TelcoDR: una empresa desconocida a todo trapo con Bon Jovi en el expositor m¨¢s grande del Mobile

La m¨²sica de fondo se para, unos segundos de silencio y la multitud ¡ªunos cientos de personas, toda la multitud que se puede reunir en pandemia en un espacio cerrado como es un expositor del Mobile World Congress¡ª ruge. (Todo lo que puede rugir un p¨²blico tan lejos de la ortodoxia roquera como un pu?ado de ejecutivos y visitantes de una feria de tecnolog¨ªa). En un escenario de unos 30 metros cuadrados aparece Jon Bon Jovi. Son las cinco y media de la tarde de un martes y estamos en el expositor de TelcoDR, una empresa texana hasta ahora desconocida incluso para la mayor¨ªa de asistentes a la feria tecnol¨®gica de Barcelona.

El m¨²sico de Nueva Jersey ha salido al escenario acompa?ado de cuatro m¨²sicos (violinista, guitarrista, percusi¨®n y teclado) y ha cantado una decena de canciones, entre ellas algunos de sus ¨¦xitos m¨¢s conocidos, como It¡¯s my life y Living on a prayer. Tambi¨¦n ha interpretado o versionado otros temas como Some day I¡¯ll be saturday night, Here comes the sun o You give love a bad name. M¨¢s de una hora de concierto en el pabell¨®n m¨¢s grande de la cita, un expositor de 6.000 metros cuadrados que otros a?os ocup¨® la sueca Ericsson.

TelcoDR asegura que ha invertido en su pabell¨®n del Mobile ¡°millones de d¨®lares¡±, aunque no revelan la cifra. Durante el concierto de Bon Jovi se sirven cervezas, vino, canap¨¦s de ceviche, c¨®cteles, brochetas de pollo. Es imposible calcular cu¨¢nta gente hay reunida, aunque el aforo est¨¢ controlado por el personal de la GSMA, la organizaci¨®n responsable del Mobile.

Con Bon Jovi ¨Dpero no solo¨D TelcoDR ha entrado por la puerta grande en un Mobile que ser¨¢ recordado como el de la pandemia, con poca asistencia de gente y muy poca de empresas. La compa?¨ªa se ha ganado con un detalle a mucho a los visitantes: ofrecer caf¨¦ gratis, bolsas de patatas, s¨¢ndwiches, ensaladas, embutido o queso. Y es que la comida, sobre todo la gratuita, es un bien preciado en un recinto ferial donde los bares y restaurantes a precio razonable est¨¢n a una distancia irrazonable. Los conciertos han sido otro de sus imanes. El lunes actu¨® Rosario Flores, el mi¨¦rcoles pincha en DJ Afishal, pero el plato fuerte del cartel ha sido el de este martes con Jon Bon Jovi.

Mucha fanfarria para una empresa emergente, fundada en septiembre del pasado a?o, que apenas nadie conoce. Una compa?¨ªa que ofrece demostraciones de realidad virtual, una experiencia inmersiva de proyecci¨®n de v¨ªdeo en 360 grados y acoge a decenas de empresas de servicios en la nube.

Su modelo de negocio se basa precisamente en promocionar que las operadoras usen la nube p¨²blica, como Amazon Web Services, Microsoft Azure o Google Cloud. La empresa est¨¢ convencida de que las compa?¨ªas telecomunicaciones usar¨¢n cada vez m¨¢s estos servicios y ven su oportunidad de negocio. TelcoDR define su estrategia en tres pilares: construir aplicaciones en la nube para las operadoras, invertir en compa?¨ªas cloud de software que tengan su misma visi¨®n y hacer consultor¨ªa para las operadoras que quieren migrar a la nube.

La CEO y fundadora es Danielle Royston, antigua responsable del proveedor de telecomunicaciones canadiense Optiva. Se la ha visto poco, pero su entrada en el pabell¨®n de su empresa ha sido notoria. Antes de que llegara hab¨ªa preparado un largo pasillo con personal del stand. En cuanto apareci¨® todos aplaudieron en ovaci¨®n abierta hasta que ella se march¨® por el otro lado.

Cuando se les pregunta por esta recepci¨®n de estrella medi¨¢tica, en la compa?¨ªa desde la empresa responden lo siguiente: ¡°Era solo un poco de diversi¨®n, porque la conferencia era algo importante y estresante y era para mostrarle que hab¨ªa hecho un buen trabajo¡±. Las siglas de TelcoDR son sus iniciales: Danielle Royston. La nomenclatura personalista, el mesianismo en torno a su figura dan la idea de que la compa?¨ªa se sustenta sobre sus hombros.

En su expositor, fuentes del sector comentan que Royston tiene ¡°una visi¨®n muy agresiva¡± sobre el sector de las telecomunicaciones. En la conferencia que ha dado en el Mobile ha presentado a los proveedores de equipos como Ericsson, Nokia o Huawei como ¡°dinosaurios¡±. Estas mismas fuentes apuntan el simbolismo que tiene el expositor de TelcoDR. Antes era el de Ericsson y la startup de Texas lo ha sustituido.

Sudhanshu Sinha, vicepresidente senior de TelcoDR, confirma esta idea: ¡°Ericsson ha estado desde siempre en el mercado de las telecomunicaciones. Y cuando supimos que no iban a estar cre¨ªmos que era una gran oportunidad para ir a hablar de nuestra compa?¨ªa, de nuestra visi¨®n y demostrar algunas de las cosas que vamos a hacer¡±.

Sobre Royston, Sinha solo tiene alabanzas. ¡°Ella tiene mucha experiencia en dirigir compa?¨ªas. Es audaz, din¨¢mica y est¨¢ retando a la industria. Y creo que cuando vas a hacer una gran transformaci¨®n necesitas un catalizador y ella est¨¢ haciendo este papel de enfrentarse al status quo y pedir a la industria que piense de forma diferente¡±. Admite que tiene contactos entre las firmas de inversi¨®n pero apunta que lo importante es el concepto que plantea.

Aprovechar la oportunidad

Desde TelcoDR afirman que compraron el espacio a la GSMA (asociaci¨®n de operadores organizadores de la cita), una vez Ericsson cancel¨® su presencia. Otras fuentes apuntan a que probablemente lo obtuvo gratis o a precio de ganga, pues la sueca o la aseguradora correspondiente ya habr¨ªa pagado por el espacio. Despu¨¦s, la compa?¨ªa texana invit¨® a decenas de compa?¨ªas cloud para que llenaran parte del espacio.

Todas parecen contentas con la oportunidad. ¡°Nos encanta esto porque no da mucha repercusi¨®n. La gente viene por aqu¨ª y nos pregunta¡±, comenta Andrew Hoskin, de la empresa LastMileXchange. ¡°Si nosotros vini¨¦ramos por nuestra cuenta al Mobile tendr¨ªamos una triste esquina alejada de todo¡±. Algunas empresas afirman que les pidieron venir al evento, mientras que otras dicen que ellas lo solicitaron. Varias coinciden en que la visi¨®n de TelcoDR es que los proveedores tradicionales, tipo Ericsson, est¨¢n desfasados.

Sinha afirma que TelcoDR tiene una inversi¨®n de 1.000 millones de d¨®lares. En comparaci¨®n, la espa?ola Cabify, habr¨ªa logrado financiaci¨®n por 477 millones de d¨®lares en diez a?os de existencia, seg¨²n la base de datos especializada en startups Crunchbase. Esta misma p¨¢gina solo muestra que TelcoDR ha reunido inversi¨®n por valor de 5 millones de d¨®lares. La misma cifra que arroja otra de las bases de datos p¨²blicas PitchBook. Aunque estos n¨²meros a veces carecen de toda la informaci¨®n y solo deben tomarse como una referencia.

En todo caso, el gasto de TelcoDR en el Mobile le ha granjeado la atenci¨®n que la compa?¨ªa buscaba. Aunque sea a base de traer a leyendas del rock y de repartir manduca gratis.

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