Del aislante con pelo de perro a bicis que vuelan: un recorrido por los inventos de la mayor feria tecnol¨®gica de Europa

¡°El mundo no es binario. Se puede ser generalista o especialista, pero se necesitan las dos formas para responder a la complejidad actual¡±. De esta forma, Kenneth Mikkelsen, fundador de la consultora Future Shifts y miembro del Instituto para Estudios Futuros de Dinamarca resume el esp¨ªritu de la d¨¦cima Maker Faire, la mayor feria tecnol¨®gica de Europa. Durante una semana, Roma ha acogido a 480 entidades, creadores, inventores, compa?¨ªas (grandes y peque?as), empresas emergentes, inversores y 45.000 visitantes para mostrar el futuro de la innovaci¨®n europea. Al margen de la fusi¨®n nuclear, la inminente revoluci¨®n energ¨¦tica, seg¨²n el grupo italiano Eni, presente en la muestra, no hay innovaciones singulares rupturistas a la vista, pero s¨ª un mosaico de innovaci¨®n cuyas teselas, en conjunto, aportan soluciones a los desaf¨ªos de los pr¨®ximos a?os en todos los ¨¢mbitos.

Mikkelsen recurre a una f¨¢bula para explicar el futuro del desarrollo tecnol¨®gico: los seis ciegos y el elefante. Si media docena de personas cegadas tocan un elefante, cada uno creer¨¢ estar frente a una realidad distinta. Quien est¨¦ en la cola imaginar¨¢ que es una soga, el que acaricie la trompa, pensar¨¢ que es una serpiente¡­ Las seis personas tendr¨¢n una percepci¨®n err¨®nea de la realidad por parcial y limitada. Seg¨²n el experto dan¨¦s, es necesario eliminar las vendas para percibir la realidad y aportar cada uno soluciones que, en conjunto, pueden hacer frente a los grandes desaf¨ªos. ¡°Hay silos en nuestra mente y eso excluye a mucha gente. Necesitamos conectarlos, trabajar en los sistemas y cambiarlos, educarnos para el futuro, entender lo que somos y lo que queremos ser. De otra forma, no habr¨¢ innovaci¨®n¡±, afirma.

Las grandes compa?¨ªas y entidades han estado presentes en la feria romana. Pero sus avances, ya conocidos, han convivido con peque?as innovaciones, algunas de ellas sorprendentes, que buscan aportar nuevos enfoques y un hueco en el panorama tecnol¨®gico. En cualquier caso, son el reflejo de los sectores en los que caminan los creadores europeos. Estos son algunos ejemplos singulares:

Pelo de perro como aislante. Alessandra Tuseo tiene solo 24 a?os. Realiz¨® su tesis sobre materiales aislantes t¨¦rmicos y ac¨²sticos para edificios. Uni¨® su pasi¨®n con un problema dom¨¦stico, los pelos que dejaba su perro, y descubri¨® que estos molestos restos constituyen un material con mejor comportamiento, seg¨²n afirma, que la fibra de lana. ¡°Tambi¨¦n se puede usar para confeccionar ropa¡±, asegura divertida al afirmar que ya suele llevar encima pelos de su mascota, y mientras muestra un sombrero confeccionado con ese material. Su trabajo, a¨²n a la espera de una empresa interesada, es solo un ejemplo de esas teselas que conforman el mosaico de la innovaci¨®n europea. Como ella, decenas de emprendedores han mostrado en la feria de Roma, a la que ha sido invitado EL PA?S, peque?as soluciones que, unidas, pueden dar respuesta a grandes problemas. Es el caso las empresas recicladoras de paneles fotovoltaicos, de degradadores de pl¨¢stico con energ¨ªa solar, de invernaderos que se configuran mec¨¢nicamente en funci¨®n del tiempo o de esferas port¨¢tiles de 30 cent¨ªmetros de di¨¢metro capaces de analizar la potabilidad del agua.

El camarero robotizado que lee peri¨®dicos. No pod¨ªan faltar en la mayor feria europea de innovaci¨®n las diversas soluciones automatizadas para trabajos rutinarios o complejos. El robot camarero Brillo a?ade algunas funciones m¨¢s a las ya conocidas de elaboraci¨®n y servicio. Mientras prepara la demanda de un cliente, pregunta: ¡°?Quiere que le cuente alguna noticia de ¨²ltima hora?¡±. Brillo tiene acceso a las informaciones publicadas e interact¨²a, gracias a la inteligencia artificial, con el cliente. Andrea Grillo tambi¨¦n presenta a Isaac, un robot para operaciones de salvamento y rescate. ¡°La novedad es que es modular y puede crecer o menguar en funci¨®n de las necesidades¡±, explica el joven emprendedor. Pero la feria romana muestra robots de todos los ¨¢mbitos, desde los m¨¢s sofisticados y con forma humana, hasta los m¨¢s simples, unos creados con desechos y otros pensados para fre¨ªr, servir el producto sin restos de grasa y filtrar el aceite de los alimentos. Gianlucca Patrassi, ingeniero, explica c¨®mo esta freidora autom¨¢tica se ha creado a partir de los programas abiertos de la compa?¨ªa Arduino y con materiales de esta misma firma, accesibles y comunes en las clases de tecnolog¨ªa de todos los institutos de bachillerato de Espa?a.

Escritura sin teclado. Micaella Galluci es cient¨ªfica en Sanofi Genzyme y se fij¨® en c¨®mo una actividad com¨²n para la mayor¨ªa de las personas, como escribir un mensaje, puede suponer un desaf¨ªo para otras con lesiones o dolencias inhabilitantes. Con esta base ha ideado Finger Tracking, un guante dise?ado para reemplazar completamente a un teclado. ¡°Cada dedo y sus movimientos est¨¢n asociados mediante Bluetooth (transmisi¨®n inal¨¢mbrica) a una letra o un car¨¢cter¡±, explica. De esta forma, solo con las articulaciones de las manos se puede no solo escribir, sino tambi¨¦n dise?ar, ejecutar comandos, maniobrar robots, jugar o asistir a discapacitados.

Copiadoras de cosas. Las ciencias de los materiales y las impresoras 3D son otras tecnolog¨ªas muy presentes en la feria y presentan soluciones para todos los ¨¢mbitos, desde la construcci¨®n, como la impresora de cemento de la empresa Wasp, hasta la fabricaci¨®n de peque?os componentes o de material quir¨²rgico y ortop¨¦dico a medida. ¡°Si lo puedes imaginar, se puede crear¡±, afirman los representantes de 3D Italy. Algunos dispositivos de reproducci¨®n se ofertan por entre 1.500 y 2.000 euros. No est¨¢n pensados para elaborar tazas en casa, sino para fabricar componentes especiales, a medida, una tecnolog¨ªa que es b¨¢sica en la industria o la salud ¡ªpara el dise?o de pr¨®tesis espec¨ªficas¡ª y que ser¨¢ fundamental en la pr¨®xima exploraci¨®n espacial, ya que no se puede volver a por un componente fallido ni esperar al relevo en una estaci¨®n orbital.

Reconocimiento facial. La inteligencia artificial y sus m¨²ltiples aplicaciones est¨¢n tambi¨¦n presentes en la feria. Como muestra, los dispositivos de Digy Key que exhibe Moss Jorvon Lilroy. Sobre su hombro, el joven de Los ?ngeles, exhibe en Roma un robot port¨¢til de reconocimiento facial, lo que permite trasladar esta tecnolog¨ªa all¨ª donde sea necesaria sin necesidad de contar con estaciones est¨¢ticas. ¡°Se puede usar para vigilancia o para lo que sea¡±, afirma sin conocer que la regulaci¨®n europea pretende, precisamente, evitar que se utilice ¡°para lo que sea¡±. Sobre su cabeza lleva unas gafas que adaptan las necesidades de visi¨®n a diferentes entornos en funci¨®n de las necesidades, como elementos de precisi¨®n en casos de trabajos que lo requieran o de protecci¨®n para tareas que lo exijan. Pero el uso de la inteligencia artificial y la imagen es ya habitual en muchos campos, desde el diagn¨®stico m¨¦dico hasta la identificaci¨®n de casos de acoso escolar a trav¨¦s de c¨¢maras de seguimiento de expresiones de los estudiantes, una de las propuestas de la feria.

Reciclaje. Es otro de los grandes campos de desarrollo de la tecnolog¨ªa europea. El alem¨¢n Matthias Mayer, director de Ifixit, defiende la reparaci¨®n como uno de los ejes principales de la innovaci¨®n tecnol¨®gica. ¡°Tiene que ser f¨¢cil¡±, afirma. Su compa?¨ªa comparte de forma gratuita manuales de reparaci¨®n y vende herramientas y partes espec¨ªficas de los dispositivos. ¡°As¨ª ganamos dinero¡±, explica. Mayer destaca que se venden 1.500 millones de m¨®viles al a?o ¡ª¡±?Ya hay m¨¢s que personas!¡±, exclama¡ª, que un estadounidense medio tiene hasta 28 dispositivos y que, de los 10 kilos anuales de basura tecnol¨®gica que desecha cada europeo, solo se recicla un 40%, a pesar de que cada aparato contiene hasta 30 metales escasos y valiosos. ¡°Reparar es importante y divertido¡±, asegura. De la misma opini¨®n es Giacomo di Muro, quien ha tra¨ªdo a la feria su Kinetic driver, un destornillador de precisi¨®n con un dispositivo giratorio que permite apretar o aflojar un tornillo con un solo movimiento.

Arte. ¡°La tecnolog¨ªa no es solo un instrumento, es una colaboradora de la creaci¨®n¡±, afirma el artista Quayola mientras, a pocos metros, un equipo prepara una actuaci¨®n de One Love Machine Band, un grupo musical de robots que comenz¨® su andadura por las calles de Berl¨ªn y que se ha convertido en un elemento habitual de la feria. Quayola presenta una videoinstalaci¨®n con im¨¢genes y sonidos del mar creados a partir de la tecnolog¨ªa. ¡°Cambia nuestra forma de observar el mundo. Nos permite reinterpretar la naturaleza y el patrimonio mediante la exploraci¨®n¡±, afirma.

La bicicleta que aspira a volar. La feria de Roma es una olla donde cabe todo, desde los ¨²ltimos avances de las grandes compa?¨ªas al metaverso pasando por la impresi¨®n de alimentos. Y tambi¨¦n hay espacio para so?adores. Es el caso de Paz Aeroespace, que presenta una bicicleta supuestamente capaz de volar. ¡°Hasta siete metros¡±, comenta el representante de esta iniciativa, en cuya rudimentaria web ocupa el mismo espacio un banner contra la penalizaci¨®n de las pintadas en las paredes que las supuestas respuestas a preguntas frecuentes sobre la bicicleta.

La Maker Faire, seg¨²n explica la organizaci¨®n, abre una convocatoria para creadores, innovadores, empresas, entidades de investigaci¨®n e inventores. No cobra por el espacio de exhibici¨®n y realiza una criba para ajustar los expositores al medio millar que caben en el gigantesco recinto del Gaz¨®metro, una antigua factor¨ªa ya en desuso a dos kil¨®metros del Trast¨¦vere. De esta forma, se pueden encontrar desde avances en biomedicina hasta pendientes hechos con relojes reciclados. Un mercado diverso, variopinto y ¨²nico para ver hacia donde se dirige la tecnolog¨ªa europea, con m¨¢s o menos acierto.

Para el presidente de la C¨¢mara de Comercio de Roma, Lorenzo Tagliavanti, ¡°alcanzar el hito de los diez a?os con un ¨¦xito creciente es motivo de orgullo y satisfacci¨®n. El evento es ahora un punto de referencia consolidado, a nivel europeo, para el mundo de la innovaci¨®n¡±.

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