¡°No tengo la misma repercusi¨®n en otras redes¡±. Por qu¨¦ a la gente con discapacidad le va mejor en TikTok

¡°Digan que sus pap¨¢s son primos sin decir que son primos¡±, pide un joven al principio de un v¨ªdeo en la red social TikTok. Se corta el plano y aparece la cara en una silla de ruedas motorizada de Juan Osorio, que sufre una neuropat¨ªa motora que le reduce los m¨²sculos. Osorio da entonces marcha atr¨¢s y gira con su silla. El v¨ªdeo dura escasos 10 segundos y lleva m¨¢s de 16 millones de reproducciones en TikTok. El sentido del v¨ªdeo es claro: sus padres eran primos y por eso naci¨® as¨ª. Aunque en realidad no son primos, ¡°el v¨ªdeo fue un boom¡±, dice Osorio por videoconferencia a EL PA?S desde Medell¨ªn (Colombia).

Osorio es Juan.Pish en TikTok, donde lleva desde febrero y ha logrado 129.000 seguidores. EL PA?S ha hablado con ocho creadores con alg¨²n tipo de discapacidad o enfermedad que en menos de un a?o han reunido cientos de miles de seguidores en la plataforma. Todos hablan en espa?ol y sus v¨ªdeos son de humor, responden preguntas sobre su vida, muestran sus habilidades o siguen alguna tendencia de la red, sin buscar en ning¨²n caso la compasi¨®n. Ninguna otra red tiene una presencia tan visible de personas con discapacidad. Los creadores consultados por EL PA?S tienen cuentas en YouTube, Instagram, Twitch o Twitter y sus seguidores en todas ellas apenas llegan al 10% de TikTok. Ninguno tiene muy claro cu¨¢l es el motivo: el algoritmo, su naturalidad, las caracter¨ªsticas de la plataforma o su tipo de usuarios.

TikTok tiene m¨¢s de 100 millones de usuarios en Europa y otros 100 en EE UU, seg¨²n la compa?¨ªa y, pese a que naci¨® en 2017, ha sido la s¨¦ptima aplicaci¨®n m¨¢s descargada en la segunda d¨¦cada del siglo XXI, seg¨²n datos de AppAnnie. Este lunes anunci¨® que hab¨ªa alcanzado 1.000 millones usuarios mensuales, un club en el que solo hay otras tres redes sociales: Facebook, YouTube e Instagram.

La profesora Crystal Abidin, de la Universidad Curtin (Perth, Australia), cree que TikTok incentiva a este tipo de creadores. ¡°Comparado con YouTube, Instagram o Twitter, es ciertamente mejor para hablar de temas sociales para j¨®venes¡±, dice. ¡°Una de las maneras para conseguir fama y seguidores en TikTok es hablar de minor¨ªas o de alguna causa social, como racismo, sexismo o discapacidad, asegura.

As¨ª empez¨® @Alanelruedas. En 2018 se parti¨® la columna haciendo un salto mortal en un gimnasio de Madrid. Ahora, estudia inform¨¢tica. Durante el confinamiento decidi¨® probar con TikTok: ¡°El primer v¨ªdeo lo vieron cientos de miles de personas y no ten¨ªa ni mil seguidores. Como por otros medios no hay gente con discapacidad informando o haci¨¦ndose ver, llam¨® m¨¢s la atenci¨®n¡±, dice. Ahora tiene 633.000 seguidores. En Instagram, donde sube menos material, tiene 21.000. ¡°Los v¨ªdeos de TikTok en Reels [la plataforma clon de TikTok de Instagram] se ven mucho menos. No s¨¦ c¨®mo funciona el algoritmo de Instagram pero no se ven igual¡±, explica.

El contenido de Alan es c¨®mico y provocador. Responde todo tipo de preguntas, incluso las que podr¨ªan parecer desagradables, sobre su accidente o sobre c¨®mo no puede hacer algunas actividades cotidianas. ¡°Cosas de tetra¡± suele llamarlo. Desde los blogueros de hace 20 a?os, cada generaci¨®n crea los contenidos de un modo distinto. La naturalidad de la generaci¨®n Z se filtra en estos v¨ªdeos. El cuidado con el que hay que tratar la imagen en Instagram les da pereza. ¡°Para subir a una foto en Instagram me voy a una sesi¨®n a la otra punta de Madrid y edito las im¨¢genes para que luego las vean 1.000 personas. En TikTok me pongo la c¨¢mara en casa, me grabo cinco minutos y tengo un mill¨®n de reproducciones¡±, a?ade.

Alan ha hecho alg¨²n d¨²o con @Charrliiieeee, un chico de 19 a?os de Alicante que convive con el c¨¢ncer desde hace cuatro. Su enfermedad no es una discapacidad, pero el modo en que la trata se acerca al de otros creadores. El 1 de enero de 2021, poco despu¨¦s de que lo hiciera su novia, se abri¨® su cuenta en TikTok. ¡°Entonces estaba curado de la primera reca¨ªda. Pero cuando pas¨¦ la tercera reca¨ªda, pens¨¦ en hablar de esto tambi¨¦n¡±, explica. Y su cuenta se dispar¨®. ¡°Tuve un gran impulso de visitas por el c¨¢ncer. La gente es muy morbosa, pero quienes me han seguido han sido maravillosos y se han portado genial¡±, dice. Hoy su novia tiene 62.000 seguidores y Charlie roza los 900.000.

Como Alan, su contenido es cercano al humor negro. El cartel de un v¨ªdeo reciente dice ¡°cuando los m¨¦dicos me dicen que han detectado un tumor nuevo¡±. Y Charrliiieeee hace playback de una canci¨®n de Lowlight titulada Tranquil¨ªsimo. Lleva 8,3 millones de visitas. Otro de sus m¨²ltiples hits es Me hice famoso por tener c¨¢ncer.

TikTok es una red basada en v¨ªdeos cortos que se enlazan uno tras otro. El espacio central de la plataforma es una p¨¢gina llamada Para ti con v¨ªdeos pueden interesar al usuario por su viralidad o porque ha demostrado inter¨¦s por esos temas antes. El descubrimiento de nuevos creadores es as¨ª m¨¢s sencillo. Los comentarios de la gente, donde pueden aparecer mensajes de odio, est¨¢n ocultos bajo otra pesta?a, con lo que los usuarios solo los ven si activamente los buscan. Este m¨¦todo facilita la viralizaci¨®n porque en 20 minutos pueden verse y juzgarse m¨¢s de un centenar de v¨ªdeos, lo que no ocurre igual en otras redes.

Sin burbuja

Jessica Lopez, encargada de redes en la organizaci¨®n estadounidense Diversability, nacida con amputaci¨®n cong¨¦nita de las cuatro extremidades, ve dos ventajas en TikTok. Primero, la aleatoriedad de su algoritmo. ¡°Tienes m¨¢s opciones de ser descubierto¡±, dice. ¡°Todos hemos o¨ªdo hablar de la burbuja en redes, que se refiere a que las plataformas te muestran m¨¢s de lo que ya has visto; eso no sucede con la misma intensidad en TikTok¡±. La segunda ventaja es que ¡°a la gente le preocupa menos tu aspecto y m¨¢s la autenticidad del contenido. Eso atrae a creadores con discapacidad porque pueden ense?ar al mundo c¨®mo son¡±.

Lopez ve esta apertura a m¨¢s audiencia como algo generalmente bueno. Pero no siempre es as¨ª. La mayor¨ªa de los creadores entrevistados por este peri¨®dico no se ha quejado de recibir mensajes odio. Pero ocurre. Hace unos d¨ªas los jugadores del Fulham, un equipo ingl¨¦s, fueron a celebrar un gol a la grada con Rhys Porter, un joven espectador con par¨¢lisis cerebral. ?El motivo? Hace unas semanas, Porter colg¨® un v¨ªdeo haciendo de portero con otros ni?os. Aunque apenas ten¨ªa 2.500 seguidores, el v¨ªdeo se hizo viral y atrajo comentarios desagradables. La cuenta ahora es privada y el v¨ªdeo no est¨¢ accesible, pero hay informaciones en la BBC y Sky que explican el caso.

En 2019 un ex moderador de contenidos de TikTok denunci¨® en un medio alem¨¢n que el algoritmo escond¨ªa a los creadores discapacitados. La compa?¨ªa respondi¨® que eran medidas no vigentes ideadas en su d¨ªa para protegerles. Este peri¨®dico se ha puesto en contacto con la compa?¨ªa para saber si hay algo que favorezca la presencia de la discapacidad en la red. Su respuesta ha sido un largo correo con escasa informaci¨®n de contexto, que ni siquiera se puede atribuir a la empresa.

La diferencia entre la calidez que sienten los creadores en espa?ol y el caso de Porter puede tener, entre muchos otros, un origen cultural. TikTok separa bien su contenido por pa¨ªses. Desde Espa?a, aunque puedes buscar cualquier v¨ªdeo, se ve sobre todo contenido de Espa?a o en espa?ol. ¡°Eso significa¡±, dice la profesora Abidin, ¡°que en algunos pa¨ªses m¨¢s progresistas se destaquen los temas de discapacidad, mientras en otros como Jap¨®n, donde apenas se menciona este asunto, raramente ver¨¢s a gente en silla de ruedas¡±.

Abidin intuye otros dos motivos que pueden haber llevado a esta mayor visibilidad de la discapacidad en TikTok. Primero, el amateurismo: ¡°TikTok est¨¢ ampliamente limitado al m¨®vil aunque ya hay usuarios de elite que hacen ediciones muy complicadas en el ordenador¡±. En segundo lugar, que TikTok explot¨® con la pandemia, en un momento en el que se hablaba de la Covid, e de las vacunas, y tambi¨¦n de racismo, por el caso de George Floyd. ¡°Para muchos su llegada a TikTok est¨¢ vinculada a la justicia social. Eso marc¨® el tono y por eso vemos mucho activismo en la aplicaci¨®n¡±, explica.

Abidin ve en esto dos problemas sustanciales. Que haya quien simule una discapacidad para ganar seguidores, y el seguidismo por conveniencia. ¡°Hay gente que parece interesada en estos asuntos pero no porque lo est¨¦n genuinamente sino porque se suben a un carro que antes era el cambio clim¨¢tico o Black Lives Matter¡±, dice.

Estos ¨²ltimos pueden caer en el llamado inspirational porn, usar la discapacidad para aleccionar moralmente. ¡°Son los que dicen que ¡®t¨² tambi¨¦n puedes¡¯ cuando son los Juegos Paral¨ªmpicos¡±, dice Melania Moscoso, investigadora en el Instituto de Filosof¨ªa del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas. ¡°Son apelaciones a la responsabilidad individual que usan como pretexto a la persona con discapacidad cuando un ciego ha subido al Everest sin ox¨ªgeno y tienen el efecto perverso de presentarnos [ella tiene par¨¢lisis cerebral] como santos inalcanzables. Esos discursos nos convierten en una presencia inc¨®moda para el resto de la sociedad¡±. Para Moscoso, los que salen bailando ¡°sin pedir disculpas por su discapacidad, pueden ayudar a luchar contra estos usos aleccionadores¡±.

El v¨ªdeo m¨¢s viral, con casi 50 millones de visualizaciones, de los creadores consultados por EL PA?S es de Jes¨²s Gonz¨¢lez Ferral, de Tenosique (M¨¦xico), en su cuenta Yo soy el chuy free fire. En el v¨ªdeo bromea con un bote de talco, que coge con el pie y tira a la pantalla porque eso hacen en M¨¦xico cuando a un ni?o le sudan las manos y quiere jugar al m¨®vil. Chuy juega al videojuego Free Fire con los pies. Tiene ¡°un s¨ªndrome con un nombre raro¡±, dice a EL PA?S por videoconferencia. Chuy estuvo un a?o para lograr 100.000 seguidores en YouTube. En TikTok lleva m¨¢s de 861.000 en apenas cinco meses.

Chuy juega en el m¨®vil porque ¡°en tableta es demasiado grande¡±. El m¨®vil se aguanta en una madera que encontr¨® donde puso ¡°una basecita de im¨¢n y como el celular no trae im¨¢n atr¨¢s le pegu¨¦ con colaloca una moneda de 5 pesos; s¨ª no se mueve, ingenier¨ªa mexicana¡±, bromea.

Chuy no juega solo al Free Fire. Tambi¨¦n a Clash Royale: ¡°Lo juego con mi nariz y llegu¨¦ a gran maestro 5¡å. ?Y c¨®mo ves la pantalla? Me alejo un tantito y vuelvo. Los pies son para juegos con m¨¢s botones¡±, explica. Chuy ya est¨¢ en contacto con profesionales de los videojuegos para promocionarse. ¡°Estoy ahorrando para comprar un computador¡±, dice.

La cuenta con m¨¢s seguidores en este grupo empez¨® a¨²n de forma m¨¢s casual. Son Celia y Jos¨¦, dos j¨®venes de Ja¨¦n con s¨ªndrome de down. Durante el confinamiento empezaron a bailar y a grabarse v¨ªdeos solo para divertirse. Una prima de Celia, de 16 a?os, lo vio. ¡°?Por qu¨¦ no sub¨ªs esto a TikTok?, nos pregunt¨®¡±, dice Celia por videoconferencia. La madre abri¨® una cuenta que olvid¨® poner en privado, subi¨® un v¨ªdeo en un parque y al llegar a casa llevaban 15.000 visualizaciones. Desde ah¨ª, con m¨¢s de 500 v¨ªdeos de bailes y bromas, llevan 1,2 millones de seguidores. Un mes despu¨¦s empezaron en Instagram, donde tienen 118.000.

Su ventaja respecto al resto de creadores consultados es que no hablan en los v¨ªdeos, con lo que tienen muchos seguidores fuera del mundo hispano. Irene, hermana de Celia, se ha topado con uno de los posibles problemas de estas cuentas: monetizarlos y patrocinarlos. ¡°Estuve llamando a agencias pero cuando se met¨ªan en su perfil no volv¨ªan a llamar. Igual el s¨ªndrome de down les condicionaba¡±, apunta.

No est¨¢ claro si TikTok seguir¨¢ siendo un lugar amable para creadores con discapacidad, pero s¨ª parece que otras redes han perdido esa batalla, aunque solo sea por su formato. ¡°TikTok es m¨¢s accesible¡±, dice Charliiieee. ¡°Twitter no solo es m¨¢s t¨®xico, como es por escrito, impide mostrar tus sentimientos. En el momento en que grabas un v¨ªdeo y se ven tus facciones, eso llega m¨¢s que un simple texto. Igual con Instagram, subes una foto y quiz¨¢ por dentro est¨¢s destrozado, pero si subes un v¨ªdeo se te nota todo¡±, a?ade.

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