Manhattanhenge: todo lo que debe saber sobre el fen¨®meno especial en las calles de Nueva York

Una vez m¨¢s, el Sol ofrecer¨¢ una vista especial en las calles de Nueva York. Manhattanhenge, el impresionante espect¨¢culo visual en el que el Sol del atardecer se alinea a la perfecci¨®n con las calles del este-oeste de la red principal de Manhattan, volver¨¢ a deleitar a los transe¨²ntes y a los fot¨®grafos en julio de este 2024. El fen¨®meno ocurre dos veces al a?o y atrae grandes multitudes de neoyorquinos y turistas que buscan obtener una imagen del Sol flotando entre los rascacielos de la ciudad.

?Qu¨¦ es el Manhattanhenge?

Aunque existe discusi¨®n sobre el origen del t¨¦rmino Manhattanhenge, este fue popularizado despu¨¦s de que fuera descrito en 1997 por el conocido astrof¨ªsico Neil deGrasse Tyson, quien ¡ªal hablar del fen¨®meno¡ª hizo referencia al famoso monumento prehist¨®rico Stonehenge en Inglaterra, en el cual el Sol se alinea con las piedras durante los solsticios de verano y de invierno. A diferencia de Stonehenge, el cual fue construido de forma intencional considerando las alineaciones astron¨®micas, Manhattanhenge resulta de una casualidad por el dise?o de la red de Manhattan, la cual fue establecida en 1811.

?Cu¨¢ndo ocurre?

El Manhattanhenge sucede dos veces al a?o, a fines de mayo y a mediados de julio. Este a?o ya se pudo ver el fen¨®meno el martes 28 de mayo, con la mitad del sol vi¨¦ndose sobre la red, mientras que el Sol completo se vio el 29 de mayo. En julio se ver¨¢ los siguientes d¨ªas en estos horarios:

Viernes, 12 de julio, a las 8.20 p.m. ET (Hora del este) - El Sol completo.

S¨¢bado, 13 de julio, a las 8.21 p.m. ET (Hora del este) - Solo la mitad del Sol.

?D¨®nde es mejor ver el fen¨®meno?

Para poder apreciar bien el fen¨®meno del Manhattanhenge y poder tomas una buena fotograf¨ªa, es necesario encontrar un lugar que ofrezca una vista clara al horizonte sin nada que estorbe. Algunos de los lugares donde se puede ver bien son:

• 14th Street
• 23rd Street
• 34th Street
• 42nd Street
• 57th Street

Otros sitios ofrecen vistas interesantes como Hunter¡¯s Point South Park, en Long Island City, Queens, desde el otro lado del East River, y el Paso superior de Tudor City, que permite ver 42nd Street con el Edificio Chrysler de fondo.

?Por qu¨¦ ocurre Manhattanhenge?

Manhattanhenge es el resultado de la interacci¨®n entre la disposici¨®n en red de la ciudad y la posici¨®n del Sol cuando la Tierra orbita a su alrededor. La inclinaci¨®n axial de la Tierra y su ¨®rbita hacen que el Sol salga y se ponga en distintos puntos del horizonte a lo largo del a?o. Durante los equinoccios de marzo y septiembre, el Sol sale por el este y se pone por el oeste. Sin embargo, debido a que la cuadr¨ªcula de Manhattan gira 30 grados al este del norte, el Sol se alinea con las calles de la ciudad en d¨ªas concretos de mayo y julio, en lugar de en los equinoccios.

Tambi¨¦n existe el ¡°Manhattanhenge inverso¡±, el cual sucede al amanecer en enero y noviembre. Aunque ofrece un espect¨¢culo visual similar, suele atraer a menos espectadores debido a que sucede en la madrugada y el clima es m¨¢s fr¨ªo. Adem¨¢s, la vista del amanecer suele estar obstruida por los distritos al este de Manhattan, lo que lo hace menos accesible que la versi¨®n del atardecer.

El fen¨®meno no es exclusivo de Nueva York. Acontecimientos similares se producen en otras ciudades con un dise?o similar, como Chicagohenge, Torontohenge y Milton Keynes-henge, en los cuales el Sol puede apreciarse entre algunas calles y edificios en ciertas fechas. Sin embargo, la combinaci¨®n en Manhattan de una cuadr¨ªcula perfectamente alineada, edificios altos y una vista despejada hacia el horizonte sobre el r¨ªo Hudson lo hacen especial.

Por otra parte, DeGrasse Tyson presenta la pregunta sobre qu¨¦ pensar¨¢n las civilizaciones del futuro cuando observen el fen¨®meno Manhattanhenge: ¡°?Qu¨¦ pensar¨¢n las civilizaciones futuras de la isla de Manhattan cuando la desentierren y encuentren su cuidada red de calles y avenidas? Seguramente supondr¨¢n que la cuadr¨ªcula ten¨ªa un significado astron¨®mico, como hemos hecho en el caso de ese c¨ªrculo prehist¨®rico de grandes rocas verticales conocido como Stonehenge, en la llanura inglesa de Salisbury. Al estudiar la cultura estadounidense y lo que es importante para ella, los futuros antrop¨®logos podr¨ªan tomar las alineaciones de Manhattan como se?ales c¨®smicas del D¨ªa de los Ca¨ªdos y, por supuesto, de la pausa del All-Star de b¨¦isbol¡±, aunque claro, puede que solo bromee.