Taylor Tomlinson, la comediante religiosa que se ha quedado con el ¡®late night¡¯ de James Corden

Estados Unidos tiene desde esta semana una mujer entre el peque?o grupo de conductores de los late night. Con solo 30 a?os, Taylor Tomlinson ocupa desde este martes el espacio que abandon¨® el brit¨¢nico James Corden en la CBS y se suma al g¨¦nero televisivo representado por los comediantes Jimmy Fallon, Stephen Colbert y Jimmy Kimmel. Tomlinson representa un relevo generacional en la parrilla y es la apuesta de la cadena por retener a los j¨®venes, un segmento de la poblaci¨®n que prefiere pasar sus noches en las redes sociales que frente a la pantalla chica.

En la primera emisi¨®n de After Midnight, Tomlinson pregunt¨® a sus tres invitados si hab¨ªan visto los Emmy. La conductora acudi¨® a la entrega de premios y us¨® la alfombra roja para promocionar el lanzamiento de su programa. Ninguno de los tres vio la gala. ¡°?Nadie los vio? ?Est¨¢ muerta la televisi¨®n? ?Grandioso! En el primer programa...¡±, brome¨® la comediante.

Tomlinson es considerada una estrella en ascenso de la comedia estadounidense. Tiene dos especiales en Netflix y ha sido acogida en el medio por algunos de los miembros m¨¢s respetados del stand up, como Neal Brennan, el escritor del programa televisivo de Dave Chappelle en los noventa, y Pete Holmes. Adem¨¢s, la int¨¦rprete es una invitada frecuente al popular circuito de podcasts, lo que la mantiene vigente en las redes sociales.

La CBS ha dejado claro que pretende utilizar el espacio para renovar la f¨®rmula tradicional del late night. El primer programa, emitido a las 00.37 del mi¨¦rcoles, mostr¨® un formato de concursos en lugar del acostumbrado mon¨®logo de burlas pol¨ªticas y el tradicional sof¨¢ donde se sientan celebridades a decir chistes y promocionar lanzamientos. After Midnight depende de los reflejos y rapidez de respuesta de los comediantes invitados. La cadena lo ha llamado el show ¡°m¨¢s inteligente sobre las cosas m¨¢s est¨²pidas de Internet¡±.

No solo el formato es innovador. Tambi¨¦n el perfil de Tomlinson, quien se defini¨® en una reciente entrevista con The New York Times como una introvertida que reh¨²ye de los grandes grupos de personas. Creci¨® en el seno de una tradicional familia metodista de San Diego, una ciudad conservadora al sur de California. Su madre muri¨® cuando era joven y su padre volvi¨® a casarse solo 10 meses despu¨¦s de enviudar.

Su padre, a quien Tomlinson dej¨® de hablar el a?o pasado, es una de las figuras m¨¢s recurrentes en su humor. El hombre es en parte responsable de la carrera de su hija. Fue ¨¦l quien la llev¨® por primera vez a una clase de mon¨®logos c¨®micos, una clase que tom¨® junto con ella en un sitio muy particular, una iglesia cristiana de la congregaci¨®n.

Fue en una de aquellas clases donde Tomlinson estuvo por primera vez ante un p¨²blico para hacerlo re¨ªr. Ten¨ªa 16 a?os. Ocup¨® el cierre del evento, arrebatando a su padre el puesto m¨¢s codiciado del modesto cartel presenciado por 40 espectadores. Comenz¨® a hacer giras por iglesias de todo el pa¨ªs, hasta que un tuit donde hac¨ªa una broma sobre follar le cerr¨® las puertas de ese circuito.

Eso fue lo de menos. A los 23 a?os, Tomlinson ya hab¨ªa sido invitada por Conan O¡¯Brien a su programa para hacer un mon¨®logo. Particip¨® en concursos entre comediantes, su nombre fue incluido en las listas de talentos a seguir y hasta recibi¨® una oferta para desarrollar un programa de televisi¨®n. El primer gran ¨¦xito, no obstante, lleg¨® con 15 minutos que hizo para un especial de comedia de Netflix en 2018. Su primer especial se lanz¨® en la plataforma en 2020 bajo el nombre de Quarter-Life Crisis. Dos a?os despu¨¦s, el gigante del streaming lanz¨® el segundo, Look at you.

Tomlinson es hoy la ¨²nica mujer en un horario dominado por hombres (puede quedarse en solitario a menos que Comedy Central elija a una para llenar la vacante que dej¨® Trevor Noah en The Daily Show). Seth Myers, de la escuela de Saturday Night Live y conductor del late night de la NBC, es su rival principal en la franja. El mayor reto, sin embargo, ser¨¢n los h¨¢bitos de consumo de los televidentes estadounidenses. En los ¨²ltimos a?os, las cadenas han decidido cancelar otros late night encabezados por mujeres, entre estos las emisiones de Samantha Bee, Ziwe y Amber Ruffin (las dos ¨²ltimas comediantes negras). Ninguna de estas hab¨ªa ocupado una silla en cadena abierta.

El referente m¨¢s cercano de Tomlinson es probablemente el de Joan Rivers, quien en 1986 tuvo a su cargo por primera vez un late show. Fallecida en 2014, la comediante abri¨® el camino en la Fox, muchos a?os antes de que la cadena diera un giro y se convirtiera en la caja de resonancia de la derecha m¨¢s conservadora. D¨¦cadas despu¨¦s, una comediante que inici¨® su trayectoria en iglesias llega de nuevo a una de las ondas m¨¢s importantes. Pero Tomlinson es diferente. No hace chistes de pol¨ªtica.

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