C¨®mo las operadoras se preparan para la avalancha de IA generativa

Se espera que la tecnolog¨ªa detr¨¢s de ChatGPT, Google Gemini y tantas otras aplicaciones similares d¨¦ lugar a un mercado de 1,3 billones de d¨®lares en 2032. Es la llamada inteligencia artificial generativa, que en 2022 mov¨ªa un volumen de 40.000 millones de d¨®lares, y crecer¨¢ a un apabullante ritmo del 41% anual, seg¨²n Bloomberg Intelligence.

En esta explosi¨®n por venir, las empresas mejor colocadas para obtener beneficio econ¨®mico son las proveedoras de servicios de IA. OpenAI, Google o Microsoft llevar¨¢n sus productos a los consumidores finales. Pero lo har¨¢n a trav¨¦s de las redes de las operadoras, que no quieren quedarse fuera del reparto del pastel. Otras veces, con la explosi¨®n del v¨ªdeo bajo demanda, las redes sociales o las aplicaciones m¨®viles, todo el volumen de negocio ha pasado de extremo a extremo de la red, sin ceder nada por el camino. La pregunta es si con la inteligencia artificial ocurrir¨¢ lo mismo.

El incremento en el uso de la IA generativa, adem¨¢s, podr¨ªa traer tambi¨¦n un aumento del tr¨¢fico en las redes. En un estudio sobre el sector de las telecos, la consultora IDC prev¨¦ que la cantidad de tr¨¢fico se dispare y habla de un impacto significativo en la capacidad de la infraestructura y la latencia. El caso m¨¢s b¨¢sico: una consulta a ChatGPT genera m¨¢s congesti¨®n que una b¨²squeda en Google

Por ahora, las operadoras no han notado nada fuera de lo normal. ¡°El crecimiento del tr¨¢fico de datos en nuestras redes ha sido una constante desde hace m¨¢s de diez a?os; crece un 30% al a?o¡±, comenta Bernard Despres, vicepresidente de red central, automatizaci¨®n, seguridad y servicios E2E de Orange. ¡°Dir¨ªa que no es dif¨ªcil de gestionar el aumento de volumen, es m¨¢s complicado cuando hay m¨¢s diversidad en el tipo de datos¡±, a?ade en referencia a la variedad de tr¨¢fico que generan servicios y aplicaciones diferentes.

Julia Velasco, directora de Red de Vodafone Espa?a y directora de la Red de Datos para Europa del grupo, coincide en que el tr¨¢fico ya crec¨ªa mucho sin inteligencia artificial generativa. Si bien, puntualiza: ¡°Cuando miras qu¨¦ tipos de casos de uso podr¨ªan desarrollarse m¨¢s r¨¢pido con IA generativa, hay una parte muy importante de procesamiento y generaci¨®n de im¨¢genes. ?Va a llevar esto necesariamente a un incremento de tr¨¢fico en las redes? Entiendo que s¨ª¡±, se?ala en alusi¨®n a casos de uso concretos, como la identificaci¨®n de amenazas en im¨¢genes de c¨¢maras de seguridad, lo que conllevar¨ªa picos de tr¨¢fico localizados.

Extraer beneficio de los servicios de IA que pasan por las redes

Es ya una demanda tradicional de las operadoras que las grandes plataformas que prestan servicios a trav¨¦s de sus redes, como Netflix, Google, Spotify o WhatsApp (los llamados OTT o empresas over-the-top), compartan ingresos. Entre los argumentos que esgrimen est¨¢ su necesidad de hacer costosas inversiones en infraestructura, a las que se les pide que contribuyan.

Con el fin de obtener mayor beneficio econ¨®mico de sus redes, operadoras de todo el mundo han puesto en marcha la iniciativa Open Gateway. Este sistema estandariza herramientas de programaci¨®n, APIs, para que una aplicaci¨®n pueda acceder a capacidades espec¨ªficas de la red. Una f¨®rmula pensada para servicios con m¨¢s trayectoria, como el v¨ªdeo bajo demanda, pero que tambi¨¦n podr¨ªa aplicarse a herramientas de IA generativa.

¡°Una aplicaci¨®n podr¨ªa optimizar su servicio o a?adir valor con base en capacidades que la operadora podr¨ªa activar o desactivar de manera din¨¢mica en la red. Esto podr¨ªa exponerse a trav¨¦s de APIs¡±, explica Velasco. ¡°Si tu aplicaci¨®n, como desarrollador de una soluci¨®n de inteligencia artificial generativa, mejora con esa capacidad adicional, creo que ahora los operadores vamos a estar en una posici¨®n mucho mejor para monetizar nuestros servicios.¡±

A¨²n no hay APIs destinadas a servicios de IA generativa, pero en Orange tambi¨¦n creen que el marco de Open Gateway permitir¨ªa obtener ingresos de los desarrolladores de este tipo de aplicaciones. ¡°Lo que tenemos hoy en d¨ªa es un modelo OTT, pero gracias sobre todo al 5G tenemos capacidades muy avanzadas, como una latencia muy baja, una alta velocidad o una gran fiabilidad. Creemos que iremos evolucionando este modelo OTT, porque las aplicaciones necesitar¨¢n una calidad individualizada. Se trata de dar a los desarrolladores de aplicaciones la posibilidad de tener acceso a capacidades avanzadas de la red 5G. Esto lo estamos haciendo a trav¨¦s de la iniciativa Open Gateway¡±, detalla Despres.

El directivo de Orange ilustra para qu¨¦ podr¨ªan utilizarse estas capacidades avanzadas: ¡°En Netflix, por ejemplo, puedes tener retraso en la se?al. No hay problema. En cambio, la aplicaci¨®n necesita entregar v¨ªdeo de alta calidad. Por su parte, DAZN o cualquiera que retransmita un partido en directo necesita un servicio en tiempo real, porque el usuario no quiere ver el gol dos minutos despu¨¦s de su vecino¡±. De esta forma, cada aplicaci¨®n podr¨ªa utilizar las APIs de red que m¨¢s le convengan a su caso espec¨ªfico de uso.

¡°Como teleco, puedo ofrecer un producto basado en IA generativa o puedo buscar c¨®mo me hago parte de la cadena de valor ligada a esta tecnolog¨ªa¡±, apunta Velasco. ¡°Y aqu¨ª entran conceptos que se sustentar¨ªan en Open Gateway para exponer esas posibilidades. Yo expongo a los desarrolladores de soluciones de IA generativa las APIs que les permiten optimizar sus sistemas a trav¨¦s de lo que la red ofrece. Creo que iniciativas como Open Gateway nos van a permitir no ser un mero soporte de esa evoluci¨®n tecnol¨®gica¡±.

La mayor¨ªa de las grandes operadoras est¨¢n inmersas en Open Gateway. Tambi¨¦n Telef¨®nica, aunque desde esta compa?¨ªa ¨²nicamente se?alan que a¨²n no hay APIs espec¨ªficas para aplicaciones de IA generativa. En cambio, s¨ª aprovechan esta tecnolog¨ªa para mejorar sus redes. Carolina Garc¨ªa S¨¢nchez, responsable de IA en Telef¨®nica Global CTIO, cuenta: ¡°Estamos tratando de construir unos chatbots o asistentes para ayudar a los t¨¦cnicos a saber en todo momento qu¨¦ es lo que est¨¢ ocurriendo en la red y c¨®mo lo tienen que solucionar¡±.

En la operaci¨®n de redes, la IA generativa se puede usar para la gesti¨®n e incluso la anticipaci¨®n de incidencias. ¡°Otra de las cosas que exploramos es la posibilidad de usar la IA generativa como una interfaz de lenguaje natural para preguntarle directamente a la red qu¨¦ es lo que est¨¢ pasando¡±, apunta Garc¨ªa S¨¢nchez. Aqu¨ª la inteligencia artificial tradicional monitoriza las conexiones, mientras que se emplea un modelo generativo para hacer la consulta.

Tanto Vodafone como Orange tambi¨¦n tienen programas que exploran este uso de la IA generativa para resolver incidencias en sus redes. Despu¨¦s de todo, las operadoras no solo ser¨¢n intermediarias de la tecnolog¨ªa. Tambi¨¦n ser¨¢n destinatarias. La consultora de McKinsey estima el impacto potencial la IA generativa en la industria global de las telecomunicaciones en un rango entre 140.000 y 180.000 millones de d¨®lares.

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