Google sacude el negocio del turismo en internet al permitir los anuncios gratis en su buscador de viajes

Google ha irrumpido en el mercado tur¨ªstico en internet, y lo ha hecho meses antes de que comience la fiebre de los viajes que se espera tras la vacunaci¨®n masiva de la poblaci¨®n. Los hoteleros pueden competir en el buscador de Google cara a cara y de manera gratuita con los mayores operadores tur¨ªsticos electr¨®nicos del mundo, como Expedia o Booking. Hasta ahora, Google solo mostraba los precios de las grandes agencias tur¨ªsticas que pagaban anuncios; desde este martes, comparte los de todos los propietarios de alojamientos que quieran destacar en la red. El objetivo, seg¨²n indica el gigante de Mountain View, es estimular la participaci¨®n de hoteleros y agencias en el negocio.

La nueva pol¨ªtica de Google Travel ¨Cas¨ª se llama su servicio de reserva de viajes¨C se puede leer como un paso adelante en la b¨²squeda de mayor relevancia en el mercado tur¨ªstico de cara a la explosi¨®n de la demanda que se espera en el mundo pospandemia. ¡°Cuando los viajes se reanuden de verdad, ser¨¢ fundamental que la gente pueda encontrar la informaci¨®n que necesita y ponerse en contacto f¨¢cilmente con las agencias de viajes en l¨ªnea¡±, recoge la multinacional en un comunicado.

La iniciativa se suma a otros proyectos puestos en marcha por la tecnol¨®gica en los ¨²ltimos meses, como incluir avisos sobre restricciones por covid-19 en los establecimientos y destinos que est¨¦ buscando el usuario o las cancelaciones gratuitas por la emergencia sanitaria. Tambi¨¦n se puso a disposici¨®n de las empresas una herramienta para analizar las b¨²squedas de destinos de los internautas, de forma que el sector pudiera ir preparando el terreno para cuando se reanudase la actividad.

Menos intermediarios

A partir de ahora, cuando un turista bucee en el mayor buscador del mundo en busca de un alojamiento para pasar las vacaciones y encuentre un hotel que le guste, tendr¨¢ la opci¨®n de pagar directamente al hotelero para quedarse con la habitaci¨®n, y el hotelero no tendr¨¢ que remunerar a Google por la transacci¨®n.

Hasta esta semana, sin embargo, el buscador estadounidense solo daba la opci¨®n de comprar una habitaci¨®n en hoteles, hostales y otros alojamientos a trav¨¦s de las grandes agencias tur¨ªsticas, como Booking, la m¨¢s utilizada en Espa?a. De esta forma, los propietarios de alojamientos podr¨¢n esquivar las comisiones que cobran estas plataformas.

Fuentes del sector recalcan que Google ser¨¢ quien salga m¨¢s beneficiado de esta disputa entre grandes y peque?os, ya que la tecnol¨®gica solo dar¨¢ visibilidad a las p¨¢ginas que sigan sus reglas, como cuidar la experiencia de usuario, tener relevancia en internet o que el precio de la habitaci¨®n sea competitivo. ¡°Es una fuente de tr¨¢fico gratuita para el hotelero, pero que depende mucho de que tenga una estrategia digital bien montada con Google¡±, explica Miguel Riego, responsable de marketing de Hoteles Meli¨¢.

M¨¢s informaci¨®n

Los turistas cada vez reservan m¨¢s en las p¨¢ginas de los hoteles frente a gigantes como Booking

Google asegura que el objetivo de estos cambios es ampliar la oferta de vendedores de habitaciones ¡°mejorando la experiencia de b¨²squeda y comparaci¨®n de precios¡±, lo que a su vez supondr¨¢ una mayor competencia de precios y obligar¨¢ a ajustar los m¨¢rgenes. Igualmente, afirman que ¡°no se trata de un cambio temporal¡±, por lo que quienes adapten su negocio al ecosistema de la multinacional podr¨¢n seguir publicit¨¢ndose gratis a largo plazo. ¡°Pensamos que este cambio contribuir¨¢ a mejorar la competencia y la elecci¨®n del consumidor, ya que facilita una competici¨®n equitativa entre los hoteles y los sitios web de viajes, garantizando que el usuario tiene acceso a una mayor variedad de opciones cuando quiere reservar un viaje¡±, afirman desde la empresa.

Que Google ofrezca enlaces de reserva gratuitos no significa que pretenda cambiar su modelo de negocio. Los anuncios sin coste convivir¨¢n con servicios de pago como Hotel Ads, con el que los operadores organizan campa?as de publicidad dirigida. La empresa estadounidense argumenta, de hecho, que los enlaces gratuitos ¡°pueden ampliar el alcance de las actuales campa?as¡± para los anunciantes. ¡°Este cambio aporta a los hoteles y las compa?¨ªas de viajes una nueva forma de llegar a potenciales clientes¡±, a?ade un portavoz del gigante tecnol¨®gico. El reciente anuncio de la eliminaci¨®n de cookies (archivos inform¨¢ticos que se almacenan en nuestro navegador al visitar una p¨¢gina y que obtienen datos sobre nosotros) de terceros tampoco afectar¨¢ a la personalizaci¨®n de los anuncios de hoteles.

Rub¨¦n P¨¦rez, responsable de operaciones de Rusticae, un portal de alquiler de peque?os alojamientos rurales, tambi¨¦n apunta que con este cambio Google recortar¨¢ sus ingresos, ya que menos plataformas pagar¨¢n por publicitarse si es posible hacerlo de manera gratuita. De esta forma, P¨¦rez solo entiende el movimiento como una estrategia del gigante tecnol¨®gico para afianzarse como el mayor buscador de alojamientos del mundo: ¡°Entiendo que lo que busca Google es absorber todo el tr¨¢fico posible, de forma que la gente se habit¨²e a utilizar esta plataforma¡±.

Por otra parte, el directivo reconoce que ser¨¢ muy complicado que este cambio llegue a beneficiar al peque?o hotelero, como las casas rurales o los alojamientos con poco presupuesto digital. ¡°Un hotel, salvo que pertenezca a una gran cadena, no tiene capacidad t¨¦cnica para aprovechar este cambio¡±, dice P¨¦rez al tel¨¦fono.

Desde Rusticae recomiendan a los 300 alojamientos rurales con los que operan que se digitalicen, ya que prev¨¦n que a corto y medio plazo, debido a la pandemia, el turista se lo piense mucho antes de decantarse por uno u otro hotel. ¡°Ahora es m¨¢s importante que nunca cuidar la imagen digital del establecimiento porque el cliente se va a tomar m¨¢s tiempo a la hora de elegir¡±, concede el responsable del portal.

El primer titular de este art¨ªculo fue matizado por una versi¨®n posterior.

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