Canciones de cuna y ¡®pop¡¯ coreano: un an¨¢lisis revela cu¨¢l es la m¨²sica preferida para dormir

Cuando llega la hora de apagar la luz y poner la cabeza en la almohada, la mente muy a menudo empieza a trabajar a toda velocidad. El cerebro no es como un interruptor, que se enciende y se apaga completamente en un instante. Para calmar su actividad y coger el sue?o, escuchar m¨²sica es una de las estrategias m¨¢s populares, y as¨ª huir de pensamientos estresantes. Pero no existe una melod¨ªa perfecta para esto. Lo que s¨ª hay es mucha variedad en los gustos musicales a la hora dormir.

Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, y publicado hoy en la revista cient¨ªfica PLOS ONE, muestra que existe un gran grado de variedad entre las preferencias musicales para coger el sue?o. Al analizar casi mil listas de reproducci¨®n de Spotify que hac¨ªan referencia a la palabra dormir (sleep, en ingl¨¦s) y sus derivaciones tales como dormido, dormida, durmiendo en diferentes idiomas, incluyendo el espa?ol, y 130.150 canciones ¨²nicas, los investigadores encontraron una considerable diversidad en las caracter¨ªsticas musicales que se encuentran en esas playlists. Mientras que la m¨²sica est¨¢ndar es m¨¢s tranquila, lenta, con instrumentos ac¨²sticos y sin letras, las listas de reproducci¨®n de Spotify asociadas al sue?o tambi¨¦n incluyen canciones m¨¢s r¨¢pidas, ruidosas y en¨¦rgicas.

La canci¨®n m¨¢s popular, que apareci¨® en 245 de las 985 playlists analizadas, fue Dynamite de la banda coreana k-pop BTS. Se trata de una melod¨ªa que no coincide en nada con las descripciones de m¨²sica de relajaci¨®n, sino que es un tema alegre, con un ritmo muy movido. Otra canci¨®n popular es Lovely, de la cantante Billie Eilish en la versi¨®n con Khalid, que aparece en 60 listas de reproducci¨®n. Por otro lado, melod¨ªas populares para dormir y nanas infantiles, como Canci¨®n de cuna de Brahms, Claro de Luna de Beethoven o Estrellita d¨®nde est¨¢s aparecieron m¨¢s de 100 veces en el conjunto de datos analizados.

Seg¨²n los autores, las canciones m¨¢s populares, incluso siendo movidas, podr¨ªan inducir a la relajaci¨®n y el sue?o en algunas personas si les resultan familiares. El motivo es que, al escucharse una y otra vez, el cerebro pasa a ser capaz de predecir lo que viene despu¨¦s, un efecto similar al que se produce con una m¨²sica lenta y con pocas variaciones.

La coautora del estudio Kira Vibe Jespersen cuenta a EL PA?S que todav¨ªa hay poca evidencia cient¨ªfica para saber hasta qu¨¦ punto lo m¨¢s importante, a la hora de dormir, son las caracter¨ªsticas como el ritmo y el volumen, o las preferencias individuales. ¡°Probablemente, sea alg¨²n tipo de mezcla, y el equilibrio exacto est¨¢ entre estos dos factores. Este estudio contribuye a ampliar la perspectiva¡±, sostiene.

Si bien no se pudo determinar si las canciones mejoraron la calidad del sue?o o si realmente ayudaran a los oyentes a quedarse dormidos m¨¢s r¨¢pido, el estudio s¨ª demuestra que el gusto musical que puede llevar a la relajaci¨®n es extremamente individual y compuesto por un abanico de g¨¦neros. Jespersen a?ade que esos resultados podr¨ªan optimizar el empleo cl¨ªnico de la m¨²sica, puesto que demuestran la variedad de gustos. ¡°Es muy importante tener en cuenta las preferencias individuales en los entornos cl¨ªnicos y en los estudios cient¨ªficos¡±, subraya la investigadora del Centro para la M¨²sica en el Cerebro, en Dinamarca.

Alba Garc¨ªa Arag¨®n, m¨¦dico especialista en patolog¨ªas del sue?o en el Instituto del Sue?o, comenta que varios estudios hasta la fecha demostraron que pacientes que reciben musicoterapia durante la noche presentan una calidad del sue?o significativamente mejor que el grupo de control que no la escuchan. Por otro lado, una investigaci¨®n llevada a cabo en 2020 y publicada por la Association For Psychological Science, evidenci¨® que la m¨²sica familiar y repetitiva, aunque parezca relajante, puede desencadenar ¡°im¨¢genes musicales involuntarias¡± que empeoran la calidad del sue?o. ¡°Dada la falta de evidencia cient¨ªfica, ser¨ªan necesarias nuevas l¨ªneas de investigaci¨®n que corroboren esta eficacia de la musicoterapia en el sue?o, estudiando tanto a la poblaci¨®n general por grupos de edad como personas con patolog¨ªas de sue?o¡±, asegura Garc¨ªa Arag¨®n.

Pese a eso, la especialista a?ade que a la m¨²sica relajante puede beneficiar a los adultos que sufren problemas para dormir por sus efectos fisiol¨®gicos. Primero porque ralentiza el ritmo del cuerpo y, en ¨²ltima instancia, reduce la actividad del sistema nervioso simp¨¢tico y los niveles de noradrenalina (ambos que controlan los niveles de alerta corporal, entre otras tareas). Con este cambio, aumenta la sensaci¨®n de serenidad y calma. ¡°Reduce el ritmo cardiaco y respiratorio, baja la presi¨®n sangu¨ªnea, relaja los m¨²sculos. En personas sometidas a mucho estr¨¦s en su d¨ªa a d¨ªa, la m¨²sica puede ayudarles a dormir, cambiando el centro de atenci¨®n de los pensamientos estresantes y enmascarando adem¨¢s ruidos externos¡±, explica v¨ªa correo electr¨®nico.

Por sus beneficios fisiol¨®gicos, la m¨²sica puede ser una de las primeras recomendaciones para adultos con trastornos del sue?o. ¡°En comparaci¨®n con el tratamiento farmacol¨®gico, se trata de una medida m¨¢s econ¨®mica, accesible y que no genera adicci¨®n ni ha demostrado tener ning¨²n efecto nocivo¡±, subraya la doctora.

Sin embargo, el h¨¢bito de escuchar un p¨®dcast, por ejemplo, puede suponer un efecto contrario en algunos casos. Si bien las historias narradas en audio ayudan a desconectar de pensamientos estresantes y enfocar la atenci¨®n en algo diferente, por otro lado, activa m¨²ltiples partes del cerebro, incluidas las ¨¢reas responsables del procesamiento sensorial, las emociones y la creaci¨®n de memoria: ¡°Le estar¨ªamos dando al cerebro mensajes contradictorios: por una parte, preparar¨ªas a tu organismo para dormir al estar en la cama, con los ojos cerrados y con predisposici¨®n a ello. Pero, por otra, tu cerebro est¨¢ tratando de mantenerse despierto para que puedas escuchar el p¨®dcast, impidi¨¦ndote as¨ª conciliar y mantener tu sue?o¡±, dice Garc¨ªa Arag¨®n.

La Sociedad Espa?ola del Sue?o calcula que entre un 20% y un 48% de la poblaci¨®n tiene en alg¨²n momento problemas para dormir, lo que llega a convertirse en un insomnio cr¨®nico en alrededor del 10% de los ciudadanos. Garc¨ªa Arag¨®n recalca que es necesario buscar ayuda profesional cuando la cantidad y la calidad del sue?o se vea afectada ante ¡°la dificultad para iniciar o mantener el sue?o¡± de manera sistem¨¢tica, sin una causa externa aparente.

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