Houston, Tucson y Phoenix, las ciudades de Estados Unidos que m¨¢s inundan con armas a M¨¦xico

La armer¨ªa Palmetto ofrece estos d¨ªas promociones por el D¨ªa del Trabajo. Un AR-15, el rifle m¨¢s usado en los tiroteos masivos, se puede comprar con un descuento de 50%. Se oferta el econ¨®mico precio de 25 centavos de d¨®lar por bala si se compra una caja de mil municiones 9 mil¨ªmetros. ?ltima oportunidad para llevarse una Glock .45 mil¨ªmetros por 600 d¨®lares, dice el fabricante ubicado en Columbia, Carolina del Sur. Palmetto deja clara su misi¨®n en su web: ¡°Queremos vender cuantos rifles AR-15 y AK-47 sean posibles y ponerlos en uso hoy en Estados Unidos¡±.

Esa es la promesa de una armer¨ªa que se dirige a aquellos aficionados a las armas obsesionados con la idea de que alg¨²n d¨ªa tendr¨¢n que levantarse en armas contra un Gobierno tirano. Sus rifles, sin embargo, alimentan una guerra que ocurre a miles de kil¨®metros de las Carolinas. En octubre de 2020, el Ej¨¦rcito mexicano recuper¨® un rifle de alto poder vendido por Palmetto tras un enfrentamiento con presuntos sicarios en el Estado mexicano de San Luis Potos¨ª. Las autoridades mexicanas han recuperado en los ¨²ltimos nueve a?os 543 armas fabricadas por Palmetto, que cruzaron la frontera para engrosar el arsenal de la delincuencia organizada.

El caso anterior forma parte de Iron River, un informe recientemente elaborado por la organizaci¨®n Stop US Arms to Mexico. Es bien sabido que las armas que alimentan la violencia en M¨¦xico provienen de Estados Unidos, pero el documento ayuda a comprender el volumen del tr¨¢fico de rifles de alto poder y pistolas con las que se cometen decenas de miles de homicidios cada a?o. Estas se comercian desde pr¨¢cticamente todos los rincones del extenso pa¨ªs. Desde Fort Fairfield, un pueblo de Maine en la frontera con Canad¨¢, de donde sali¨® un arma recuperada en M¨¦xico en 2020. Hasta sitios como Yuma, Arizona, donde fueron vendidas 593 armas entre 2015 y 2022. De estas, 591 acabaron en M¨¦xico (tan solo en 2022 fueron recuperadas 119). Las dos restantes fueron encontradas en Guatemala y El Salvador.

¡°Las armas vienen de todas partes del pa¨ªs, pero se trafican especialmente desde ciudades de Texas o Arizona, ciudades fronterizas de estos Estados son la fuente m¨¢s importante¡±, se?ala John Lindsay-Poland, el autor del informe y miembro de la organizaci¨®n que lo dio a conocer. Las cinco ciudades que m¨¢s armas exportaron a M¨¦xico entre 2015 y 20222 son Houston, Texas (2.452); Tucson, Arizona (2.156); Phoenix, Arizona (1.745), El Paso, Texas (1.658) y San Antonio, Texas (1.340).

Lindsay-Poland elabor¨® el documento con informaci¨®n obtenida a punta de recursos judiciales y despu¨¦s de tres a?os de peticiones de informaci¨®n a la Agencia Federal de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF, por sus siglas en ingl¨¦s). El lobby de la industria, con la ayuda del Congreso, han corrido una gruesa cortina que hace dif¨ªcil rastrear cu¨¢l es el punto de partida de las 250.000 armas que hacen su viaje al sur cada a?o. El trabajo de Lindsay-Poland y un grupo de abogados permiti¨® capear una ley conocida como la enmienda Tiahrt, que proh¨ªbe a la ATF compartir informaci¨®n del rastreo de armas a pr¨¢cticamente cualquiera que no sea a una autoridad que est¨¢ investigando espec¨ªficamente un delito.

El 1 de octubre finaliza el Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. Con cerca de 200.000 asesinatos registrados en el sexenio, el periodo se convierte en el m¨¢s violento de la historia desde que se tienen registros. Con el aumento de la violencia armada, tambi¨¦n creci¨® el n¨²mero de armas recuperadas por las autoridades mexicanas. Este aument¨® un 45% entre 2015 y 2022.

Los n¨²meros de serie de los rifles y pistolas son enviados despu¨¦s a la ATF para su an¨¢lisis. Estos arrojan que dos de cada tres armas fueron fabricadas en Estados Unidos o salieron de alguna armer¨ªa all¨ª. La cifra podr¨ªa ser incluso mayor, pues del tercio restante no se puede determinar el pa¨ªs de origen, porque algunos de los fabricantes de armas tienen plantas en pa¨ªses europeos, adem¨¢s de Estados Unidos. El 30% del armamento incautado ha sido fabricado por cuatro compa?¨ªas: Smith & Wesson, Colt, Glock y Beretta. El Gobierno de M¨¦xico ha entablado una demanda en contra de estas y otras siete empresas en busca de un pago millonario por los da?os ocasionados por la violencia armada.

Lindsay-Poland se?ala que la informaci¨®n en manos de la ATF indica tambi¨¦n que muchas de las armas recuperadas en M¨¦xico estuvieron antes en un mercado secundario. ¡°Esto significa que pudieron haber sido compradas en Estados Unidos en 2010 y despu¨¦s son recuperadas en M¨¦xico en 2022. No sabemos si estuvieron dando la vuelta por Estados Unidos todo ese tiempo o ya estaban en M¨¦xico. Es una se?al de por qu¨¦ hay que regular el mercado ahora, porque tiene implicaciones en el futuro, en diez o veinte a?os, porque estas armas pueden matar entonces¡±, se?ala el activista en una llamada por videoconferencia.

En los ¨²ltimos ocho a?os, M¨¦xico ha recuperado 800 rifles calibre .50, armamento de guerra que promete da?ar blindaje y estructuras militares a m¨¢s de un kil¨®metro de distancia, el doble del rango del AR-15. La gran mayor¨ªa de estos son fabricados en Tennessee por la empresa Barrett. El centro Giffords asegura que estas son algunas de las armas m¨¢s destructivas que existen y que no deber¨ªan tener lugar en hogares ni clubes de tiro. A pesar de esto, cualquier mayor de 18 a?os que pase una revisi¨®n de antecedentes puede hacerse con uno.

Iron River se?ala otro de los problemas que tiene el rastreo del tr¨¢fico ilegal de armas, los compradores. ¡°El n¨²mero de individuos que compran las armas es casi tan grande como el mismo n¨²mero de armas¡±, se?ala Poland. ¡°No se trata de un fulano que trabaja para un c¨¢rtel y compra un gran n¨²mero de rifles. Son n¨²meros inmensos¡±, a?ade. A pesar del volumen, las compras se hacen de una a una por diferentes individuos, llamados compradores de paja. 942 armas adquiridas en el condado de Maricopa, en Arizona, y recuperadas en M¨¦xico hace dos a?os, fueron conseguidas por 874 personas. Solo una de cada diez personas compr¨® una segunda arma al mismo vendedor, indica el informe. Esto para correr menos riesgos de ser detenidos por autoridades estadounidenses.

El Ej¨¦rcito mexicano se arma

Lindsay-Poland no solo ha obtenido la informaci¨®n a trav¨¦s del Freedom of Information Act. Tambi¨¦n realiz¨® peticiones en el sistema mexicano, donde conoci¨® que la Secretar¨ªa de la Defensa Nacional adquiri¨® legalmente unas 62.000 armas de fuego durante el sexenio de L¨®pez Obrador, de 2018 a 2023. El Ej¨¦rcito, el intermediario con la industria armada, vendi¨® despu¨¦s este armamento a diferentes corporaciones policiales. No son armas de uso militar ni para particulares.

El activista advierte que el Gobierno mexicano est¨¢ en una racha de compras al cierre de la Administraci¨®n de L¨®pez Obrador. En abril, mayo y junio de 2024, el pa¨ªs ha importado de Estados Unidos 10.571 rifles militares, el segundo mayor comprador en el mundo por detr¨¢s de Jordania. La cifra es m¨¢s del doble del n¨²mero importado por Israel (5.001), de acuerdo a la Comisi¨®n de Comercio internacional de EE UU. El Ej¨¦rcito mexicano tambi¨¦n import¨® 453 ametralladoras de su vecino del norte.

¡°M¨¦xico sigue importando n¨²meros extraordinarios de armas de fuego. Comparado con el resto del mundo, la Sedena est¨¢ viviendo una racha de frenes¨ª. Me encantar¨ªa que alguien le preguntara al Ej¨¦rcito para qu¨¦ y por qu¨¦ ahora de todos los tiempos. No tenemos respuestas a esas preguntas¡±, se?ala Lindsay-Poland.

Stop US arms to Mexico considera que Estados Unidos no respeta el principio de pol¨ªtica exterior que impide vender armas a quienes han cometido cr¨ªmenes violentos, entre estas instituciones que han violado los derechos humanos. ¡°Hay muchas agencias de polic¨ªa en M¨¦xico que est¨¢n coludidas con el crimen organizado. Hay unidades de la Armada y el Ej¨¦rcito que est¨¢n coludidas, no por suministrarles armas, sino por manipular al fortalecer o debilitar a diferentes organizaciones en sus plazas¡±, explica Lindsay-Poland.

El experto cree que la venta de armas al exterior deber¨ªa seguir las mismas gu¨ªas que la regulaci¨®n al interior del territorio estadounidense. ¡°El registro de antecedentes buscar¨¢ si existe evidencia de que has cometido un crimen, y no solo eso, buscar¨¢ si existen ¨®rdenes de alejamiento por si has sido violento con una pareja. Si existen esos precedentes no te van a vender armas¡±, sostiene. De momento, el r¨ªo de armas al sur no parece tener freno.

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