Facebook elimina el reconocimiento facial de su plataforma en el etiquetado de fotograf¨ªas

Adi¨®s al reconocimiento facial en la red social m¨¢s grande del mundo. Facebook ha anunciado este martes que dejar¨¢ de usar este sistema en su plataforma, que ayudaba a etiquetar a los usuarios autom¨¢ticamente en fotos, videos y memorias, pero seguir¨¢ siendo utilizado en otras funciones. La empresa tambi¨¦n ha dicho en un comunicado que borrar¨¢ los registros biom¨¦tricos de 1.000 millones de usuarios. El anuncio fue hecho por Meta, la matriz de la red de Mark Zuckerberg, cuyo nuevo nombre fue comunicado recientemente en medios de una crisis de reputaci¨®n tras semanas de filtraciones y revelaciones sobre la forma de operaci¨®n de la compa?¨ªa.

¡°Esto representa uno de los mayores cambios en el uso de la tecnolog¨ªa de reconocimiento facial en la historia. M¨¢s de un tercio de los usuarios diarios han optado por esta herramienta y son reconocidos. Su eliminaci¨®n resultar¨¢ en el borrado de plantillas faciales de m¨¢s de mil millones de personas¡±, se?al¨® la empresa en un comunicado. La decisi¨®n requiri¨® una ¡°cuidadosa consideraci¨®n¡± y fue tomada como parte de una pol¨ªtica que afecta a toda la empresa. La red social tiene 2.800 millones de usuarios y proceder¨¢ a la eliminaci¨®n de la informaci¨®n de quienes ten¨ªan activada esta funci¨®n. No habr¨¢ ning¨²n cambio para quienes no la ten¨ªan habilitada.

A pesar de su decisi¨®n, Meta deja claro en el comunicado que cree en los beneficios de la ¡°poderosa herramienta¡±. ¡°Hemos visto muchos lugares donde el reconocimiento facial es altamente valorado por personas en la plataforma¡±, informa la empresa, poniendo como ejemplo a los ciegos, que pueden acceder a descripciones en el 4% de las im¨¢genes y fotograf¨ªas donde aparecen etiquetadas sus amistades. Facebook seguir¨¢ utilizando el reconocimiento facial para algunos casos, entre ellos acceder a cuentas bloqueadas o verificar la identidad de los usuarios en aplicaciones financieras.

La compa?¨ªa, no obstante, ha admitido las ¡°crecientes preocupaciones¡± que existen sobre el uso de esta tecnolog¨ªa. Esta ha sido una de las alertas lanzadas desde hace a?os por activistas y defensores de la privacidad en Internet. ¡°Hay mucha inquietud sobre el lugar que ocupar la tecnolog¨ªa de reconocimiento en la sociedad, y los reguladores a¨²n se encuentran en proceso de determinar un conjunto de leyes que rija su uso¡±, afirma el texto.

Amazon, Microsoft e IBM ya hab¨ªan tomado decisiones similares recientemente. La empresa de Jeff Bezos declar¨® una moratoria de un a?o en la venta a las fuerzas de polic¨ªa de su tecnolog¨ªa de reconocimiento facial. Esta fue adoptada en un momento de malestar social y con diversas protestas de Black Lives Matter registr¨¢ndose en todo el pa¨ªs en contra de la brutalidad policial, iniciadas a ra¨ªz del asesinato de George Floyd en Minnesota. En mayo de 2021, la compa?¨ªa extendi¨® esta decisi¨®n sin fecha l¨ªmite.

Los defensores de derechos humanos han vinculado esta herramienta a algunas detenciones injustas, adem¨¢s de la p¨¦rdida de privacidad. Esto ha llevado a algunas ciudades a prohibir el uso del reconocimiento facial para buscar sospechosos. San Francisco fue la primera urbe que suspendi¨® su utilizaci¨®n en 2019.

La decisi¨®n de Meta llega antecedida de semanas de revelaciones a los secretos de la operaci¨®n del gigante creado por Zuckerberg. Frances Haugen, una exempleada de la red social, se convirti¨® en la garganta profunda que transparent¨® la forma en que la empresa manipula a los adolescentes en su plataforma de fotograf¨ªa, Instagram, y c¨®mo los moderadores toleraban contenidos violentos en todo el mundo para extraer m¨¢s interacciones en Facebook. El esc¨¢ndalo comenz¨® en septiembre con una serie de revelaciones de documentos internos por The Wall Street Journal, continu¨® con una entrevista en un programa de m¨¢xima audiencia y sigui¨® con un escandaloso testimonio ante una comisi¨®n del Senado de Estados Unidos y el Parlamento brit¨¢nico.

Esta serie de revelaciones empa?aron el anuncio de presentaci¨®n del metaverso, una apuesta de la empresa por un mundo virtual al que se acceder¨¢ con unas gafas especiales y donde avatares de los usuarios podr¨¢n compartir con amistades, hacer compras y escenificar charlas que se tienen en algunos servicios de la empresa, como WhatsApp.

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