderaci¨®n de contenidos y ha invertido miles de millones de d¨®lares en seguridad para las elecciones.

Cr¨ªticas de Trump a Twitter desde Twitter

Donald Trump ha querido sumarse a la que constituye una de sus batallas fetiche. ¡°Estados Unidos no tiene libertad de prensa, tenemos supresi¨®n de la informaci¨®n. Hemos aprendido mucho en las ¨²ltimas dos semanas sobre cu¨¢n corruptos son nuestros medios, y ahora las grandes tecnol¨®gicas, quiz¨¢s incluso peores. ?Derogad la Secci¨®n 230!¡±, ha tuiteado el presidente, parad¨®jicamente, a trav¨¦s de la misma plataforma a la que acusa de censurarle.

El tema de la comparecencia de los ejecutivos tecnol¨®gicos era debatir la conveniencia o no de reformar la Secci¨®n 230, pero poco se ha hablado sobre ello en la audiencia. Las preguntas de los senadores se han centrado en las pr¨¢cticas monopol¨ªsticas, la privacidad y, sobre todo, la politizaci¨®n de la moderaci¨®n de los contenidos publicados en las redes sociales.

Sundar Pichai, de Google, apenas recibi¨® 22 de las 129 preguntas formuladas, que han estado dirigidas principalmente a sus colegas de las redes sociales. Los dem¨®cratas se han mostrado preocupados por c¨®mo se est¨¢n preparando estas plataformas ante la posibilidad de que las urnas, debido al aumento del voto por correo, no ofrezcan un resultado definitivo en la noche electoral. Zuckerberg se ha comprometido a que Facebook prohibir¨¢ eventuales declaraciones de victoria prematuras por parte de que las campa?as de los candidatos, y ha asegurado que tampoco permitir¨¢ eventuales mensajes que promuevan la violencia. ¡°La democracia puede ser desafiada gravemente el martes por la noche¡±, ha dicho el senador dem¨®crata Edward Markey, y las tecnol¨®gicas tienen ¡°mucha responsabilidad¡± sobre sus hombros.

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